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Políticas de decrescimento seriam eficazes na luta contra o colapso climático e a perda de biodiversidade e garantiriam as necessidades humanas e o bem-estar. Relatórios recentes do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) e da Plataforma Intergovernamental de Políticas Científicas sobre Biodiversidade e Serviços Ecossistêmicos (IPBES) sugerem que essa abordagem deve ser considerada, mas uma transição justa para um modelo econômico pós-crescimento apresenta vários desafios.
Com o objetivo de facilitar esse processo de transição, oito cientistas de destaque em economia ecológica publicaram hoje um artigo na Natureza fornecendo aos governos de todo o mundo uma estrutura política estratégica para permitir que os países ricos reduzam materiais e energia enquanto melhoram os resultados sociais.
O grupo científico, que inclui Jason Hickel e Giorgos Kallis, do Instituto de Ciência e Tecnologia Ambiental da Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB), faz uma série de recomendações que permitirão aos governos estabilizar a economia em uma transição pós-crescimento , incluindo serviços públicos universais como saúde, educação e habitação, entre outros, bem como garantia de emprego, redução da jornada de trabalho e distribuição mais justa de renda. Os autores também identificam cinco maneiras pelas quais os pesquisadores podem ajudar a desenvolver ciência e políticas para garantir uma transição justa.
A crise ecológica está sendo impulsionada em grande parte pela busca do crescimento econômico: níveis cada vez maiores de produção industrial, medidos em PIB. As economias de alta renda – e as classes abastadas e as corporações que as dominam – são as maiores responsáveis por esse problema, pois seu uso de energia e materiais excede em muito os níveis sustentáveis.
Como explica Jason Hickel, principal autor e professor do ICTA-UAB, “em nossa economia atual, a produção é organizada em torno dos interesses da acumulação de capital e não do bem-estar humano. O resultado é um sistema que usa recursos em excesso e ainda assim falha em atender a muitas necessidades humanas básicas. Está falhando tanto com as pessoas quanto com o planeta.”
Os cientistas argumentam que as nações de alta renda devem abandonar o crescimento agregado como objetivo e se concentrar em garantir as necessidades humanas e o bem-estar, ao mesmo tempo em que reduzem as formas de produção menos necessárias e o excesso de poder de compra dos ricos. Essa abordagem, conhecida como decrescimento, pode permitir uma rápida descarbonização e interromper outras formas de colapso ecológico.
Como Hickel coloca, “A suposição dominante na economia hoje é que cada setor da economia deve crescer, o tempo todo, independentemente de realmente precisarmos dele. Em meio a uma emergência ecológica, isso é perigoso e irracional. Em vez disso, devemos nos concentrar em produzir o que sabemos ser necessário para alcançar objetivos sociais e ecológicos – coisas como assistência médica universal, moradia acessível, transporte público e energia renovável – enquanto reduzimos indústrias destrutivas como SUVs, moda rápida e carne bovina produzida em massa”.
Giorgos Kallis, professor do ICREA no ICTA-UAB, observa que há evidências sólidas sobre os tipos de políticas que podem ajudar os países a caminhar na direção do decrescimento: reduções da jornada de trabalho, garantia de emprego verde ou renda básica universal. Mas ainda há grandes incógnitas sobre as maneiras pelas quais os sistemas e instituições dependem do crescimento para sua estabilidade, e os pesquisadores podem ajudar a identificar essas dependências e como elas podem ser superadas.
A coautora Julia Steinberger, professora da Universidade de Lausanne, diz: “A dependência do crescimento das economias atuais é um perigo para todos nós, tanto por razões sociais quanto ecológicas. A pesquisa de decrescimento constitui, portanto, uma tábua de salvação vital: uma maneira robusta de considerar alternativas radicais para a humanidade passar pelo século 21, florescendo dentro dos limites planetários.”
Os autores observam que o decrescimento é uma estratégia proposital para estabilizar as economias e alcançar objetivos sociais e ecológicos, ao contrário da recessão, que é um evento caótico e socialmente desestabilizador que ocorre quando as economias dependentes do crescimento não conseguem crescer.
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