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Os astrônomos encontraram a primeira evidência possível de dois planetas fora do nosso sistema solar compartilhando a mesma órbita.
Uma nuvem de detritos foi detectada perto de um mundo distante, que se acredita serem os blocos de construção de um novo corpo celeste ou remanescentes de um antigo.
Se correto em sua avaliação, os especialistas dizem que seria o sinal mais forte de que dois exoplanetas – o nome dado aos que estão fora do nosso sistema solar – podem existir em uma órbita.
As descobertas foram publicadas na revista Astronomy & Astrophysics.
A líder do estudo, Olga Balsalobre-Ruza, disse: “Podemos imaginar que um planeta pode compartilhar sua órbita com milhares de asteróides, como no caso de Júpitermas é impressionante para mim que os planetas possam compartilhar a mesma órbita.”
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O exoplaneta mais brilhante já descoberto
Planetas troianos ‘como unicórnios’
Os asteróides de Júpiter são conhecidos como troianos – corpos rochosos na mesma órbita de um planeta. Eles também estão na mesma órbita ao redor do sol.
Há muito se pensa que os planetas troianos existem, mas apenas em teoria. Os pesquisadores os compararam a “unicórnios”.
A nova evidência foi encontrada usando um poderoso telescópio chamado Atacama Large Millimeter Array no norte do Chile.
‘Avanço’
A nuvem de detritos foi detectada na órbita de um gigante gasoso semelhante a Júpiter chamado PDS 70b, a quase 400 anos-luz de distância dentro de um sistema planetário chamado PDS 70.
A imagem no topo deste artigo mostra PDS 70b e o suspeito planeta extra posicionado abaixo de uma estrela central, ambos orbitando.
A estrutura em forma de anel que domina a imagem é um grande disco de material cósmico a partir do qual os planetas estão se formando, com PDS 70c visto na posição das três horas próximo ao aro interno.
Para confirmar totalmente se os detritos são realmente um sinal de outro planeta, os astrônomos terão que esperar vários anos para determinar se eles se movem significativamente ao longo de suas órbitas juntos.
Levará até depois de 2026 para ter certeza, mas se for comprovado, será um “avanço no campo exoplanetário”, disseram eles.
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