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Embora a Ucrânia já tenha tido algum sucesso na interceptação desses drones, o país ainda está lutando para responder à nova estratégia da Rússia. Os militares conseguiram derrubar 15 dos 20 drones iranianos lançados ontem, de acordo com uma postagem no Facebook do Estado-Maior das Forças Armadas.
Mas derrubá-los é mais fácil dizer do que fazer. Um Shahed-136 é difícil de detectar. Esses drones voam baixo, o que significa que os sistemas de radar lutam para vê-los. “Infelizmente, não é possível atingir 100 por cento [of them] porque o alvo é difícil”, disse o porta-voz da Força Aérea da Ucrânia, Yuriy Ihnat, à Reuters. Para compensar, a Ucrânia iniciou formas de crowdsourcing para detectar drones precocemente. As forças armadas do país lançaram um aplicativo para Android chamado ePPO, que pede aos civis que relatem avistamentos de mísseis de cruzeiro ou drones e compartilhem a direção em que estão viajando.
Uma vez que os ucranianos possam detectar os drones, eles ainda precisam descobrir a melhor maneira de atingi-los. Ferramentas de guerra eletrônica, como bloqueadores de GPS, não funcionam bem, porque os analistas acreditam que os Shahed-136 são programados com a localização de seus alvos antes de decolarem.
A maneira ideal de derrubá-los seria com mísseis de longo alcance, diz Marcel Plichtav, ex-analista do Departamento de Defesa dos EUA que agora é candidato a doutorado na Universidade de St. Andrews, na Escócia. “Mas estes são muitas, muitas vezes mais caros do que o próprio drone, o que em termos de sustentabilidade é um problema.” As defesas aéreas de curto alcance são mais baratas, diz ele. “Mas eles também têm muito menos alcance, então você corre o risco de não conseguir derrubá-los antes que eles atinjam seus alvos.”
E se a Ucrânia concentrar todas as suas defesas nos Shahed-136, existe o risco de que os drones atuem como isca para outros ataques. O conflito no Iêmen entre o governo apoiado pela Arábia Saudita e os rebeldes houthis mostrou que os mísseis têm maior probabilidade de atingir seus alvos se os sistemas de defesa aérea forem distraídos com drones, diz Plichtav.
A melhor opção seria parar ou sabotar os drones antes que eles decolassem, diz Wim Zwijnenburg, líder do projeto de desarmamento humanitário da PAX, uma organização holandesa que faz campanha para acabar com a violência armada. Ontem, a União Europeia anunciou que congelaria os bens de três generais iranianos e da Shahed Aviation Industries, empresa responsável pelo desenvolvimento do Shahed-136. A sabotagem dos próprios drones, no entanto, é dificultada pelo fato de um Shahed-136 ter um alcance de 1.000 quilômetros, o que significa que esses drones foram lançados pela Rússia da Bielorrússia e da Crimeia ocupada pelos russos, de acordo com Rudik.
O problema dos drones da Ucrânia é uma das razões pelas quais o país está entrando em contato com Israel, diz Zwijnenburg. “Israel tem muito conhecimento sobre o tipo de drones que o Irã produz.” No entanto, Israel – que anteriormente limitou sua assistência à Ucrânia à ajuda humanitária – disse esta semana que apenas ajudaria o país a desenvolver um sistema de alerta antecipado para proteger melhor os civis de ataques aéreos.
“Precisamos de sistemas de proteção da força aérea, os sofisticados”, diz Rudik, acrescentando que não é apenas Israel que possui esses sistemas, mas também os EUA, o Reino Unido e alguns países europeus.
“Isso é algo que pedimos desde o primeiro dia da invasão. E é uma frustração incrível para nós que agora, oito meses depois da guerra, ainda estejamos pedindo a mesma coisa.”
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