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A vida social desses animais sempre foi um mistério para os pesquisadores. Mas este mistério foi resolvido. Uma equipe de pesquisadores instalou coleiras equipadas com GPS em cinco pandas na Reserva Natural de Wolong, no sudoeste da China, para ver como os animais se comportam quando não há humanos por perto.
Os animais usaram coleiras durante dois anos, permitindo aos cientistas aprender sobre a vida social secreta dos pandas. Ao contrário da crença popular, os pandas não são animais solitários. Gostam muitas vezes de estar em grupos e de viver próximos de outros pandas, o que “sugere que os animais não são tão solitários como se pensava”, afirma um dos coautores do estudo citado por Dodo.
A descoberta dos pesquisadores é que os pandas têm uma memória excelente, pelo menos no que diz respeito à sua comida preferida: o bambu. Os pandas têm suas áreas de alimentação preferidas, onde comem todo o bambu daquele local e depois seguem para outro local. O mais interessante é que depois de seis meses esses animais tendem a voltar ao mesmo local para comer brotos de bambu. A descoberta indica que os animais têm a capacidade de lembrar desses locais.
Essas e outras descobertas sobre a vida social reservada dos pandas foram publicadas no Journal of Mammalogy, por uma equipe de pesquisadores da Michigan State University, nos Estados Unidos.
Conhecer esses hábitos sociais dos pandas é essencial para saber quais áreas proteger. Os pandas são considerados uma espécie criticamente ameaçada, mas graças aos esforços de conservação, o número destes animais aumentou 17% na última década e atualmente é de 1.864 animais.
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