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Uma turista que viu um soldado dos EUA atravessar a fronteira da Coreia do Norte disse que primeiro pensou que fosse parte de uma manobra do TikTok.
O soldado raso de segunda classe Travis T King teria enfrentado uma ação disciplinar dos militares dos EUA quando cruzou para o país secreto, disseram autoridades dos EUA.
Sarah Leslie, da Nova Zelândia, estava no mesmo grupo que o soldado de 23 anos.
Ela disse que ele deixou o grupo quando a caminhada pela área de segurança conjunta (JSA) da zona desmilitarizada de 160 milhas (DMZ) que separa as Coreias do Norte e do Sul estava chegando ao fim.
“Passamos a manhã olhando várias coisas na DMZ e à tarde fomos para a JSA e fizemos um tour pela configuração naquela área, que é onde Coréia do Norte e a Coreia do Sul realizaram reuniões”, disse ela à Strong The One.
“Há uma série de prédios que atravessam o limite – eles são pintados de azul brilhante. Demos uma olhada nesses prédios.
“Depois saímos e ficamos na pista entre esses prédios e um prédio maior no lado sul-coreano.
A turista Sarah Leslie testemunhou um soldado dos EUA atravessando a fronteira com a Coreia do Norte
“As pessoas não estavam realmente fazendo muito, apenas tirando fotos e conversando e esse tipo de coisa. Percebi um cara correndo muito, muito rápido em direção ao lado norte-coreano.
“Achei que era algum tipo de façanha estúpida que ele estava fazendo para o TikTok ou algo assim. Achei que era uma coisa incrivelmente estúpida de se fazer em um lugar como aquele.
“Ele simplesmente não diminuiu a velocidade e não parou. Havia soldados que estavam nos supervisionando – eles gritaram.
Ela continuou: “Eles o perseguiram, mas ele estava indo tão rápido e estava tão perto da fronteira que não conseguiram pegá-lo.”
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Por que um soldado americano cruzou a fronteira da Coreia do Norte?
Outras pessoas do grupo de turismo ficaram “bastante confusas” e foram conduzidas a um prédio no lado sul-coreano. Eles foram levados para um local fora da área de segurança conjunta “bem rapidamente”.
“Não foi algo que eu jamais pensei que aconteceria. Na época, fiquei com muito medo.”
A Sra. Leslie disse que o soldado se comportou normalmente durante o passeio e comprou um chapéu em uma loja de souvenirs nas proximidades.
“Percebi que ele parecia estar sozinho, mas havia algumas outras pessoas que também estavam sozinhas. A maioria das pessoas eram familiares e amigos em um grupo.
“Eu ouvi alguém dizer que se sentou perto dele ou com ele e ele estava muito quieto”, disse ela.
A Sra. Leslie disse que não sabia se o Sr. King era uma adição tardia à turnê, mas que ela tinha que fornecer os detalhes do passaporte quatro dias antes.
A mãe de King disse à ABC News que ficou chocada ao saber que seu filho estava na Coreia do Norte e disse que apenas “quer que seu filho volte para casa“.
O soldado fugiu para a Coreia do Norte um dia depois de viajar para uma base nos Estados Unidos.
Ele estava programado para retornar a Fort Bliss, Texas, onde poderia ter enfrentado disciplina militar adicional e dispensa do serviço.
Ele foi escoltado até a alfândega, mas deixou o aeroporto na Coreia do Sul antes de embarcar em seu avião. Não ficou claro como ele passou as horas até entrar na excursão e cruzar a fronteira.
Relatórios na Coreia do Sul dizem que ele foi libertado da prisão no dia 10 de julho, depois de cumprir dois meses por agressão.
Soldados sul-coreanos montam guarda durante uma visita à mídia na Área de Segurança Conjunta na Zona Desmilitarizada (DMZ) na aldeia fronteiriça de Panmunjom em Paju, Coreia do Sul
Documentos judiciais mostram que em fevereiro um tribunal multou King em cinco milhões de wons sul-coreanos (£ 3.065) depois que ele foi condenado por agredir uma pessoa não identificada e danificar um veículo da polícia em Seul em outubro passado.
A decisão disse que King também foi acusado de socar um homem de 23 anos em uma boate em Seul, embora o tribunal tenha rejeitado a acusação porque a vítima não queria que King fosse punido.
Não está claro por quanto tempo as autoridades norte-coreanas manterão o soldado, mas analistas disseram que o incidente pode ser uma propaganda valiosa para o país isolado.
A Coreia do Norte manteve silêncio sobre a detenção de King, que é o primeiro americano detido lá em quase cinco anos.
Os EUA proíbem a entrada de seus cidadãos na Coreia do Norte – o estado totalitário dirigido por Kim Jong Un onde milhões vivem na fome e na pobreza.
Na quarta-feira, a Coreia do Norte testou dois mísseis balísticos no mar em um aparente protesto contra a implantação de um submarino nuclear dos Estados Unidos na Coreia do Sul pela primeira vez em décadas.
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