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Uma nova pesquisa sugere que Marte pode ter água suficiente abaixo da sua superfície para formar um oceano global.
Cientistas divulgaram na segunda-feira suas descobertas, baseadas em medições sísmicas feitas pela espaçonave InSight da NASA, que detectou mais de 1.300 terremotos marcianos antes de parar de operar há dois anos.
Acredita-se que a água esteja escondida em fendas de rochas subterrâneas e pode estar de sete a doze milhas abaixo da crosta marciana.
O importante cientista Vashan Wright, do Scripps Institution of Oceanography da Universidade da Califórnia, em San Diego, disse à Associated Press que a água pode ter vazado da superfície há bilhões de anos, quando o Planeta Vermelho tinha rios, lagos e talvez oceanos.
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Mas mesmo que possa haver água sob a crosta marciana, isso não significa necessariamente que contenha vida, segundo Wright.
“Em vez disso, nossas descobertas significam que existem ambientes que podem ser habitáveis”, acrescentou ele por e-mail à Associated Press.
A equipe de Wright usou modelos computacionais e leituras do Observatório InSight, incluindo a velocidade dos terremotos, para determinar que as águas subterrâneas eram a explicação mais provável.
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As descobertas da equipe foram publicadas no Proceedings of the National Academy of Sciences na segunda-feira.
Wright disse que se a localização da InSight perto do equador do planeta representasse o resto da superfície de Marte, haveria água subterrânea suficiente para encher um oceano global a uma profundidade de cerca de um quilómetro e meio.
Os cientistas precisam encontrar uma maneira de perfurar profundamente a crosta do planeta para confirmar a possibilidade de vida e água.
Embora se acredite que grandes quantidades de água estiveram presentes em Marte há mais de 3 mil milhões de anos, os cientistas assumem que a água se infiltrou na Terra ou se perdeu no espaço.
Acredita-se também que a água desapareceu à medida que a atmosfera do planeta se tornou mais rarefeita, transformando o planeta num mundo seco e poeirento.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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