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Uma organização veterana com sede em Washington, D.C., chamada Associação de Operações Especiais da América (SOAA), está a trabalhar para ajudar centenas de americanos retidos a evacuarem de Israel para um local seguro, à medida que a guerra entre Israel e o Hamas continua a aumentar em preparação para uma invasão terrestre.
A operação actual do grupo está baseada em Tel Aviv, Israel, e a equipa terrestre está a colaborar com as autoridades locais, as forças israelitas e o governo dos EUA para determinar o número de americanos que precisam de sair, ao mesmo tempo que determina as suas localizações.
Uma vez obtidas as informações, equipes de operações especiais trabalham ao lado dessas agências para evacuar os americanos para locais seguros.
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“Estamos em contato com cidadãos dos EUA presos em Gaza e fornecendo atualizações aos canais oficiais, mantendo-os calmos e preparados para movê-los para um local seguro com base na inteligência”, disse David Cook, Diretor Executivo da SOAA. “Com o Hamas agora no controle de Gaza, evacuar os americanos presos é extremamente perigoso. Estamos trabalhando com as autoridades locais e o Departamento de Estado para garantir que os americanos cheguem em segurança, mas para fazê-lo sem arriscar vidas inocentes, preferimos um processo um pouco mais lento, mas uma resposta mais deliberada e segura.”
O esforço de evacuação foi conduzido por uma equipe de voluntários veteranos com experiência que lhes permite saber como entrar e sair de determinadas áreas, disse Cook. Os voluntários tiram folga de seus empregos civis diários para trabalhar 24 horas por dia durante 6 dias, dormindo de 1 a 2 horas por noite.
Uma vez identificados os americanos que precisam de ser evacuados, os voluntários reúnem as informações apropriadas para os americanos, enviam documentos ao Departamento de Estado para autorizar os voos, coordenam com os indivíduos sobre onde precisam de ir para evacuar e garantem que o fazem. Certifique-se de que os evacuados cheguem aos locais com segurança.
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“Esta é uma operação logística tremenda que a SOAA, juntamente com os nossos parceiros da Save Our Allies, conseguiram realizar ao lado do governo dos EUA”, disse Cook.
Para aqueles que estão atualmente presos em Gaza, a SOAA ajuda a transportá-los para locais seguros, fornecendo-lhes informações e conselhos sobre como permanecerem seguros, com base nas experiências de veteranos que trabalham em zonas de guerra.
Alguns dos conselhos incluem técnicas e procedimentos desenvolvidos através do trabalho de evacuação no Afeganistão e na Ucrânia.
Sarah Verardo, fundadora da Save Our Allies, disse que a organização nasceu durante os horrores da retirada do Afeganistão.
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“Essa missão expandiu-se para ajudar os americanos e aliados em áreas disputadas em todo o mundo”, disse ela. “Com o espírito de ‘ser o cara certo’, dependemos fortemente de parcerias público-privadas com o governo dos EUA e grupos de pares, como nossos parceiros SOAA.”
Ela acrescentou que, embora a organização tenha começado no Afeganistão, provou fazer a diferença no salvamento de vidas em todo o mundo, incluindo desde casas seguras no Médio Oriente até operações de resgate e ajuda médica na Ucrânia.
“Agora a missão continua em Israel”, disse Verardo. “Somos uma organização ágil e ágil, com capacidade de agir em alinhamento com o governo e quando necessário. SOA tem flexibilidade e liberdade de manobra que nem sempre estão disponíveis para parceiros tradicionais.”
A retirada do Afeganistão apresentou muitos desafios humanitários e logísticos, provando a importância do papel que as ONG podem desempenhar em operações semelhantes.
“Este reconhecimento levou a uma comunicação e coordenação bidirecional mais construtiva e eficiente entre agências governamentais e ONGs envolvidas nos esforços de evacuação de Israel”, disse Cook.
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