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Um proeminente jornalista independente foi julgado na Bielorrússia na terça-feira por acusações de extremismo amplamente consideradas como motivadas politicamente.
Ihar Karni, que escreve para a Radio Free Europe/Radio Liberty e outros meios de comunicação independentes, é acusado de participar num grupo extremista, punível com até seis anos de prisão. A RFE/RL, uma emissora financiada pelo governo dos EUA, foi rotulada de extremista na Bielorrússia, uma designação comum para qualquer pessoa que critique o governo no país onde a dura repressão à dissidência continua inabalável, e trabalhar para ele ou publicar o seu conteúdo é uma tarefa difícil. ofensa criminal.
Jornalistas e ativistas na Bielorrússia têm enfrentado repressão generalizada desde a votação de agosto de 2020 que concedeu ao Presidente Alexander Lukashenko um sexto mandato. Após as eleições, que a oposição e o Ocidente rejeitaram como fraudulentas, a Bielorrússia foi tomada por protestos massivos, alguns atraindo mais de 100 mil pessoas.
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As autoridades responderam com uma repressão brutal. Mais de 35 mil pessoas foram presas, milhares foram espancadas pela polícia durante a detenção e dezenas de ONG e meios de comunicação independentes foram encerrados.
Existem atualmente 34 jornalistas atrás das grades na Bielorrússia, segundo a Associação Bielorrussa de Jornalistas.
Carney foi preso diversas vezes enquanto cobria protestos. Ao contrário de muitos dos seus colegas, ele permaneceu na Bielorrússia apesar da repressão. Ele foi preso novamente em julho de 2023, seu apartamento foi invadido, telefones e computadores foram confiscados pela polícia e as autoridades acabaram acusando-o de participação em um grupo extremista.
“O caso Karney mostra o grau de perigo e o grau de absurdo das acusações, quando um jornalista na Bielorrússia é levado a julgamento por um ato profissional – por publicar informação objetiva”, disse Andrei Bastunets, chefe da Associação de Jornalistas Bielorrussos. . “As autoridades impuseram uma censura rigorosa e hoje a Bielorrússia é um dos países mais perigosos do mundo para os jornalistas.”
Diplomatas de sete países ocidentais, incluindo Alemanha, Suécia, Polónia e Reino Unido, foram na segunda-feira ao tribunal em Minsk, onde foi realizada a primeira audiência do julgamento de Karney, e exigiram a libertação do jornalista, bem como de outros presos políticos.
“Nos últimos 46 meses, as autoridades da Bielorrússia detiveram ilegalmente dezenas de milhares. Um grande número de presos políticos sofre de condições de risco de vida e de doenças graves, ao mesmo tempo que lhes são negados cuidados médicos adequados”, afirmaram os diplomatas num comunicado. . .
A Viasna, a mais proeminente e antiga organização de direitos humanos na Bielorrússia, contabilizou 1.406 presos políticos num país com uma população de 9,5 milhões de pessoas. Entre eles está o ganhador do Prêmio Nobel da Paz Ales Bialiatsky, fundador da Viasna.
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