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A terapia de reposição hormonal (TRH) pode ajudar a prevenir a demência de Alzheimer entre as mulheres em risco de desenvolver a doença – de acordo com a pesquisa da Universidade de East Anglia.
O estudo mostra que o uso de TRH está associado a melhor memória, cognição e maiores volumes cerebrais na vida adulta entre as mulheres portadoras do gene APOE4 – o gene fator de risco mais forte para a doença de Alzheimer.
A equipe de pesquisa descobriu que a TRH era mais eficaz quando introduzida no início da jornada da menopausa durante a perimenopausa.
A professora Anne-Marie Minihane, da Norwich Medical School da UEA e diretora do Norwich Institute for Healthy Aging da UEA, liderou o estudo em colaboração com o professor Craig Ritchie da Universidade de Edimburgo.
O professor Minihane disse: “Sabemos que 25% das mulheres no Reino Unido são portadoras do gene APOE4 e que quase dois terços dos pacientes com Alzheimer são mulheres.
“Além de viver mais, acredita-se que a razão por trás da maior prevalência feminina esteja relacionada aos efeitos da menopausa e ao impacto do fator de risco genético APOE4 sendo maior nas mulheres.
“Queríamos descobrir se a TRH poderia prevenir o declínio cognitivo em portadores de APOE4 em risco”.
A equipe de pesquisa estudou dados de 1.178 mulheres que participaram da iniciativa europeia de prevenção da demência de Alzheimer – que foi criada para estudar a saúde cerebral dos participantes ao longo do tempo.
O projeto abrangeu 10 países e rastreou os cérebros dos participantes de ‘saudável’ a um diagnóstico de demência em alguns. Os participantes foram incluídos se tivessem mais de 50 anos e sem demência.
A equipe de pesquisa estudou seus resultados para analisar o impacto da TRH em mulheres portadoras do APOE4 genótipo.
O Dr. Rasha Saleh, também da Norwich Medical School da UEA, disse: “Descobrimos que o uso de TRH está associado a uma melhor memória e maiores volumes cerebrais entre os portadores do gene APOE4 em risco. As associações foram particularmente evidentes quando o TRH foi introduzido no início – durante o transição para a menopausa, conhecida como perimenopausa.
“Isso é realmente importante porque há opções de medicamentos muito limitadas para a doença de Alzheimer há 20 anos e há uma necessidade urgente de novos tratamentos.
“Os efeitos da TRH neste estudo de observação, se confirmados em um ensaio de intervenção, equivaleriam a uma idade cerebral vários anos mais jovem”.
A professora Anne Marie Minihane disse: “Nossa pesquisa analisou associações com cognição e volumes cerebrais usando exames de ressonância magnética. Não analisamos casos de demência, mas o desempenho cognitivo e os volumes cerebrais mais baixos são preditivos de risco futuro de demência.
O professor Michael Hornberger, da Norwich Medical School da UEA, disse: “É muito cedo para dizer com certeza que a TRH reduz o risco de demência em mulheres, mas nossos resultados destacam a importância potencial da TRH e da medicina personalizada na redução do risco de Alzheimer.
“A próxima etapa desta pesquisa será realizar um teste de intervenção para confirmar o impacto de iniciar a TRH precocemente na cognição e na saúde do cérebro. Também será importante analisar quais tipos de TRH são mais benéficos”, acrescentou.
O professor Craig Ritchie, da Universidade de Edimburgo, disse: “Esta importante descoberta do EPAD Cohort destaca a necessidade de desafiar muitas suposições sobre a doença de Alzheimer precoce e seu tratamento, especialmente quando se considera a saúde do cérebro das mulheres. Um efeito na cognição e nas alterações cerebrais na ressonância magnética apóia a noção de que a TRH tem benefícios tangíveis. No entanto, esses achados iniciais precisam ser replicados em outras populações.”
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