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Ovos do mosquito que transmite o vírus Zika podem tolerar a dessecação prolongada, alterando seu metabolismo, de acordo com um novo estudo publicado em 24 de outubro na revista de acesso aberto Biologia PLOS por Anjana Prasad, Sunil Laxman e colegas do Instituto de Ciência de Células-Tronco e Medicina Regenerativa em Bengaluru, Índia, e do Instituto Indiano de Tecnologia em Mandi, Índia. A descoberta oferece novas formas potenciais de controlar a propagação deste mosquito.
As células são constituídas principalmente por água e a dessecação é um evento potencialmente fatal para qualquer organismo, uma vez que as estruturas de muitas proteínas e outras moléculas celulares dependem de hidratação adequada. Embora muitos tipos de micróbios tenham desenvolvido mecanismos para sobreviver à secagem, apenas alguns animais o fizeram. Entre eles está o mosquito Aedes aegypti, portador de uma variedade de doenças virais, incluindo Zika, dengue, febre amarela e Chikungunya. Originalmente encontrado no Norte da África, Sim. aegypti expandiu-se globalmente e é agora uma ameaça em regiões quentes e húmidas em todo o mundo.
Os ovos do Aedes requerem de 48 a 72 horas para eclodirem e se transformarem em larvas, e os autores mostraram pela primeira vez que os ovos devem ter pelo menos 15 horas para sobreviver à dessecação; os ovos que foram secos antes deste estágio não eclodiram quando reidratados. Eles então compararam os proteomas de ovos viáveis que foram e não dessecados, e encontraram múltiplas mudanças importantes nas vias metabólicas dentro dos ovos dessecados. Isso incluiu aumentos nos níveis das enzimas do ciclo do ácido tricarboxílico (Krebs) que promovem o metabolismo lipídico e uma diminuição nas enzimas da glicólise e nas partes produtoras de ATP do ciclo do TCA, que juntas desviaram o metabolismo celular para a produção e uso de ácidos graxos. No geral, o nível de metabolismo foi reduzido, enquanto os níveis dos aminoácidos arginina e glutamina aumentaram. Além disso, as enzimas que reduzem os efeitos prejudiciais do estresse oxidativo, uma consequência conhecida da desidratação, também aumentaram.
Quando ligadas entre si, as moléculas de arginina formam poliaminas, que são conhecidas por ajudar a proteger os ácidos nucleicos, proteínas e membranas de uma variedade de insultos. Aqui, os autores mostraram que os ovos acumulam poliaminas, sugerindo que podem ser um aspecto fundamental da tolerância à dessecação. Para testar isso, eles alimentaram mosquitos fêmeas que põem ovos com um inibidor da síntese de poliaminas. Os ovos que puseram foram significativamente menos capazes de sobreviver à dessecação do que os ovos de fêmeas não tratadas. Um segundo inibidor, este do metabolismo dos ácidos graxos, também reduziu a viabilidade do ovo após a dessecação. Finalmente, eles mostraram que este inibidor de ácidos graxos reduziu a síntese de poliaminas, indicando que uma das funções do aumento na degradação de ácidos graxos é fornecer a energia necessária para a produção de poliaminas protetoras.
“Dada a importância Sim. aegypti como vector primário de numerosas doenças virais que afectam quase metade da população mundial”, disse Laxman, “bem como a rápida expansão geográfica deste mosquito vector, estes resultados fornecem uma base para a redução Aedes sobrevivência dos ovos e propagação global. Além disso, alguns dos inibidores específicos aqui descritos que reduzem a resistência à dessecação em Sim. aegypti Os ovos, bem como os novos que afetam outras etapas da via de tolerância à dessecação dos ovos, podem ser úteis como agentes de controle de vetores”.
Laxman acrescenta: “Aedes os ovos do mosquito podem sobreviver indefinidamente após secarem completamente e eclodirem em larvas viáveis. Os embriões reconfiguram o seu metabolismo após a secagem, para se protegerem através da dessecação, e revivem depois que a água fica novamente disponível.”
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