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A transição para um novo ambiente, como muitos calouros fazem, pode aumentar os sentimentos de solidão, e os sentimentos de solidão em estudantes universitários aumentaram drasticamente na última década, de acordo com a National College Health Assessment. Além disso, uma pesquisa de 2021 relatou que 44% dos estudantes universitários dos EUA descreveram seu peso como acima do normal, ou seja, na categoria de sobrepeso ou obesidade. Embora a solidão tenha sido associada ao peso pouco saudável e à inatividade física, faltam pesquisas sobre comportamentos alimentares em estudantes universitários e o papel que isso pode desempenhar na obesidade em estudantes universitários.
Com dados do estudo de coorte Mason: Health Starts Here, o ex-aluno do Mestrado em Nutrição, Li Jiang, descobriu que a solidão estava relacionada à qualidade alterada da dieta e à inatividade física. A pesquisa foi feita como parte da tese de mestrado de Jiang, e o presidente do Departamento de Nutrição e Estudos Alimentares Mason, Lawrence J. Cheskin, a professora associada Lilian de Jonge, a ex-professora Cara Frankenfeld e o ex-colega de pós-doutorado Ziaul H. Rana também contribuíram para o projeto.
“Nosso estudo apóia a necessidade potencial de mais pesquisas para entender o comportamento alimentar e a atividade física não saudáveis, que podem estar relacionados à solidão, uma emoção que afeta muitos estudantes universitários”, diz Jiang.
Comportamentos sedentários (19,2%) e pouco ativos (53,8%) foram mais frequentes em estudantes que relataram alta solidão (escores de 4-6 e 7-9) do que aqueles que relataram baixa solidão (escore de 10-12). Os alunos que relataram mais solidão tiveram dietas mais gordurosas do que os alunos que relataram menos solidão.
“Intervenções para reduzir a solidão podem ter um efeito positivo na promoção da saúde nessa população. Esses dados vão junto com outras descobertas iniciais do estudo Health Starts Here de que os estudantes universitários não estão atendendo às diretrizes alimentares saudáveis ou praticando atividade física suficiente”, disse Cheskin, quem tem um MD.
O estudo é um estudo transversal que analisou dados de linha de base coletados na primeira onda de Mason: Health Start Here em 2019 e foi financiado pelo Institute for BioHealth Innovation da George Mason University.
“A solidão está associada a comportamentos alimentares pouco saudáveis e inatividade física entre estudantes universitários dos EUA”, foi publicado em novembro de 2022 no Jornal da American College Health.
Mason: Health Starts Here é um estudo de coorte transdisciplinar inédito para entender e melhorar a saúde e o bem-estar de estudantes universitários. Esta pesquisa acompanhará uma ampla amostra de jovens adultos, especificamente estudantes Mason, ao longo do tempo para capturar a diversidade de suas experiências na faculdade e como isso afeta sua saúde e bem-estar.
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