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Os trabalhadores da Samsung Electronics entraram em greve na sexta-feira pela primeira vez na história da empresa. A mudança ocorre num momento em que a empresa coreana enfrenta uma concorrência crescente de outros fabricantes de chips, especialmente à medida que cresce a procura por chips de IA.
O National Samsung Electronics Union (NSEU), o maior dos vários sindicatos da empresa, convocou uma greve de um dia no prédio de escritórios da Samsung em Seul, enquanto as negociações sobre bônus salariais e folgas paralisavam. O jornal New York Times relata que a maioria dos trabalhadores em greve vem da divisão de chips da Samsung. (A Samsung Electronics é tecnicamente apenas uma subsidiária que compreende suas divisões de tecnologia de consumo, eletrodomésticos e semicondutores; a própria Samsung é um conglomerado que controla imóveis, varejo, seguros, produção de alimentos, hotéis e muito mais.)
Não está claro quantos dos cerca de 28.400 membros da NSEU participaram da paralisação. Mesmo assim, vários meios de comunicação estão relatando que é improvável que a paralisação afete a produção de chips ou provoque escassez. Os líderes sindicais disseram Bloomberg que outras ações sejam planejadas caso a administração se recuse a se envolver.
Dito isto, o fato de isso estar acontecendo é um momento estranho para a Samsung, principalmente devido às tensões com a parte de fabricação de chips de seus negócios.
No ano passado, a divisão relatou uma perda de 15 trilhões de won (US$ 11 bilhões), levando ao menor nível em 15 anos nos lucros operacionais. O atual boom da IA desempenhou um grande papel na perda massiva. A Samsung tem sido historicamente líder mundial na fabricação de chips de memória de alta largura de banda – o tipo que está em demanda atualmente para potencializar recursos de IA generativos de próxima geração. No entanto, o declínio do ano passado deveu-se em parte ao facto de a Samsung não estar preparada para o aumento da procura, permitindo à rival local SK Hynix assumir o primeiro lugar.
A Coreia do Sul conhece bem os movimentos laborais, mas esta greve também é significativa simplesmente porque é Samsung. A empresa como um todo é responsável por cerca de 20% do PIB da Coreia do Sul. Se a Samsung espirrar, o país inteiro ficará resfriado. Além disso, a Samsung tem uma história de décadas de violação ilegal de sindicatos. Em 2020, Lee Jae-yong – então herdeiro, agora presidente executivo da Samsung Electronics – apresentou um pedido de desculpas e prometeu acabar com as políticas de “gestão sem sindicato” da empresa. A forma como lidará com o conflito daqui para frente será um teste direto desse compromisso.
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