.
Embora possa ser uma reflexão especulativa se Chris Shuey influencia as vozes editoriais do Gallup e de outros meios de comunicação do Novo México, parece que Shuey pode ter construído as bases para sua carreira em um desastre relacionado ao urânio. Por outro lado, alguém pode culpar um caçador de ambulâncias por tentar ganhar a vida também? Por falta de um episódio de Three-Mile-Island no descontraído Gallup, Novo México, Chris Shuey ajudou a estabelecer o Southwest Research and Information Center em um contraponto “especialista” vocal contra a indústria de urânio, aparentemente apoiando o derramamento de rejeitos da usina de urânio de 1979 perto da Pedra da Igreja. Foi considerado um dos piores derramamentos de rejeitos já ocorridos na América do Norte. Procuramos evidências conclusivas de mortes por esse derramamento, mas não encontramos nada. Qualquer relatório oficial publicado contrariando a declaração anterior seria bem-vindo.
Fundado em 1971, o grupo SRIC estabeleceu uma séria credibilidade na mídia ao tirar proveito das consequências “terríveis e grotescas” desse derramamento para a saúde humana e do gado. Mas onde estava o dano real em termos de vida humana e desastre ecológico? Obtivemos o Sumário Executivo (datado de outubro de 1982) de um relatório do NMEID, intitulado “O derramamento de rejeitos da fábrica de urânio da igreja: uma avaliação de saúde e ambiental”. Os autores do relatório concluíram: “Para resumir, o derramamento afetou o meio ambiente do vale do rio Puerco por um breve período, mas teve pouco ou nenhum efeito sobre a saúde dos moradores locais”. Este relatório foi emitido três anos após a “maior liberação única de resíduos radioativos líquidos nos Estados Unidos” (cerca de 94 milhões de galões de efluente acidificado e lama de rejeitos).
Alguns podem especular se as reportagens dos jornais publicadas em 1979 sobre esse derramamento têm o som e o cheiro de jornalismo de má qualidade. Outros poderiam se maravilhar se essas histórias fossem mais adequadas apenas para os tablóides de supermercado mais risíveis. Se alguém acreditasse no que foi escrito na época, toda a população de Gallup, Novo México, deveria ter desaparecido da face da terra agora. Ajudando a alimentar a histeria atual do SRIC sobre a mineração de urânio, o grupo ambientalista tem argumentado que o projeto de ISL de urânio proposto pela HRI, perto do limite Church Rock da reserva Navajo, causaria contaminação das águas subterrâneas, talvez com a mesma gravidade dos rejeitos anteriores derramar. Em certo sentido, eles parecem estar evocando más lembranças daquele derramamento. “Ele é muito bom em usar a mídia”, suspirou Craig Bartels, da HRI. “São poucas pessoas que falam muito”, explicou Bartels ao descrever a oposição do SRIC à operação ISL de sua empresa, “especialmente Chris Shuey, que se apresenta como jornalista”.
O Centro de Controle de Doenças dos EUA (CDC) não deu muita importância ao sensacionalismo da mídia local. O seguinte foi extraído de seu relatório oficial sobre o vazamento de rejeitos de urânio:
o “Os Centros de Controle de Doenças dos EUA (CDC), em cooperação com a comunidade Church Rock, não encontraram nenhum consumo humano documentado de água do rio. Seis indivíduos navajos provavelmente expostos a contaminantes de derramamento foram selecionados pelo CDC e testados no Laboratório Nacional de Los Alamos , onde foram encontrados quantidades de material radioativo normalmente encontrado no corpo humano.” Recomendação: Nenhuma ação adicional é necessária.
o “Nenhum poço público, privado ou municipal que produza água para uso doméstico ou para abeberamento de gado foi afetado pelo derramamento. Os poços que extraem água exclusivamente de aquíferos de arenito ou calcário provavelmente nunca serão afetados por contaminantes de derramamento.”
o “Com base em testes limitados conduzidos pelo CDC, o risco adicional de radiação do consumo de gado local é pequeno. O risco é aproximadamente o mesmo que o aumento do risco de radiação cósmica incorrido ao passar do nível do mar para 5.000 pés de altitude.”
o “A modelagem por computador identificou a inalação como a via mais significativa de exposição à radiação do homem a partir do derramamento. No entanto, a amostragem de poeira transportada pelo ar ao longo do rio Puerco em Gallup logo após o derramamento mostrou apenas níveis de radioatividade de fundo. Além disso, um ano após o derramamento , os níveis de radioatividade nos sedimentos do rio Puerco foram reduzidos significativamente devido à diluição com sedimentos não contaminados do rio.”
O incidente de Church Rock havia sido relatado no “Journal of Health Physics” (julho de 1984: Vol 47, No. 1) em um artigo intitulado “A avaliação da exposição humana a radionuclídeos de uma liberação de rejeitos de moinho de urânio e efluente de desidratação de minas .” Este relatório foi de autoria de dois funcionários do Centro de Controle de Doenças dos EUA, dois funcionários do Departamento de Saúde e Meio Ambiente do Novo México e um funcionário da Agência de Proteção Ambiental dos EUA. Duas conclusões poderosas foram alcançadas neste relatório:
“Uma revisão das regulamentações estaduais e federais que dizem respeito às doses de ingestão calculadas a partir dos dados da Church Rock indicou que nenhum limite de exposição foi excedido pelo derramamento ou pela exposição crônica ao efluente de desidratação da mina”.
“À luz dos riscos de incidência e mortalidade por câncer atualmente conhecidos associados aos níveis de radionuclídeos medidos em Church Rock e Gallup, concluímos que as populações expostas são muito pequenas para os investigadores detectarem aumentos na mortalidade por câncer com níveis aceitáveis de poder estatístico. , pode ser enganoso estabelecer um registro (de câncer) com o conhecimento prévio de baixa probabilidade de detectar aumentos de mortalidade.”
Apesar desses relatórios científicos, Chris Shuey continuou a promover o projeto “Puerco River Education” até 1986. “The Gallup Independent” ajudou a promover esse pânico e encabeçou uma história: “Não beba água Puerco”. Em um artigo de 8 de maio (1986), originário (convenientemente) de Albuquerque, onde reside Chris Shuey, o repórter escreveu: “A pouca água que há no Rio Puerco hoje em dia não deve ser consumida pelo homem ou animal, segundo Centro de Investigação e Informação de Albuquerque.”
Talvez para fortalecer sua experiência como autoridade de saúde, o Sr. Shuey fez mestrado em Saúde Pública na Universidade do Novo México, do outro lado da rua da sede do SRIC. Em sua tese, Shuey escreveu uma revisão integral da literatura para “Biomarkers of Kidney Injury – Challenges for Uranium Exposure Studies” (apresentado em 29 de abril de 2002). Depois de apresentar este artigo, Shuey emergiu com a afirmação única de que o urânio leva a câncer de rim.
Em seu site, a American Cancer Society lista o tabagismo, a obesidade e o sedentarismo como os principais fatores de risco que aumentam as chances de contrair câncer de rim (carcinoma de células renais). A exposição ocupacional a certos produtos químicos também pode aumentar o risco. Estudos científicos descobriram que eles podem incluir: amianto, cádmio (um tipo de metal), alguns herbicidas, benzeno e solventes orgânicos, particularmente tricloroetileno. Não há menção pela American Cancer Society de exposição ao urânio levando ao câncer de rim. O cádmio é outra história, no entanto.
O problema de primeiro chegar a uma conclusão e depois pesquisar os fatos para confirmar sua noção preconcebida nega o processo científico. Por exemplo, Shuey dança em torno da questão do cádmio ao longo de seu relatório, mas não correlaciona a queima de lixo doméstico com os perigos das dioxinas e do cádmio quando se trata de problemas relacionados aos rins e possíveis cânceres. Parece que Shuey pode não ter incluído a maior fonte única de emissões tóxicas no ar, que ocorreu no Novo México antes de 1º de junho de 2004, como uma causa potencial de toxicidade renal: queima de lixo. Neste momento, o Novo México continua sendo um dos poucos estados que não proibiu a queima de equipamentos eletrônicos. Essa queima de lixo supostamente libera altas concentrações de cádmio no ar. Será que algo tão óbvio quanto as concentrações de cádmio pode ser o fator de risco que leva ao câncer de rim em vez do suposto urânio?
De acordo com o pesquisador científico Dalway Swaine (Trace Elements in Coal, Butterworths: 1990), o cádmio é um oligoelemento tóxico no carvão. A combustão do carvão contribui com um décimo do Cd para a atmosfera, o mesmo que os vulcões e é considerada uma fonte menor de cádmio atmosférico. O problema pode não ser o urânio, mas outros produtos químicos. No entanto, angariadores de fundos para reduzir as emissões de cádmio, muito menos angariadores de fundos anti-mineração de carvão, podem não levar a jantares de celebridades esgotados em Santa Fé.
Não parece ser surpresa que o SRIC pareça estar menos preocupado com a saúde pública do que com sua agenda antinuclear. Geralmente, a reação do público a um ambientalista é um sentimento caloroso e confuso: “Uau, aqui está alguém que realmente se preocupa com nosso futuro”. O SRIC tem trabalhado em estreita colaboração com a Nação Navajo, semelhante ao terceiro mundo, que instantaneamente desperta a simpatia de qualquer indivíduo de mentalidade liberal. De fato, quando StockInterview.com entrevistou Shuey, ele estava na reserva em uma reunião. Sua preocupação publicamente demonstrada pelos navajos é louvável. Ao mesmo tempo, deve-se ponderar também que, se a causa mais frequente de morte entre os adultos navajos é o abuso de álcool (muitas vezes acompanhado de direção), por que o SRIC não trabalhou mais de perto para reduzir esse problema de saúde pública?
Visite os arredores de qualquer reserva e você encontrará pilhas de garrafas de cerveja, licor e vinho. Uma parada lotada perto de Crownpoint, Novo México, assumiu a personalidade de um aterro sanitário. Onde estão os gritos de misericórdia do SRIC pelos abusados navajos? Mais navajos morreram em decorrência de acidentes automobilísticos embriagados do que em cinquenta anos de mineração de urânio. Mas, novamente, isso pode ser de pouca preocupação para um grupo ambientalista. O presidente da Navajo Nation, Joe Shirley Jr., pode fazer melhor uso do Sr. Shuey perguntando a ele: “Você pode nos ajudar com o problema do álcool?”
DIREITOS AUTORAIS © 2007 por StockInterview, Inc. TODOS OS DIREITOS RESERVADOS.
.
