.
Floras exóticas em regiões que já foram ocupadas pela mesma potência europeia são, em média, mais semelhantes entre si em comparação com regiões externas e essa semelhança aumenta com o tempo de ocupação de uma região. Esta é a conclusão de um estudo de uma equipe internacional de pesquisadores liderados por Bernd Lenzner e Franz Essl da Universidade de Viena, que foi publicado recentemente na revista científica Ecologia da Natureza e Evolução.
A redistribuição global de ‘espécies alienígenas’, ou seja, espécies originalmente não nativas de uma região geográfica específica, está intimamente ligada ao movimento humano que se acelerou com o início da exploração e do colonialismo europeus no final do século XV. Naquela época, as potências européias introduziram espécies principalmente por razões econômicas, a fim de garantir a sobrevivência de sua população e fomentar o estabelecimento de assentamentos, além de razões estéticas e nostálgicas. Em particular, muitas espécies de plantas foram introduzidas de e para as regiões colonizadas para alimentação, forragem ou horticultura e, ao longo do tempo, estabeleceram ‘floras alienígenas’ nessas regiões.
Quanto mais tempo uma região foi ocupada por um império, mais semelhantes as floras alienígenas
“As políticas comerciais restritivas dos impérios europeus garantiram que as plantas fossem predominantemente comercializadas entre as regiões ocupadas pelo mesmo poder. Assim, o conjunto de espécies trocadas entre as regiões ficou restrito à extensão do império e, consequentemente, as regiões tornaram-se mais semelhantes em suas floras em relação às fora das regiões – um processo que se intensificou com o tempo que uma região foi ocupada pelo império”, diz Bernd Lenzner, principal autor do estudo. O estudo mostra que esse processo é tão importante quanto outros fatores de disseminação de espécies exóticas, como o desenvolvimento socioeconômico ou a densidade populacional em uma região, que explicam como as espécies de plantas exóticas estão distribuídas hoje.
Importância estratégica e econômica de uma região aumenta a similaridade florística
Além disso, as regiões que desempenharam um importante papel econômico ou estratégico nos impérios mostram uma semelhança ainda maior em suas floras alienígenas em comparação com todas as outras regiões de um império. Essas regiões incluem, por exemplo, antigos centros comerciais, como regiões do arquipélago indo-malaio, que foram cruciais para o comércio internacional de especiarias. Da mesma forma, isso também se aplica a ilhas como os Açores ou Santa Helena, que foram importantes destinos de escala em longas viagens transoceânicas. Os pesquisadores afirmam que as dependências baseadas em impérios europeus históricos prevalecem até hoje, manifestadas, por exemplo, na existência de territórios ultramarinos ou línguas comuns entre regiões do mundo que ainda moldam o comércio preferencial e, portanto, o intercâmbio de espécies vegetais exóticas.
O impacto total das ações humanas nas floras alienígenas só será observado no futuro
Os cientistas enfatizam que entender o passado é importante para tirar lições para o futuro: “Sabíamos que pode levar décadas para que espécies exóticas se estabeleçam e se espalhem em uma região em que foram introduzidas e que esse processo geralmente se desenrola com um atraso substancial, ” diz Franz Essl, autor sênior do estudo. Ele acrescenta: “No entanto, é notável poder detectar tais legados depois de várias décadas, às vezes até séculos, após o colapso dos impérios europeus. , pois provavelmente terão impactos duradouros na biodiversidade e nos meios de subsistência humanos no futuro.”
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Viena. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
.
