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O Partido Trabalhista pediu uma investigação para saber se Nadhim Zahawi quebrou o código ministerial ou enganou o público sobre seus assuntos tributários durante seu tempo como chanceler.
Anneliese Dodds, presidente do Partido Trabalhista, escreveu a Rishi Sunak na quarta-feira dizendo que deveria haver uma investigação se Zahawi, presidente do partido conservador, não explicasse completamente por que pagou milhões de libras em impostos retroativos ao HMRC.
Sunak ficou sob pressão sobre os assuntos fiscais de Zahawi nas perguntas do primeiro-ministro e disse aos parlamentares que o ministro conservador “já havia abordado esse assunto na íntegra”.
O primeiro-ministro foi questionado pelo parlamentar trabalhista Alex Sobel se ele estava ciente da investigação do HMRC quando nomeou Zahawi para seu gabinete e como presidente do partido Conservador.
“O primeiro-ministro exigirá responsabilidade dos membros de seu gabinete sobre seus assuntos tributários?” ele perguntou.
O porta-voz oficial de Sunak disse que Zahawi “falou e foi transparente com o HMRC”, apesar de sua recusa em responder a perguntas específicas. Ela acrescentou: “Não sei se o primeiro-ministro o reviu na íntegra, mas sei que ele acredita na palavra de Nadhim Zahawi”.
Questionada se Sunak estava confiante de que sabia tudo o que precisava saber sobre o caso, ela respondeu “sim” e disse que tinha total confiança em Zahawi.
Zahawi não negou uma reportagem no Sun no domingo de que pagou milhões em impostos relacionados a seus interesses comerciais ao HMRC, depois que foram levantadas questões sobre se ele deveria ter pago imposto sobre ganhos de capital sobre sua participação fundadora na YouGov. Ele foi mantido e vendido quando valia cerca de £ 20 milhões em 2018 por uma empresa com sede em Gibraltar, Balshore Investments, propriedade de seus pais.
Desde então, seu porta-voz simplesmente disse: “Como ele afirmou anteriormente, os impostos do Sr. Zahawi são devidamente declarados e pagos no Reino Unido”.
Não está claro se Zahawi abordou o HMRC para declarar um pagamento a menor, ou se as autoridades fiscais iniciaram uma investigação e se alguma penalidade foi aplicada. Também não se sabe se uma investigação formal foi lançada pelo HMRC e se Zahawi estava em alguma discussão com as autoridades fiscais quando era chanceler de julho a setembro do ano passado.
Dodds disse que as alegações em torno de Zahawi eram “profundamente preocupantes”, especialmente à luz de sua alegação em julho do ano passado de que ele pagou seus impostos integralmente.
“Se ele não foi honesto com o povo britânico ou com o HMRC, ele não deveria ter lugar no governo”, disse ela. “O que é ainda mais preocupante é que Rishi Sunak, o homem que prometeu honestidade, integridade e responsabilidade nos degraus do número 10, ficou feliz em nomear Nadhim Zahawi para seu gabinete. Zahawi precisa esclarecer suas questões fiscais. Sunak precisa esclarecer o que sabia sobre esta investigação e quando.
Em sua carta a Sunak, Dodds pede a ele que confirme publicamente que uma “bandeira vermelha” foi levantada pelo Gabinete sobre a nomeação de Zahawi como chanceler no verão sobre seus assuntos fiscais, e ela pergunta quais garantias o governo recebeu de Zahawi naquele momento. .
Dodds também pressionou Sunak para dizer se Zahawi forneceu respostas sobre quanto ele concordou em pagar ao HMRC, por que alegou que pagou seus impostos integralmente e quando foi informado do interesse do HMRC em seus assuntos fiscais, entre outras questões. .
“Se as respostas a essas perguntas não foram fornecidas, você pode confirmar que um inquérito completo do gabinete será realizado para determinar se o Sr. Zahawi enganou o público britânico e quebrou o código ministerial? E se essa investigação descobrir que sim, você o removerá do cargo imediatamente? ela escreveu.
Zahawi foi abordado para comentar.
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