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Espero ser perdoado por afirmar o óbvio, mas o preço dos smartphones de última geração realmente saiu do controle nos últimos anos. É certo que, mesmo no passado, as especificações de primeira linha eram reservadas apenas para smartphones ‘carro-chefe’ e costumavam ter um preço alto.
Atualmente, no entanto, mesmo as configurações de nível básico de aparelhos premium (mas não exatamente ‘carro-chefe’ per se) podem facilmente custar mais de $ 1.000. E A Apple é a pior infratora. De acordo com algumas estimativas, o preço do iPhone médio é quase triplo de um smartphone Android.
Até certo ponto, isso é de se esperar, dada a forma como a empresa de Cupertino estruturou seu portfólio de smartphones. No entanto, à luz da vasta influência que a Apple tem sobre o mundo da tecnologia, é necessário um certo grau de escrutínio.
Nos parágrafos seguintes, darei uma olhada no estado da estratégia de preços da Apple e para onde ela está indo. De forma mais ampla, veremos as implicações disso para o mercado de smartphones como um todo.
Como a Apple normalizou os $ 1000 +
Em primeiro lugar, gostaria de afirmar uma série de pontos-chave que devem ser mantidos em mente. Ou seja, desde que os usuários estejam dispostos a fazer alarde nas últimas iPhone 14 Pro Max, o preço deste último sempre será pelo menos um pouco justificado. Em um mundo capitalista, a demanda sempre será um fator determinante de valor. Além disso, embora relativamente poucos compradores comprem seus iPhones diretamente da Apple e gastem mais de US$ 1.000 de uma só vez, isso não altera o preço final total e não deve afetar a maneira como o vemos.
Isenção de responsabilidade total – não acho que haja algo inerentemente errado em gastar mais de US $ 1.000 em um iPhone ou em qualquer smartphone. A vida útil média dos smartphones aumentou significativamente e, hoje em dia, um dispositivo pode durar alguns anos. Ainda assim, há algo levemente desconcertante no estado dos preços do iPhone e na maneira como a Apple faz você gastar tanto dinheiro.
Há alguns anos, com o iPhone X, a Apple normalizou o smartphone de $ 1.000. Ele conseguiu se safar por causa de alguns recursos incrivelmente atraentes – os usuários obteriam muito mais materiais premium, um novo design e um adorável painel OLED. Naturalmente, milhões foram rápidos em dar seu dinheiro para a Apple.
O problema é que a Apple, ao dar ao iPhone uma reformulação muito necessária em sua 10ª iteração, introduziu um aumento de preço desproporcionalmente alto. Não me interpretem mal – o iPhone X era um smartphone incrível, que usei por anos. Mas o precedente estabelecido pela Apple era perigoso. Não é necessário mencionar como, posteriormente, o limite superior de preços foi expandido ainda mais com a série Pro Max, enquanto o carregador foi removido. Isso alterou para sempre a forma como percebemos os preços dos smartphones e não, necessariamente, para melhor.
O fim do iPhone básico
Outra razão importante pela qual a Apple conseguiu aumentar enormemente o preço médio de seus smartphones é a marginalização gradual, mas constante, dos iPhones básicos. Não é preciso procurar mais do que o iPhone SE (2022).
Por dentro, o SE é na verdade um dispositivo bastante capaz. No entanto, seu design é tão dolorosamente desatualizado que quase parece que a Apple não quer que você olhe além de seu exterior. Esta não é uma estratégia nova – os fabricantes sempre procuraram tornar os dispositivos de baixo custo decididamente menos premium e atraentes.
No entanto, o iPhone SE está preso a um visual que já é antigo. Uma proporção de tela para corpo de 65% em 2023 é algo que não pode ser perdoado, mesmo em um dispositivo básico (que na verdade é muito caro para uma opção de ‘orçamento’).
Para adicionar insulto à lesão, parecia que a Apple finalmente daria ao SE um design aceitável em 2024 com a adoção do design entalhado dos iPhones de última geração. Mas, com base na maioria dos relatórios, vai demorar um pouco até que isso realmente aconteça. Talvez em 2027, a Apple concordasse em dar ao iPhone SE um design de dez anos atrás.
Por fim, outra estratégia de preços bastante predatória foi a substituição do iPhone mini pelo iPhone Plus na linha. Há muitas razões pelas quais acho que foi uma decisão ruim – o mini apresentava alguns pontos de venda exclusivos que nenhum outro dispositivo no mercado tinha. Mesmo as estimativas de vendas parecem indicar que o O iPhone 14 Plus não foi uma decisão particularmente acertada.
Mais importante, no entanto, esse movimento aumentou ainda mais o preço básico da linha padrão do iPhone e, por extensão, aumentou ainda mais o preço médio do iPhone. Em poucas palavras, a Apple está eliminando completamente seus iPhones mais acessíveis ou os prejudicando intencionalmente para limitar seu apelo. O que me leva ao meu próximo ponto.
Tornando os iPhones vanilla mais bem-sucedidos comercialmente
Não é segredo que os iPhones de baixo custo da Apple não vendem bem. Segundo uma fonte, a empresa está ‘seriamente preocupado’ com as vendas da baunilha iPhone 14 e iPhone 14 Plus. Mas isso é realmente tão surpreendente?
Os modelos de iPhone não profissionais deste ano estão possivelmente no estado mais lamentável de todos os tempos. Um chipset de um ano, o design entalhado do passado, um módulo de câmera inferior – eu realmente preciso continuar?
Então, o que a Apple fará sobre isso? Em vez de tornar os iPhones vanilla mais atraentes, introduzindo algumas atualizações há muito esperadas, eles provavelmente simplesmente aumentarão o preço dos premium. Então, para onde estamos indo?
Premium, Mais Premium, O Mais Premium
Ainda no ano passado surgiram rumores de que os novos iPhones premium seriam mais caros. No final, a Apple decidiu contra isso. No entanto, com toda a probabilidade, um aumento de preço é iminente. Afinal, uma diferença mais substancial é a única maneira de os iPhones vanilla venderem mais e as chances de a Apple reduzir o preço destes últimos são quase inexistentes. Assim, em 2023, é perfeitamente possível ter um A linha do iPhone 15 começa em $ 799, mas vai até $ 1199 (assumindo o aumento de preço de $ 100 que analistas anteriormente previsto para os modelos Pro ocorre desta vez). Em resumo, o preço inicial médio do iPhone, que era de US$ 899 em 2021, aumentará novamente de US$ 949 para US$ 999.
O problema é que a Apple pode nem parar por aí. De acordo com Mark Gurman, da Bloomberg, a empresa de Cupertino pode acabar apresentando um ultra-premium iPhone 15 Ultra (trocadilho intencional). Embora anteriormente, Gurman presumisse que o Ultra seria um iPhone Pro Max renomeado, agora ele parece pensar que poderia realmente ser um novo dispositivo – se não este ano, possivelmente em 2024.
O maior problema é que a Apple, embora nunca tenha sido exatamente conhecida por seus aparelhos mais acessíveis, ainda tem excelentes opções de entrada em outras categorias de produtos. O MacBook Air (2022) é uma bela peça de tecnologia, enquanto o vanilla O iPad (2022) acaba de receber sua maior reformulação de design em uma década.
Se a Apple se contenta em ter MacBooks, iPads e acessórios decentes de nível básico, por que a mesma lógica não se aplica ao iPhone? Na verdade, você não precisa que produtos acessíveis sejam totalmente ruins para que os premium sejam vendidos.
Ainda assim, independentemente do que eu pense, parece que a estratégia atual está funcionando – a Apple está ganhando uma quantia absurda de dinheiro e comanda uma participação de mercado ridiculamente grande no segmento de smartphones premium e ultra-premium.
Conclusões: a Apple não é a única infratora
Por fim, gostaria de reiterar mais uma vez que não tenho nenhum problema com a Apple ganhar tanto dinheiro e cobrar mais de US $ 1.000 por um iPhone. Mesmo se eu tivesse, isso dificilmente faria diferença. O que me oponho, no entanto, é a maneira como eles se safaram com essa estratégia de preços, até porque, devido ao seu status de líder no mundo da tecnologia de smartphones, sua estratégia foi replicada por muitos outros fabricantes.
O recente lançamento do A linha Samsung Galaxy S23 é um bom exemplo. O último começa em $ 799, mas se você quiser obter o melhor e mais recente, terá que estar preparado para gastar $ 1199 no Samsung Galaxy S23 Ultra. É por isso que pessoalmente não estou ansioso pelo iPhone Ultra.
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