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O vencedor do Prémio Nobel da Paz, Muhammad Yunus, do Bangladesh, foi escolhido para chefiar o governo interino do país depois de o primeiro-ministro de longa data ter demitido e fugido para o estrangeiro face à agitação violenta contra o seu governo.
Conhecido como o “banqueiro dos mais pobres entre os pobres” e crítico frequente da destituída Sheikh Hasina, Yunus servirá como primeiro-ministro interino até que novas eleições sejam realizadas. A decisão seguiu-se a uma reunião realizada na noite de terça-feira que incluiu líderes de protestos estudantis, comandantes do exército, membros da sociedade civil e líderes empresariais.
Hasina foi forçada a fugir na segunda-feira, depois de semanas de protestos contra um sistema de quotas para empregos públicos se terem transformado num desafio mais amplo ao seu governo de 15 anos, caracterizado por uma economia em crescimento, mas por uma tendência cada vez mais autoritária.
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A saída de Hasina mergulhou Bangladesh numa crise política. Os militares assumiram temporariamente o controlo, mas não está claro que papel desempenharão num governo interino depois de o presidente ter dissolvido o parlamento na terça-feira para preparar o caminho para as eleições.
Os líderes estudantis que organizaram os protestos apelaram a Yunus, que está atualmente em Paris para participar nos Jogos Olímpicos como conselheiro dos seus organizadores, para liderar um governo interino.
Ele não pôde ser contatado imediatamente para comentar, mas o principal líder estudantil, Nahid Islam, confirmou que Yunus concordou em intervir durante uma discussão com eles. Yunus, de 83 anos, é um conhecido crítico e oponente político de Hasina.
Yunus descreveu a sua demissão como o “segundo dia de libertação” do país. Ela também o descreveu uma vez como um “vampiro”.
Yunus foi um economista e banqueiro que ganhou o Prémio Nobel da Paz em 2006 por ser pioneiro na utilização do microcrédito para ajudar os pobres, especialmente as mulheres. O Comité do Prémio Nobel da Paz elogiou Yunus e o Grameen Bank pelos seus “esforços para criar desenvolvimento económico e social a partir do zero”.
Yunus fundou o Grameen Bank em 1983 com o objectivo de conceder pequenos empréstimos a empresários que normalmente não se qualificariam para tais empréstimos. O sucesso do Banco em tirar as pessoas da pobreza levou a esforços semelhantes de microfinanciamento noutros países.
Ele teve problemas com Hasina em 2008, quando o governo dela lançou uma série de investigações sobre ele. Ele anunciou que formaria um partido político em 2007, quando o país estava sob a administração de um governo apoiado pelos militares, mas não cumpriu a sua promessa.
Durante as investigações, Hasina Yunus foi acusado de usar a força e outros meios para recuperar empréstimos de mulheres rurais pobres na sua qualidade de presidente do Grameen Bank. Younis negou essas acusações.
O governo Hasina iniciou uma revisão das atividades do banco em 2011, e Yunus foi demitido do cargo de CEO sob a acusação de violar os regulamentos governamentais de pensões. Ele foi julgado em 2013 sob a acusação de receber dinheiro sem permissão do governo, incluindo o Prêmio Nobel e royalties de livros.
Mais tarde, ele enfrentou mais acusações relacionadas a outras empresas que fundou, incluindo a Grameen Telecom, parte da maior empresa de telefonia móvel do país, e a GrameenPhone, uma subsidiária da gigante norueguesa de telecomunicações Telenor. Em 2023, alguns ex-funcionários da Grameen Telecom entraram com uma ação judicial contra Yunus, acusando-o de roubar seus benefícios trabalhistas. Younis negou essas acusações.
No início deste ano, um tribunal especial no Bangladesh indiciou Yunus e outras 13 pessoas por acusações relacionadas com o desvio de dois milhões de dólares. Younis se declarou inocente e agora está em liberdade sob fiança.
Os apoiantes de Yunus dizem que ele foi alvo devido às suas relações frias com Hasina.
Yunus nasceu em 1940 em Chittagong, uma cidade portuária de Bangladesh. Ele recebeu seu doutorado pela Universidade Vanderbilt, nos Estados Unidos, e lecionou lá por um breve período antes de retornar a Bangladesh.
Numa entrevista de 2004 à Associated Press, Yunus disse que teve a ideia de abrir o Grameen Bank quando conheceu uma mulher pobre que tecia cadeiras de bambu e estava lutando para pagar suas dívidas.
“Eu não conseguia entender como ela podia ser tão pobre quando fazia coisas tão lindas”, disse ele na entrevista.
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