.
A gigante de engenharia alemã Bosch diz que planeja investir € 2,5 bilhões (US$ 2,8 bilhões) em tecnologia de hidrogênio, começando com módulos de energia de célula de combustível a serem usados inicialmente em caminhões construídos pela Nikola Corporation nos EUA.
Revelada hoje em um evento do Tech Day em sua sede em Stuttgart, a estratégia da Bosch atinge toda a cadeia de suprimentos de hidrogênio, disse a empresa, desde a produção até os motores a hidrogênio. A Bosch espera injetar € 2,5 bilhões na tecnologia de hidrogênio até 2026 e planeja gerar vendas de € 5 bilhões (US$ 5,6 bilhões) com a tecnologia até 2030.
A Bosch já iniciou a produção em volume de módulos de energia de células de combustível, para os quais o cliente piloto será a Nikola Corporation, fabricante de caminhões elétricos comerciais com sede nos Estados Unidos. Eles serão instalados em seu caminhão elétrico de célula de combustível Classe 8, programado para ser vendido na América do Norte no terceiro trimestre de 2023, de acordo com a Bosch.
A motivação para isso se deve à mudança de combustíveis fósseis para propulsão mais sustentável para veículos. As células de combustível de hidrogênio produzem eletricidade combinando hidrogênio e oxigênio, após o que o hidrogênio reage com o oxigênio através de uma célula eletroquímica para produzir eletricidade, mais água e uma pequena quantidade de calor.
As células de combustível também são críticas em outras áreas, principalmente em datacenters para substituir geradores a diesel de backup ou diretamente alimentar a instalação em si.
O problema é que o hidrogênio em si só é “verde” se for produzido usando energia renovável, e muito do gás hidrogênio produzido industrialmente é extraído do gás metano, um processo de uso intensivo de energia geralmente movido a combustíveis fósseis.
Por essas razões, o Comitê de Ciência e Tecnologia do governo do Reino Unido concluiu no final do ano passado que o hidrogênio não é viável prática e economicamente para aquecer residências ou abastecer carros de passeio.
Mas os caminhões podem ser uma questão diferente, como um artigo publicado no jornal da UE revista de pesquisa horizonte ressalta: Com a maior densidade de energia do hidrogênio, é necessário haver menos baterias em um caminhão, e isso também permite distâncias maiores e cargas úteis mais pesadas necessárias, desde que você possa obter o hidrogênio verde.
A Bosch disse que “defende fortemente” o estabelecimento de uma economia de hidrogênio. A empresa já tem mais de 3.000 pessoas trabalhando em tecnologias de hidrogênio, incluindo produção e começou a construir protótipos para geração de hidrogênio via eletrólise usando membranas de troca de prótons no início de 2023. Pretende disponibilizar protótipos de 1,25 megawatts para aplicações piloto neste outono e afirmou que a tecnologia está a caminho de iniciar a produção em volume até 2025.
Outras tecnologias que a Bosch disse estar estudando incluem células de combustível estacionárias de óxido sólido a serem usadas para o fornecimento de energia e calor, e tecnologia de motor a hidrogênio que usa combustão interna da mesma maneira que os combustíveis fósseis. Diz-se que isso é particularmente adequado para veículos pesados em longas distâncias com cargas especialmente pesadas, mas também é considerado neutro em carbono.
A Bosch não é a única empresa de engenharia desenvolvendo motores de combustão a hidrogênio, mas a empresa disse que seu motor deve estar pronto em 2024, e já tem pedidos de projetos de produção de todo o mundo e espera que isso se transforme em “volumes de seis dígitos” até 2030 .
No entanto, ainda há muito progresso a ser feito com a energia do hidrogênio, como reconheceu o CEO da Bosch, Dr. Stefan Hartung.
“Primeiro, temos que acelerar o ritmo de produção de hidrogênio na UE. Em segundo lugar, as cadeias de suprimentos globais devem ser estabelecidas e, em terceiro lugar, o hidrogênio deve ser usado em todos os setores da economia”, disse ele. ®
.
