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Um alto funcionário americano visitou Montenegro na segunda-feira para prestar apoio a este pequeno país localizado na região dos Balcãs, que pretende aderir à União Europeia.
Durante uma conferência de imprensa na capital, Podgorica, o vice-ministro adjunto das Relações Exteriores, Gabriel Escobar, disse que Montenegro deveria ser o próximo na fila para aderir ao bloco de 27 nações.
“Não temos absolutamente nenhuma dúvida… (o objetivo estratégico) deste país é tornar-se um membro pleno da União Europeia”, disse Escobar após conversações com o primeiro-ministro Milojko Spajic.
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Seis países dos Balcãs Ocidentais – Albânia, Bósnia, Sérvia, Kosovo, Montenegro e Macedónia do Norte – encontram-se em diferentes fases do processo de adesão à UE, após um período de guerras e crises na década de 1990.
Escobar disse que o alargamento da União Europeia se tornou uma realidade após a invasão russa da Ucrânia em 2022, o que tornou as autoridades americanas e europeias mais interessadas em tentar distanciar os seis países da influência do Kremlin.
“É muito importante agora. Precisamos de garantir que o Montenegro continua a ser o próximo candidato e o próximo membro da União Europeia”, disse ele.
Em 2017, Montenegro desafiou a Rússia ao aderir à NATO e desde então procurou aderir à UE. Spaich, que assumiu o cargo no ano passado, prometeu reavivar o pedido de adesão à União Europeia após anos de impasse político.
O país está profundamente dividido entre as forças pró-Ocidente e aquelas que apoiam laços mais estreitos com as vizinhas Sérvia e Rússia. O impasse prejudicou o progresso no processo de reforma solicitado pela UE, necessário para aderir ao bloco.
“O meu argumento para a União Europeia é que se observarmos como Montenegro se comporta dentro da NATO, o que tem sido muito positivo, então podemos esperar que Montenegro seja o próximo membro da União Europeia”, disse Escobar.
Na semana passada, Escobar visitou o Kosovo no mais recente esforço dos EUA para retomar as conversações entre Pristina e Belgrado para pressioná-los a normalizar as suas relações e facilitar o seu caminho para a adesão à União Europeia. Bruxelas alertou os dois países que isto poderia prejudicar as suas hipóteses de adesão.
As autoridades ocidentais estão a tentar resolver as disputas remanescentes nos Balcãs, temendo que a Rússia tente fomentar a agitação na região volátil e desviar pelo menos alguma atenção da invasão em grande escala da Ucrânia por Moscovo.
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