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Qualquer plataforma que permita aos usuários fazer upload e compartilhar conteúdo corre o risco de alguns usuários fazerem upload de conteúdo para o qual não possuem direitos.
De acordo com a lei de direitos autorais, as plataformas podem limitar a responsabilidade pelas ações de seus usuários, desde que respondam aos avisos de remoção do DMCA em tempo hábil e suspendam ou rescindam os usuários que infringem repetidamente os direitos autorais.
Se uma plataforma falhar em qualquer um dos aspectos, os detentores de direitos podem tentar responsabilizá-la por infrações que ela teve a capacidade de interromper, mas não conseguiu.
Agência de fotos de celebridades processa o Twitter
Em 30 de dezembro de 2022, a agência de fotos de celebridades Backgrid entrou com uma ação contra o Twitter no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Central da Califórnia.
A reclamação alega que o Backgrid enviou mais de 6.700 avisos DMCA ao Twitter solicitando a remoção de suas imagens protegidas por direitos autorais, mas o Twitter não conseguiu remover um único. A Backgrid alega ainda que suas imagens foram postadas continuamente por alguns usuários do Twitter, mas o Twitter não suspendeu nenhuma conta sob sua política de ‘infrator reincidente’.
A denúncia observa que a Backgrid tentou resolver sua disputa diretamente com o Twitter, mas quando a empresa não respondeu, a agência de fotos lançou esta ação.
Backgrid: Nenhuma ação em resposta aos avisos DMCA
A denúncia descreve a Backgrid como “a principal agência de fotografia relacionada a celebridades do mundo”. A empresa diz que suas imagens de celebridades são regularmente licenciadas por publicações como Vogue, Ella, TMZ e Harper’s Bazaar. Backgrid diz que os sites que usam suas imagens de celebridades registradas e protegidas por direitos autorais aumentam o tráfego e o envolvimento do espectador.
De acordo com a denúncia, o Twitter recebe benefícios semelhantes quando os usuários carregam imagens do Backgrid na plataforma, mas quando essas imagens não são licenciadas, o Twitter deve tomar medidas para evitar mais infrações. Backgrid alega que, em milhares de casos, o Twitter não fez nada.
“Apesar de ter recebido avisos DMCA da Backgrid, o Twitter não retirou rapidamente o conteúdo Celebrity da Backgrid”, observa a reclamação. “Por exemplo, Backgrid enviou mais de 6.700 avisos DMCA, mas o Twitter não retirou o conteúdo rapidamente em resposta ao mesmo e não pode buscar proteção sob o DMCA.”
Detalhes da reclamação alegadas infrações de contas específicas
As contas do Twitter que supostamente postaram conteúdo do Backgrid em várias ocasiões são mencionadas diretamente na reclamação. A primeira conta nomeada no processo (@BSO) é de interesse imediato, pois pertence a Robert Littal, ex-co-apresentador do programa TMZ Sports e fundador/editor do site de notícias BlackSportsOnline.com.
A reclamação alega que a conta foi alvo de 73 avisos DMCA em conexão com 49 imagens Backgrid com direitos autorais, postadas entre setembro de 2021 e novembro de 2022. (pequena amostra abaixo)
Verificações em duas dúzias de links revelam que todos permanecem intactos, assim como a conta.
A segunda conta nomeada (@foochia) é operado pelo site de notícias Foochia.com. Descreve-se como uma plataforma “preocupada com os assuntos e preocupações das mulheres árabes, a partir da qual olhamos para o mundo da moda, beleza, graça e elegância, e acompanhamos notícias de celebridades, arte e cultura”.
“Backgrid enviou ao Twitter pelo menos 101 notificações DMCA de remoção, abrangendo pelo menos 42 fotografias registradas oportunamente na conta ‘foochia’”, diz a reclamação.
Os avisos DMCA cobrem o mesmo período de setembro de 2021 a novembro de 2022, e os URLs relacionados no Twitter parecem intactos. Os tweets contêm imagens de celebridades, incluindo Kanye West, Justin Bieber, Rihanna, Kendall Jenner e Jennifer Lopez, entre outros.
“Apesar do recebimento dos avisos de remoção descritos neste documento, a conta ‘foochia’ permanece ativa e ativa”, observa a reclamação.
Repetir alegações de infrator
do Twitter política de direitos autorais afirma que a empresa responde a reclamações de direitos autorais enviadas sob o DMCA e, sob certas condições, pode tomar medidas contra contas de usuários.
“Se várias reclamações de direitos autorais forem recebidas sobre uma conta, ou outras evidências sugerirem um padrão de infração reincidente, o Twitter poderá suspender essa conta de acordo com nossa Política de infrator reincidente. Nossa política de infrator reincidente leva em consideração retratações e contranotificações válidas”, diz a política do Twitter.
Para se beneficiar das limitações de responsabilidade sob o DMCA (17 Código dos EUA § 512), provedores de serviços como o Twitter devem ter “adotado e implementado razoavelmente” uma política que preveja a rescisão em “circunstâncias apropriadas” de assinantes que são “infratores reincidentes”.
Os termos razoável, apropriado e repetido não estão claramente definidos na lei, então o Backgrid oferece suas próprias diretrizes para consideração do tribunal.
“As práticas padrão da indústria resultaram na ampla adoção e implementação por ISPs legítimos de uma política de ‘três golpes’ com relação a infratores reincidentes”, diz Backgrid.
“O padrão da indústria exige que, para se qualificar para a proteção de porto seguro DMCA, os ISPs devem encerrar as contas de usuários que foram objeto de três reclamações de infração. O réu, no entanto, falha regularmente e se recusa a cumprir o padrão da indústria.
“Surpreendentemente, todas as contas permanecem ativas e online hoje, enquanto o Twitter continua a lucrar com as violações flagrantes, repetidas e contínuas dos trabalhos protegidos por direitos autorais de terceiros, incluindo, sem limitação, as fotografias de celebridades registradas oportunamente. [in suit]”, acrescenta a denúncia.
“Infração direta, contributiva e vicária”
De acordo com o processo, o Twitter infringiu “pelo menos 1.526” das imagens de celebridades do Backgrid, com violação “contínua e contínua”.
Backgrid alega infração direta devido ao fato de o Twitter não ter removido imagens “muito tempo depois de ser informado de seu status infrator” e infração contributiva por encorajar os usuários a fazer upload e editar fotografias encontradas na internet, falhando em avisar os usuários sobre as consequências e por remover metadados de as imagens.
“O réu está ciente da escala maciça de violação de direitos autorais que facilita e incentiva, e das receitas e lucros que tal violação gera para ele”, acrescenta a empresa de imagens.
A Backgrid busca uma declaração de que o Twitter infringe seus direitos autorais e uma liminar nos termos do 17 USC § 502 para evitar outros atos de infração.
Com base em suas alegações de que o Twitter não adotou nem implementou razoavelmente uma política de infrator reincidente, a Backgrid solicita uma declaração de que o Twitter é responsável por cada um dos trabalhos infringidos em sua plataforma.
Descrevendo a violação do Twitter como intencional e flagrante, a Backgrid acredita que tem direito a danos estatutários máximos de US$ 150.000 por imagem – US$ 228,9 milhões no total.
A reclamação de Backgrid pode ser encontrada aqui (1,2, pdf)
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