Um gatilho potencial para o terremoto de Kobe em 1995

Pesquisadores da Universidade de Tsukuba mostraram que o terremoto de Kobe (Hyogo-ken Nanbu) de 1995, que atingiu o sul da Prefeitura de Hyogo, pode ter sido desencadeado por inundações subterrâneas profundas sob as fontes termais de Arima. Ao analisar as proporções de isótopos estáveis ​​de hidrogênio e oxigênio, bem como íons de cloreto na água das fontes termais de Arima ao longo de várias décadas, os pesquisadores descobriram uma provável conexão entre o terremoto e a água originária da subducção da Placa do Mar das Filipinas.

Fontes termais frequentemente contêm água que se origina de rochas dentro da crosta terrestre. Isso pode ser confirmado por meio de análise isotópica. Arima Hot Springs, localizada em Kobe, Prefeitura de Hyogo, Japão, exibe características únicas, incluindo salinidade que é mais que o dobro da água do mar, indicando que sua água provavelmente se origina da Placa Marinha das Filipinas. No entanto, faltam evidências diretas que sustentem essa conexão.

Em um estudo publicado em Comunicações Terra e Meio Ambientepesquisadores confirmaram que as proporções isotópicas de água derivada de placas abaixo de Arima Hot Springs, conforme previsto por um modelo numérico, concordavam com aquelas de componentes de água não meteorológicos encontrados na água real da nascente. Além disso, eles observaram que a proporção de água derivada de placas diminuiu exponencialmente após o desenvolvimento da perfuração de poços profundos na década de 1940, mas viu um aumento temporário por volta de 1995.

Notavelmente, antes do terremoto de Kobe (Hyogo-ken Nanbu) de 1995, no sul da província de Hyogo, tal aumento foi observado em três das sete nascentes estudadas, e esse fenômeno é semelhante ao aumento das concentrações de íons cloreto e radônio nas águas subterrâneas, que foram relatados como precursores do terremoto.

O volume estimado de água derivada da placa durante esse período excedeu 100.000 metros cúbicos, potencialmente enfraquecendo a falha e desencadeando o terremoto de Kobe em 1995.

Além disso, esse fenômeno não é exclusivo de Arima. O enxame de terremotos de Matsushiro (1965–67) também exibiu características semelhantes. Pesquisadores descobriram que uma quantidade substancial de água nas fontes termais de Matsushiro se origina da Placa do Mar das Filipinas.

Portanto, o monitoramento dessas águas termais pode oferecer informações valiosas para a previsão de terremotos.