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Uma das mensagens finais da tripulação do submersível Titan dizia que “estava tudo bem aqui” antes de ele implodir, matando todos os cinco a bordo.
O aventureiro britânico Hamish Harding e pai e filho Shahzada e Suleman Dawood morreram junto com o presidente-executivo da OceanGate Expeditions, Stockton Rush, e o francês Paul-Henri Nargeolet.
Os cinco estavam se comunicando com o navio de apoio Polar Prince por mensagem de texto, de acordo com uma animação apresentada pela Guarda Costeira dos EUA, exibida no primeiro dia de uma audiência sobre a implosão.
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A tripulação começou a perder contato com os que estavam a bordo do Polar Prince, que perguntavam repetidamente sobre a profundidade e o peso do submersível enquanto ele descia em direção aos destroços do Titanic.
O Príncipe Polar também perguntou repetidamente se o Titã ainda conseguia ver a nave em sua tela de bordo.
Uma das respostas finais do Titã, que se tornou irregular à medida que ele descia mais fundo, foi “tudo bem aqui”.
O submersível fez seu mergulho final em 18 de junho de 2023, perdendo contato com seu navio de apoio cerca de duas horas depois.
Equipes de resgate enviaram navios, aviões e outros equipamentos para uma área cerca de 700 km ao sul de St. John’s, em Newfoundland.
A busca pelo Titã atraiu a atenção global e os destroços foram finalmente encontrados no fundo do oceano a cerca de 300 metros dos destroços do Titanic, de acordo com autoridades.
‘Descubra os fatos’
A audiência no Condado de Charleston, na Carolina do Sul, deve durar duas semanas.
O objetivo é “descobrir os fatos que cercam o incidente e desenvolver recomendações para evitar tragédias semelhantes no futuro”.
“Não há palavras para aliviar a perda sofrida pelas famílias afetadas por este trágico incidente”, disse Jason Neubauer, do Escritório de Investigações da Guarda Costeira dos EUA, que liderou a audiência.
Falando na audiência, autoridades da Guarda Costeira dos EUA também disseram que o Titan ficou exposto ao clima e aos elementos durante sete meses de armazenamento em 2022 e 2023.
O casco também nunca foi revisado por terceiros, como é o procedimento padrão, acrescentaram.
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Outras testemunhas programadas para depor na segunda-feira incluem o ex-diretor de engenharia da OceanGate, Tony Nissen, a ex-diretora financeira da empresa, Bonnie Carl, e o ex-contratado Tym Catterson.
Alguns funcionários importantes da empresa não estão programados para testemunhar, incluindo a viúva do Sr. Rush, Wendy Rush, que era diretora de comunicações da empresa.
A Guarda Costeira dos EUA não comenta os motivos para não chamar testemunhas específicas, disse um porta-voz.
Estão programados para comparecer posteriormente à audiência o cofundador da OceanGate, Guillermo Sohnlein, o ex-diretor de operações David Lochridge e o ex-diretor científico Steven Ross, de acordo com uma lista compilada pela Guarda Costeira dos EUA.
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