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A empresa anteriormente conhecida como Twitter é “inadequada” para deter licenças bancárias devido à sua alegada “cumplicidade intencional” com violações dos direitos humanos na Arábia Saudita e no tratamento de dados pessoais dos utilizadores, de acordo com uma carta aberta enviada aos reguladores bancários federais e estaduais que foi assinado por um escritório de advocacia que representa a família de uma vítima saudita.
As alegações dos advogados que representam Areej al-Sadhan, cujo irmão Abdulrahman era um dos milhares de sauditas cujas informações pessoais confidenciais foram obtidas por agentes sauditas que se faziam passar por funcionários do Twitter em 2014-15, chegam à Twitter Payments LLC, uma subsidiária da X (a empresa anteriormente conhecido como Twitter), está em processo de solicitação de licenças de transmissão de dinheiro nos EUA.
Elon Musk, o bilionário proprietário do X, disse que deseja que o X comece a oferecer serviços financeiros, como permitir que os usuários façam pagamentos na empresa de mídia social. O plano bancário é um novo elemento crítico no esforço de Musk para aumentar as receitas da empresa após a controversa aquisição da plataforma por 44 mil milhões de dólares no ano passado.
Na sua carta, dirigida a “procuradores-gerais e comissários bancários de 50 estados” e obtida pelo Guardian, os advogados da Walden Macht & Haran LLP argumentam que a conduta anterior e actual de X merece uma “investigação séria e cuidadosa”, incluindo alegações de que X agiu sob a direção da Arábia Saudita na promoção da campanha de repressão transnacional do reino.
“Acreditamos que o Twitter não está apto a deter licenças de transmissão de dinheiro. Mas, independentemente da decisão de cada estado sobre as licenças, pedimos [regulators] para usar estes [X’s] pedidos para investigar completamente a conduta anterior do Twitter e seus atuais envolvimentos financeiros e outros com a Arábia Saudita”, afirma a carta.
A campanha da Arábia Saudita para se infiltrar no Twitter e identificar utilizadores que criticavam anonimamente o seu governo online levou à “detenção, tortura e prisão” de Abdulrahman al-Sadhan, diz a carta.
Sua família não tem notícias de Abdulrahman, que foi condenado a 20 anos de prisão por alegações de que usou sua conta anônima no Twitter para zombar da família real, desde 2021.
A empresa da Califórnia foi infiltrada por três agentes sauditas, dois dos quais se faziam passar por funcionários do Twitter, em 2014 e 2015. Abdulrahman e milhares de outros utilizadores sauditas anónimos do Twitter foram identificados na violação, incluindo alguns que mais tarde teriam sido detidos e torturados como parte da repressão do governo à dissidência.
“Embora o Twitter tenha protestado que foi ‘vítima’ da má conduta de seus funcionários, as evidências que encontramos contam uma história muito diferente”, afirma a carta, apontando para dados que mostram que, uma vez descoberta a violação por investigadores federais, o Twitter começou a aprovar pedidos sauditas de informações confidenciais, incluindo “divulgações de emergência”, em “multidões”.
Em 2016, 85% destes pedidos foram aprovados, dizem os advogados – uma taxa de aprovação muito superior à do Canadá e dos EUA. Também apontou para a capitulação de Musk face à participação existente da Arábia Saudita na X – os investidores são os segundos maiores na empresa – apesar de estar “plenamente consciente” das ações anteriores da Arábia Saudita.
após a promoção do boletim informativo
X não comentou as afirmações de al-Sadhan. Um pedido de comentário enviado a X pelo Guardian obteve uma resposta automática que dizia “Ocupado agora, volte mais tarde”.
A questão da “aptidão” do Twitter para deter licenças de serviços financeiros, disse Walden Macht & Haran, inclui se é possível confiar nele para cumprir as leis federais e estaduais que protegem os dados e registros dos consumidores. O Departamento de Justiça disse acreditar que os sauditas acessaram dados confidenciais de cerca de 6.000 usuários do Twitter.
Os advogados enfrentam uma tarefa difícil. Reguladores bancários em oito estados já aprovaram pedidos de licença para pagamentos do Twitter.
O caso de Al-Sadhan contra X está agora pendente perante o juiz distrital dos EUA, Edward Chen.
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