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O Partido Trabalhista comprometeu-se a legislar imediatamente para remover os pares hereditários da Câmara dos Lordes, caso sejam eleitos para o governo. Também imporá a aposentadoria dos membros da Câmara dos Lordes aos 80 anos.
Isto reduziria imediatamente o tamanho da câmara alta do parlamento. Existem 91 pares hereditários e os números de 2020 mostram que, nessa altura, havia 154 pares com mais de 80 anos e 297 pares com 70 a 79 anos.
Esta é a primeira parte de uma reforma em duas fases estabelecida no manifesto eleitoral do partido para 2024.
A segunda fase é menos clara. A orientação geral é melhorar o processo de nomeações para melhorar o equilíbrio nacional e regional na Câmara dos Lordes. O manifesto reitera o compromisso do Partido Trabalhista em substituir os Lordes por uma segunda câmara alternativa que seja mais representativa – mas isto será conseguido através de uma consulta ao público britânico sobre como a política pode melhor servi-los.
Isto está a reafirmar o compromisso do Partido Trabalhista com uma mudança constitucional mais significativa, em linha com as recomendações feitas por uma comissão liderada pelo antigo primeiro-ministro Gordon Brown em 2022. Mas está a tomar uma decisão sobre como será exactamente isso, e quando, no longo prazo. grama. Brown queria uma casa totalmente eleita.
O manifesto também sugere medidas para restaurar a reputação da câmara alta, com exigências mais rígidas de comparecimento (neste momento um par tem que se ausentar por meses a fio para ser suspenso). Será mais fácil remover colegas desonrados e o processo de nomeações será melhorado. No entanto, o que é crucial, não há detalhes sobre nenhum desses planos.
Por que a Câmara dos Lordes precisa de reforma?
Na sua forma atual, a Câmara dos Lordes é a segunda câmara no processo legislativo do parlamento do Reino Unido. Em vez de serem eleitos para a função, seus membros (os pares) são nomeados.
Embora o número total de membros dos Lordes varie, com cerca de 800 membros efetivos, é considerado um dos maiores órgãos legislativos do mundo. A maioria dos pares tem assento na câmara como pares vitalícios, o que significa que foram nomeados durante toda a vida por um partido político, ou como “crossbencher” não afiliado, com base nos seus conhecimentos ou experiência de vida. A ideia aqui é trazer pessoas que possam contribuir para um escrutínio minucioso do governo e propostas de novas leis.
Paralelamente a isso, e talvez de forma mais controversa, há pares hereditários que têm assento na câmara como um direito de nascença. Onde o título de par vitalício permanece com o indivíduo, os nobres hereditários geralmente descem pela linha de sucessão masculina sem considerações de mérito.
Leia mais: Como as pessoas são nomeadas para a Câmara dos Lordes e isso pode mudar? O processo explicado
Em termos operacionais, a Câmara dos Lordes só pode propor alterações a projetos de propostas de lei e exercer o poder de adiamento. Não pode bloquear uma lei que a Câmara dos Comuns pretende aprovar. Dado que a Câmara dos Comuns tem legitimidade democrática, a Câmara dos Lordes só pode adiar uma lei por um período máximo de um ano – e não pode adiar qualquer lei que tenha sido prometida num manifesto eleitoral de um governo.
O longo caminho para a reforma
Os planos trabalhistas fazem parte de uma longa linha de propostas sobre a reforma da Câmara dos Lordes. Tony Blair propôs inicialmente a remoção de pares hereditários dos Lordes em 1997. Uma lei aprovada em 1999 reduziu significativamente o seu número, mas permitiu que até 92 permanecessem durante o que foi considerado um período provisório. Esse período provisório continua até hoje, com 91 das 92 vagas atualmente preenchidas.
O governo de coligação Conservador e Liberal Democrata também aprovou uma lei que permite aos membros da Câmara dos Lordes reformarem-se ou demitirem-se permanentemente – ações que anteriormente eram constitucionalmente impossíveis.
As novas propostas trabalhistas estão muito longe do que a Comissão Brown pretendia. A sua ideia era substituir a câmara nomeada por uma segunda câmara eleita que representasse as “regiões e nações” do Reino Unido.
PA/Alamy/Jane Barlow
Figuras importantes do Partido Trabalhista sinalizaram desde março que estas propostas “ainda não estão prontas”. O manifesto parece confirmar os receios de que o partido não esteja empenhado em abolir os Lordes, mesmo que esteja a tomar a medida tardia de lidar com os restantes pares hereditários e de introduzir uma idade de reforma obrigatória.
O manifesto também deixa uma questão sobre o que acontecerá aos 26 arcebispos e bispos da Igreja da Inglaterra que atuam como senhores espirituais, com direitos automáticos estabelecidos por usos e estatutos antigos.
Assim, se for eleito, o Partido Trabalhista continuará a discutir reformas mais significativas para os Lordes – mas sem tantas mudanças radicais imediatas como alguns tinham previsto.
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