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Hugh Edwards, ex-apresentador de notícias da BBC, se declarou culpado na quarta-feira de três acusações de tirar fotos indecentes de crianças.
Os crimes, dos quais se declarou culpado no Tribunal de Magistrados de Westminster, no centro de Londres, durante uma audiência de 26 minutos, incluíram imagens partilhadas via WhatsApp entre dezembro de 2020 e agosto de 2021.
Edwards foi detido sob custódia até a audiência de sentença em 16 de setembro. Ele pode pegar até 10 anos de prisão.
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O tribunal ouviu que Edwards, de 62 anos, esteve envolvido numa conversa online com um homem adulto num serviço de mensagens que lhe enviou 377 imagens sexuais, incluindo 41 imagens indecentes de crianças.
As imagens enviadas incluíam sete imagens da categoria “A”, que é a mais pornográfica. Entre essas fotos, estima-se que a maioria das crianças tinha entre 13 e 15 anos, mas uma tinha entre 7 e 9 anos, foi informado ao tribunal.
O tribunal também ouviu que o homem não identificado perguntou a Edwards em 2 de fevereiro de 2021 se o que ele estava enviando era muito pequeno. Edwards disse-lhe para não enviar fotos de menores. No entanto, foram enviadas mais cinco imagens e a troca de imagens pornográficas continuou até abril de 2022.
Ao defender Edwards, o seu advogado Philip Evans disse que “não havia nenhuma sugestão” de que o seu cliente tivesse “criado, no sentido tradicional, qualquer imagem de qualquer tipo”.
Ele acrescentou que Edwards “não guardou nenhuma foto, não enviou nenhuma foto para ninguém e não procurou fotos semelhantes em nenhum outro lugar”.
Edwards era uma das figuras mais proeminentes da BBC, bem como uma das emissoras mais bem pagas, antes de ser suspenso em julho de 2023 por acusações separadas que fez no ano passado. Mais tarde, ele renunciou por motivos de saúde.
Seu advogado, Evans, disse ao tribunal que Edwards tinha problemas de saúde “mentais e físicos” e que “não só tinha um bom caráter, mas também um caráter excepcional”.
Durante sua carreira de quatro décadas na BBC, Edwards tornou-se uma de suas vozes de confiança. Ele foi o principal âncora do BBC Evening News e liderou a cobertura da BBC do funeral da Rainha Elizabeth II em 2022.
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