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Pesquisas anteriores descreveram como o treinamento virtual produz benefícios cognitivos e neurais agudos. Com base nesses resultados, um novo estudo sugere que um treinamento virtual semelhante também pode reduzir o estresse psicossocial e a ansiedade.
Pesquisadores do Smart-Aging Research Center (IDAC) da Tohoku University publicaram suas descobertas no Revista Internacional de Pesquisa Ambiental e Saúde Pública em 23 de maio de 2022.
O exercício físico beneficia o nosso bem-estar geral. Mas para alguns – como pacientes neurológicos, pessoas que sofrem de doenças cardiovasculares e pacientes hospitalizados – o exercício físico não é viável, ou mesmo muito perigoso. No entanto, efeitos semelhantes podem ser obtidos usando a Realidade Virtual Imersiva (URA).
Apesar de inicialmente projetada para entretenimento, a URA tem despertado o interesse da comunidade acadêmica devido ao seu potencial de uso para fins clínicos, pois permite ao usuário vivenciar um mundo virtual por meio de um corpo virtual.
No estudo anterior dos pesquisadores, eles descobriram que olhar para um corpo virtual em movimento exibido na perspectiva de primeira pessoa induz mudanças fisiológicas. As frequências cardíacas aumentaram/diminuíram coerentemente com os movimentos virtuais, embora os jovens participantes permanecessem parados. Consequentemente, ocorreram benefícios cognitivos e neurais agudos, assim como após a atividade física real.
Em um estudo de acompanhamento, os mesmos benefícios também foram encontrados em idosos saudáveis após sessões de 20 minutos que ocorreram duas vezes por semana durante seis semanas.
No estudo atual, os pesquisadores exploraram o efeito sobre o estresse, acrescentando outro nível aos efeitos benéficos do treinamento virtual. Jovens sujeitos saudáveis, sentados parados, experimentaram um treinamento virtual exibido na perspectiva de primeira pessoa, criando a ilusão de propriedade sobre os movimentos.
O avatar correu a 6,4 km/h durante 30 minutos. Antes e depois do treinamento virtual, os pesquisadores induziram e avaliaram a resposta ao estresse psicossocial medindo a alfa-amilase salivar – um biomarcador crucial que indica os níveis de estresse neuroendócrino. Da mesma forma, eles distribuíram um questionário subjetivo para ansiedade.
Os resultados mostraram uma diminuição da resposta ao estresse psicossocial e níveis mais baixos de ansiedade após o treinamento virtual, comparável ao que ocorre após o exercício real.
“O estresse psicossocial representa o estresse experimentado em situações sociais frequentes, como julgamento social, rejeição e quando nossas performances são avaliadas”, diz a professora Dalila Burin, que desenvolveu o estudo. “Embora uma exposição moderada ao estresse possa ser benéfica, a exposição repetida e aumentada pode ser prejudicial à nossa saúde. Esse tipo de treinamento virtual representa uma nova fronteira, especialmente em países como o Japão, onde existem demandas de alto desempenho e envelhecimento da população. “
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Tohoku. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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