Não é apenas o gadget mais vendido já criado: é provavelmente o mais influente também. Desde que Steve Jobs anunciou o iPhone em 2007, a Apple vendeu cerca de 1,5 bilhão deles, criando negócios gigantes para desenvolvedores de aplicativos e fabricantes de acessórios e reimaginando a maneira como vivemos. Milhões de pessoas usam um iPhone como seu único computador. E sua única câmera, dispositivo GPS, tocador de música, comunicador, planejador de viagem, localizador de sexo e ferramenta de pagamento. Colocou o mundo em nossos bolsos.
Antes do iPhone, os smartphones copiavam principalmente o BlackBerry. Depois do iPhone, todos eles copiaram a Apple: a maioria dos telefones agora tem telas grandes, belos designs e câmeras cada vez melhores. Eles ainda têm “entalhes”, ou recortes na parte superior de suas telas de ponta a ponta, onde fica a câmera frontal do telefone.
E o efeito iPhone vai muito além dos smartphones. Para fabricar tantos telefones, a Apple e seus concorrentes criaram cadeias de suprimentos enormes e giratórias em todo o mundo. Esses mesmos fabricantes agora fabricam as mesmas peças para alimentar drones, gadgets domésticos inteligentes, wearables e carros autônomos. Eles não se parecem com o seu telefone, mas podem não estar aqui sem ele.
Graças ao iPhone e aos aplicativos desenvolvidos para ele, o mundo se reorganizou em torno do smartphone , e algumas pessoas começaram a se perguntar o que o iPhone fez. Eles se preocupam que passamos muito tempo enterrados em nossos telefones, de cabeça baixa, ignorando as pessoas e o mundo ao nosso redor.
A mídia social, em particular, está sendo questionada. Sempre soubemos que havia uma troca, que se estivéssemos usando aplicativos gratuitos, estávamos dando algo em troca; mas agora há preocupações sobre onde exatamente todos esses dados terminam . Estamos nos acostumando a uma sensação de estresse indefinível, a sensação de que sempre há muita coisa acontecendo e você nunca pode fugir, mesmo que queira. O smartphone é um dos portais para esse vórtice de dados às vezes distópico.
Mas, ao mesmo tempo, não há como negar que o iPhone transformou completamente nossas vidas – e que qualquer coisa verdadeiramente transformacional resolverá problemas existentes e introduzirá novos.
A Invenção do iPhone
Jobs anunciou o iPhone em 9 de janeiro de 2007, no palco na conferência Macworld. Ele passou quase uma hora explicando o dispositivo, exaltando as virtudes de tudo, desde uma interface de toque até uma enorme versão do tamanho de um desktop do The New York Times’ que você pode explorar. Ele até fez um telefonema (que pitoresco!) e fez o que deve ser o maior pedido da Starbucks da história para um barista aparentemente real em um Starbucks aparentemente real. Todo o evento é uma peça notável da história da indústria de tecnologia, e você ainda pode assistir a tudo (no seu telefone) no YouTube.
O smartphone só foi lançado seis meses depois dessa revelação inicial, durante os quais a Apple lutou freneticamente para transformar a demonstração de Jobs em um gadget de mercado de massa. Quando finalmente chegou às lojas em junho, as pessoas fizeram fila do lado de fora das lojas para comprar um. A Apple vendeu 270.000 iPhones no primeiro fim de semana em que estava disponível, atingiu 1 milhão no Dia do Trabalho e instantaneamente capturou a imaginação dos proprietários de telefones em todos os lugares.
O iPhone 3G, lançado um ano mais tarde, pode ter sido um negócio ainda maior. O iPhone de 2008 da Apple incluía suporte para redes 3G, que ofereciam acesso muito mais rápido a e-mail e páginas da web, e tinha um preço muito mais baixo. Mais importante, adicionou a App Store, que deu aos desenvolvedores uma maneira de construir e vender software para milhões de proprietários de smartphones. A App Store quase certamente será a contribuição mais importante da Apple para a indústria de tecnologia e a sociedade em geral, ainda mais do que o próprio telefone. Os desenvolvedores imediatamente começaram a criar aplicativos e jogos que mudaram a maneira como nos comunicamos, trabalhamos, comemos e jogamos. A App Store abriu caminho para Instagram, Uber e Tinder, e transformou o iPhone no computador de bolso que sempre deveria ser.
A partir daí, a história do iPhone é uma de evolução, não de revolução. A cada ano, a Apple tornava o telefone maior e mais rápido, refinando o produto sem alterar o formato básico ou seus recursos mais amados. Tornou-se cada vez mais popular. Desde o início, a Apple parecia saber que a câmera poderia ser o melhor recurso de um smartphone: o iPhone 4, com sua câmera selfie e gravação de vídeo em HD, era a maior coisa em câmeras desde a Kodak. Desde então, as câmeras da Apple estão entre as melhores de sua classe.
Linha do tempo: o que havia de novo em cada ano
O iPhone (2007): O primeiro iPhone.
Jobs sempre disse que a Apple tinha uma vantagem de cinco anos com o primeiro iPhone. Isso acabou sendo conservador – levou seis ou sete anos para a Samsung e outros fabricarem telefones verdadeiramente competitivos como o Galaxy S e o HTC One. Então, depois de copiar com sucesso o iPhone, eles encontraram seus próprios nichos. Samsung aposta em entrada de caneta e telas grandes; O Google ajustou o Android e começou a enviar seu próprio hardware executando versões otimizadas do software; e outras empresas fizeram ótimos telefones por uma fração do preço do iPhone. O iPhone foi a única melhor escolha por tanto tempo, mas os outros finalmente o alcançaram.
Em 2017, o 10º aniversário daquele discurso da Macworld, a Apple determinou que era hora de agitar as coisas um pouco com o iPhone. Lançou o iPhone 8 e 8 Plus, atualizações sólidas, mas não surpreendentes, sobre o mesmo tema que já estava estabelecido. Mas também tentou algo diferente, com o lançamento do iPhone X.
A Apple abandonou o botão home para deixar o celular quase todo em tela e apostou no reconhecimento facial como o chave para o seu telefone e um novo conjunto de aplicativos e recursos. (Mais uma vez: as câmeras são tudo.) Ele também tentou trazer a realidade aumentada para a existência mainstream, tornando seu telefone e dados mais seguros do que nunca. E, como bônus, o iPhone X tinha os recursos de emoji mais loucos que alguém já tinha visto até aquele momento. A abordagem da empresa era radical, mas também extremamente Apple: estava tentando introduzir seus clientes em um novo mundo tecnológico, mas faria isso enfatizando privacidade, segurança e recursos que o mantêm completamente preso à Apple.
Apesar de seu alto preço e especulação de que a data de lançamento posterior do iPhone X afetaria as vendas, ele vendeu respeitávelmente bem. Na primavera de 2018, o CEO da Apple, Tim Cook, disse que o X era o dispositivo mais popular da empresa vendido todas as semanas desde seu lançamento em novembro de 2017. Mas o iPhone X teve vida curta no que diz respeito aos smartphones, porque a Apple o colocou em segundo plano assim que o iPhone XS foi anunciado em setembro de 2018.
