Crítica de ‘Cassandro’: Gael García Bernal se destaca no ringue

Um aspirante a luchador conhecido como El Topo sai do ringue, derrotado, tendo sido esmagado por um forte competidor chamado Gigantico. A câmera rastreia lentamente sua saída enquanto o locutor apresenta um novo lutador entrando no ringue, seu peito largo saindo de uma fantasia de inspiração flamenca, ostentando um rosto cheio de maquiagem em vez de uma máscara de couro. Ele é Big Beltran, grita o locutor, “o exótico que você adora odiar”. El Topo faz uma pausa e dá uma segunda olhada.

Essa emoção escorregadia do “amor ao ódio” é a tensão no cerne de “Cassandro”, o primeiro longa narrativo do documentarista vencedor do Oscar Roger Ross Williams. A cinebiografia do luchador mexicano-americano Saúl Armendariz, também conhecido como Cassandro, é estrelada por Gael García Bernal no papel-título e é um retrato íntimo do homem por trás do exterior extravagante, que mergulhou no ódio e o transformou em amor.

O encontro com Big Beltran é a centelha de inspiração que muda a carreira incipiente de Saúl no wrestling. Um homem gay que mora com sua mãe, Yocasta (Perla de la Rosa), em sua terra natal, El Paso, ele decide que em vez de se mascarar no ringue, ele se inclinará para as coisas negativas que as pessoas dizem sobre ele e abraçará o queer. identidade “exótica”. Os exóticos, funcionando como “calcanhares” na luta livre, nunca vencem, mas podem ser estrelas, como demonstra Big Beltran.

Saúl raspa o bigode e contrata uma treinadora (Roberta Colindrez), que o ajuda a atacar o promotor. Ele usa uma maquiagem de bom gosto e uma calça quente, e o coro de vaias ao entrar no ringue se torna seu superpoder, transformando-o no destemido Cassandro. Ele estala seu butim e balança; ele pisca para a torcida e ainda faz o Gigantico finalizar. As zombarias se transformam em alegria quando Cassandro desbloqueia aquele momento mágico em que o ódio se transforma em amor. Talvez este exótico possa vencer.

Gael García Bernal no filme “Cassandro”.

(Alejandro López Pineda/Prime Vídeo)

Williams traz um senso de entusiasmo e estilo às lutas de luta livre enquanto García Bernal, com maquiagem de olho de gato e glitter, mostra os dentes e balança uma cadeira dobrável em câmera lenta, mas nunca ultrapassa o escopo do cenário. Dentro do ringue, pode parecer épico, mas ainda parece uma luta indie sombria e sombria. Quando Cassandro atinge o auge do estrelato, enfrentando o lendário luchador Son of Santo (interpretando a si mesmo) diante de uma multidão de 22.000 pessoas na Cidade do México, as luzes ficam mais brilhantes, o anel mais brilhante, e Williams insere cenas que parecem de arquivo de TV filmagens para enfatizar o alcance da mídia e o estrelato que Cassandro alcançou.

Mas “Cassandro” é menos um filme de esportes do que um esboço corajoso de um personagem americano único. Com os seus triunfos comprimidos na montagem ou aludidos na conversa, Williams opta por passar mais tempo na vida pessoal de Saúl, na sua estreita relação com a mãe e com o namorado enrustido, Gerardo (Raúl Castillo). Seu nascimento e vida romântica são imagens espelhadas irônicas: Saúl é produto de um caso extraconjugal e Gerardo é casado e tem filhos. Em ambas as situações, Saúl está abandonado ou é um segredo, e é por isso que sua personalidade descomunal no wrestling prova ser uma grande libertação.

Williams resiste aos tropos da cinebiografia tradicional, o que às vezes nos deixa querendo mais. A imagem maximalista de Cassandro convida a um tratamento grande e estranho, mas Williams mantém o tom calmo e fundamentado, centrando a atuação comovente de García Bernal e mantendo o foco em Saúl, a pessoa real por trás da celebridade.

É uma história profundamente comovente e muito americana sobre a maneira como todos nós tentamos nos transformar, transformando coisas que parecem ser vulnerabilidades em pontos fortes. “Cassandro” é um filme que nos convida a considerar os corações e os corpos por trás da arrogância e das lantejoulas, e sobre a verdadeira coragem que é necessária para ser um original.

Katie Walsh é crítica de cinema do Tribune News Service.