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Seja um programa de TV de sucesso como “The Last of Us” da HBO ou um parque temático interativo como o Super Nintendo World da Universal Studios, os videogames estão prontos para adaptação e reinterpretação.
Mas e se o jogo não for um IP estabelecido? E se o jogo ainda nem foi lançado?
Com “Ashfall”, o presidente-executivo e fundador da Liithos, Michael Mumbauer, e o vice-presidente de criação John Garvin (que escreveu e criou o jogo) estão apostando em que seus personagens e mundo imersivo sejam fortes o suficiente para atrair fãs antes de qualquer jogo. Primeiro, por meio de um programa TikTok de cinco episódios que termina no domingo, depois com uma história em quadrinhos que será lançada em março. Tudo isso ocorre anos antes de o jogo ser concluído.
“Ashfall” explora um mundo pós-apocalíptico ambientado no noroeste do Pacífico, onde Seattle está submersa no oceano há centenas de anos. A catástrofe climática mudou o mundo e a civilização se transformou em facções e enclaves. No sopé da erupção do Monte Rainier, Ash Naranjo é levado pela Ordem das Ciências da Vida, que lhe dá braços protéticos e outros implantes.
Após cada episódio “Ashfall” do TikTok, Liithos lançou um colecionável digital gratuito exclusivo disponível apenas através do CoinZoom.
(Cortesia de Liithos Entertainment)
“No meu último jogo, escrevi literalmente cerca de 12.000 páginas de roteiro”, diz Garvin. “Isso é o equivalente a 10 filmes de duas horas, e isso é realmente o que você precisa para preencher um jogo. Você precisa muito da mesma coisa que precisa em qualquer mídia – enredo, desenvolvimento de personagem, tema. Você tem que ter algo importante a dizer.
Com temas de mudança climática, luta ideológica e política, maus-tratos a pessoas com deficiência e a erosão geral da sociedade, “Ashfall” aborda temas contemporâneos que podem não ser aparentes na superfície.
“O que eu realmente quero fazer com ‘Ashfall’ é explorar coisas importantes que estão acontecendo agora. É ambientado mil anos no futuro para que possamos nos distanciar das coisas que vejo que estão nos separando no mundo de hoje. Eles estão lutando contra todas as coisas possíveis sobre as quais as pessoas podem discordar. Motivos ideológicos, motivos religiosos. Vejo que isso pode estar em nosso futuro – o que me apavora.”
Mumbauer diz que investiu na exploração de novas plataformas de narrativa. Veterano da indústria cinematográfica e de videogames, ele e sua equipe deram vida a personagens populares como Nathan Drake de “Uncharted” e Joel e Ellie de “The Last of Us”. Depois de trabalhar para o PlayStation por 13 anos, ele conhece o mundo dos jogos e sabe como fazer os jogadores se conectarem. Agora, o desafio é como fazer isso acontecer sem ter um jogo real para jogar.
O primeiro episódio da série TikTok “Ashfall”, estrelado por Michael Le.
“Eu olho para os desafios e digo: ‘TikTok é uma plataforma tão grande e parece que é uma plataforma de oportunidade para contar histórias’”, diz Mumbauer. “E se houvesse uma maneira de fazer o que Quibi tentou fazer, que é uma narrativa curta, em uma plataforma que já tem um público pronto para isso? E se fizéssemos com um influenciador que já entende como fazer?”
Mumbauer convocou Michael Le (que usa o identificador @justmaiko), um influenciador de mídia social, dançarino e contador de histórias com mais de 52 milhões de seguidores do TikTok, para ajudar a criar, com Garvin, uma série narrativa de cinco episódios estreando semanalmente no canal de Le. O executivo da Liithos já era fã do TikToker, cujas postagens geraram milhões de visualizações, seja por meio de seus vídeos de dança com efeitos especiais de alta qualidade ou de seu conteúdo inspirado em anime.
“Acho que foi experimental e já estávamos escrevendo a história em quadrinhos”, diz Mumbauer. “Parecia a maneira natural de posicionar os quadrinhos adjacentes a isso, porque o jogo levará anos. Então parecia, ‘E se tentarmos construir este IP ligeiramente ao contrário. Mesmo que tenhamos experiência em jogos, e se não tivéssemos começado com jogos, mas acabássemos nele?’”
A jogada experimental parece ter funcionado. A série atraiu mais de 10 milhões de visualizações até agora, antes do último capítulo cair no domingo. Ao criá-lo para o TikTok, Mumbauer atenuou seus efeitos tradicionais de filme e videogame e Garvin reduziu seus conceitos para criar scripts de 1½ página para os episódios.
“Meu processo de pensamento era dar a eles toda a carne e cortar cada parte da gordura. São 15 segundos. É rápido e ágil. É muito ‘ir direto ao ponto’”, diz Le. “Foi realmente como posso me adaptar à história. Meio que combina o que eu normalmente faço no TikTok com o mundo de ‘Ashfall’. Eu me transformo nele. … Estou aprendendo a usar esses poderes que Ash tem e depois tentando encontrar meu irmão.
A série TikTok “Ashfall” atraiu mais de 10 milhões de visualizações até agora, antes do último capítulo cair no domingo.
(Liithos Entretenimento)
Agora que Le estabeleceu um visual para Ash e seu mundo, a história em quadrinhos terá que seguir. Certo? Com propriedade intelectual, o pensamento convencional é promover tudo de forma cruzada para estabelecer uma presença visual. Mas mesmo essa parte da construção do mundo de “Ashfall” está sendo feita de maneira não convencional.
“Tive que falar com John: e se você olhar para esse personagem como se ele já estivesse no mundo há 75 anos? Em ‘Batman’, ao longo de 75 anos, Batman teve muitos looks diferentes. O que é o mesmo são as orelhas, o sigilo e o capuz. O que você vê na série TikTok não é necessariamente o que você verá na série de quadrinhos, que não é necessariamente o que você verá no jogo. Haverá nuances sutis, mas as peças principais estão lá, e é isso que eu acho que torna um personagem icônico”, diz Mumbauer.
“Pela interpretação artística e por ser transmídia, acho que há uma grande oportunidade de atingir diferentes públicos. Alguém pode não ter o meu gosto em arte. Então, talvez o vídeo do TikTok realmente os deixe empolgados com isso de uma forma que os quadrinhos ou mesmo as filmagens do jogo não farão.
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