Embora as vacinas COVID-19 continuem sendo altamente eficazes na prevenção de hospitalização e morte, ficou claro que a proteção oferecida pelas vacinas atuais diminui com o tempo. Isso requer o uso de injeções de reforço que são seguras e eficazes para aumentar a resposta imune contra o vírus e estender a proteção.
Mas quando obter um primeiro ou segundo reforço e qual injeção escolher, são perguntas abertas. Muitas pessoas não têm certeza se devem esperar novas formulações atualizadas das vacinas COVID-19 ou misturar e combinar combinações das cepas de vacinas originais.
SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19, usa sua proteína spike em forma de botão para entrar nas células e causar infecção. Cada uma das vacinas existentes e futuras depende da emulação da proteína spike para desencadear a resposta imune. No entanto, cada tipo de vacina apresenta a proteína spike ao sistema imunológico de maneiras diferentes.
Como imunologistas que estudam doenças inflamatórias e infecciosas, incluindo o COVID-19, estamos interessados em entender como os designs das vacinas COVID-19 diferem no tipo de imunidade que desencadeiam e na proteção resultante.
Novas vacinas bivalentes
Moderna e Pfizer-BioNTech, as duas empresas cujas vacinas de mRNA têm sido as principais opções para a vacinação COVID-19 em todas as faixas etárias, ambos têm novas formulações de vacinas a caminho. Um comitê consultivo da Food and Drug Administration deve se reunir em 28 de junho de 2022 para avaliar as versões mais recentes e decidir quais provavelmente serão recomendadas para uso nas doses de reforço deste outono.
A nova vacina bivalente da Moderna mistura mRNA que codifica as proteínas spike do vírus SARS-CoV-2 original, bem como a proteína spike ligeiramente diferente da variante omicron mais infecciosa.
No início de junho de 2022, a Moderna disse que, em ensaios clínicos, sua vacina bivalente supera a cepa vacinal original, induzindo uma resposta imune mais forte e proteção mais longa contra o SARS-CoV-2 original e suas variantes, incluindo omicron.
Moderna anunciou mais tarde que sua mais nova formulação também funciona bem contra as mais novas subvariantes ômícrons, BA.4 e BA.5, que estão rapidamente se tornando as cepas dominantes nos EUA devido à resposta imune significativamente mais forte que a nova vacina induz, a Moderna prevê que essa proteção pode durar um ano e planeja lançar sua nova vacina em agosto.
O novo booster Moderna pode estar disponível no outono de 2022.
E mais recentemente, em 25 de junho, a Pfizer-BioNTech também anunciou os resultados de suas duas novas formulações de vacinas COVID-19: uma formulação bivalente composta por mRNA que codifica as proteínas spike da cepa original SARS-CoV-2 e a subvariante omicron BA.1 original, e uma versão “monovalente” que é direcionada apenas para a proteína spike de BA.1.
Os estudos preliminares da empresa demonstraram que tanto a vacina monovalente quanto a bivalente desencadearam anticorpos que neutralizaram as subvariantes omicron BA.4 e BA.5, embora em menor grau do que a subvariante BA.1. No entanto, a vacina monovalente da Pfizer desencadeou melhores anticorpos neutralizantes de vírus contra a subvariante omicron BA.1 do que a vacina bivalente.
No entanto, se as diferenças nos níveis de tais anticorpos observados com a vacina monovalente versus bivalente As vacinas se traduzem em diferentes níveis de proteção contra variantes omicron mais recentes ainda não foram estabelecidas em ensaios clínicos.
Progressos na vacina Novavax
Outra formulação de vacina que está a caminho da autorização é a Novavax, uma vacina construída usando a proteína spike do original Vírus SARS-CoV-2. A vacina Novavax tem a vantagem de ser semelhante às vacinas tradicionais, como as vacinas DTaP contra difteria, tétano e coqueluche, ou as vacinas contra outras infecções virais, como hepatite e herpes zoster. A vacina Novavax foi clinicamente testada na África do Sul, no Reino Unido e nos EUA e considerada segura e altamente eficaz, com 90% de eficácia contra formas leves, moderadas e graves de COVID-19.
Um comitê consultivo da Food and Drug Administration endossou a vacina Novavax no início de junho de 2022. Agora, o FDA está revisando as mudanças que a Novavax fez durante seu processo de fabricação antes de tomar sua decisão de autorizar a injeção.
Na Austrália, a vacina Novavax foi recentemente registrada provisoriamente como reforço para indivíduos com 18 anos ou mais. A empresa está realizando ensaios clínicos de fase 3 para determinar se sua vacina pode ser usada com segurança e eficácia como reforço em pessoas que tomaram vacinas de mRNA anteriormente.
Quando essas novas vacinas estiverem disponíveis nos próximos meses , as pessoas terão significativamente mais opções para misturar e combinar vacinas para aumentar a duração e a qualidade de sua proteção imunológica contra o COVID-19.
Novavax não precisa ser congelado, então o armazenamento e a entrega da vacina são muito mais fáceis.
Misturando e combinando
Até então, estudos clínicos mostraram que mesmo misturar e combinar os tipos de vacina existentes é uma estratégia eficaz para reforço. Por exemplo, estudos recentes sugerem que quando adultos que foram totalmente vacinados com qualquer uma das três vacinas COVID-19 originais – Pfizer-BioNTech, Moderna ou Johnson & Johnson – receberam uma dose de reforço com uma marca de vacina diferente da que receberam em seu série inicial, eles tiveram uma resposta imune semelhante ou mais robusta em comparação com o reforço com a mesma marca de vacina.
A mistura de vacinas foi considerada segura e eficaz em vários estudos. A razão pela qual a mistura de vacinas pode produzir uma resposta imune mais robusta remonta à forma como cada uma apresenta a proteína spike do vírus ao sistema imunológico.
Quando o vírus SARS-CoV-2 sofre mutação em regiões da proteína spike, como tem sido o caso de cada uma das variantes e subvariantes, e tenta evadir as células imunes, anticorpos que reconhecem diferentes partes da proteína spike podem pará-la e impedir que o vírus infecte as células do corpo.
Então, se você decidir tomar uma injeção de reforço agora ou esperar até o outono, para muitos é animador saber que mais opções estão a caminho.
