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Dois terços da interação da agência agrícola do Reino Unido com seus 21 milhões de clientes ainda exigem formulários em papel, após décadas de iniciativas digitais do governo.
Em julho de 2021, a maioria dos serviços do Departamento de Meio Ambiente, Alimentos e Assuntos Rurais apresentava alguns elementos que exigiam que os usuários ligassem para linhas de apoio ou preenchessem formulários offline, de acordo com um relatório publicado pelo Comitê de Contas Públicas esta semana.
O regulador de gastos públicos do Parlamento disse: “Neste momento, apenas 34 dos 101 serviços transacionais do Defra – aqueles que permitem aos usuários trocar dinheiro por serviços ou atualizar registros oficiais – podem ser usados totalmente online”.
O Defra administrou um orçamento anual de £ 4,6 bilhões (US$ 5,75 bilhões) em 2022, embora se espere que o número caia devido aos cortes nos gastos públicos. No entanto, o departamento continua a pagar taxas adicionais para manter seu legado gigantesco funcionando.
De acordo com o PAC, o departamento de Whitehall é responsável por cerca de 365 principais aplicativos de negócios. Apenas 20% eram novos e recebiam suporte direto do fornecedor original, deixando metade com suporte estendido e 30% sem suporte e exigindo “hipercuidado” da equipe de tecnologia da Defra.
“Para esses 80% dos aplicativos que estão em suporte estendido ou hipercuidado, o Defra pode ter que pagar taxas adicionais de suporte”, disse o PAC.
A proporção de aplicativos sem suporte também aumentou o risco de falha e ataque cibernético, disse o relatório.
Em um dos piores exemplos, o sistema usado para registrar resultados de testes de tuberculose bovina de veterinários e fazendeiros exigia que seus usuários comprassem laptops antigos no eBay para poder executar o programa do Defra para usar o aplicativo, já que os sistemas operacionais modernos não eram mais suportados.
“O Defra nos disse que recentemente investiu cerca de £ 11 milhões [$13.75 million] na atualização do sistema, o que significava que ele poderia ser executado em um iPad ou telefone”, disse o PAC.
Esse é o status do problema herdado, que arrastou recursos e foco do departamento para avançar com seus planos de melhoria tecnológica.
“O Defra não tem uma estratégia ou visão necessária para sua transformação digital de longo prazo. Até agora, a Defra concentrou-se na estabilização de seus aplicativos legados, buscando mitigar os maiores riscos de ataque cibernético ou falha operacional e está avançando no aprimoramento e transformação desses aplicativos. Mas ainda não possui uma estratégia para a transformação de seus serviços digitais e não está adotando uma abordagem proativa para desafios, como reduzir a dependência de formulários de papel e disponibilizar aplicativos em telefones celulares”, afirmou o PAC.
Em vez disso, foi reativo e tentou abordar questões urgentes, como a implementação dos sistemas de TI necessários para a saída da UE, disseram os parlamentares. “O Defra ainda não tem padrões acordados para sistemas de TI em todo o Departamento e sua organização que garantam que sejam desenvolvidos de maneira mais consistente em todo o Grupo”, disse o relatório.
O Defra deve desenvolver uma estratégia digital e de dados de longo prazo e reportar até o final de março de 2024, detalhando as ações planejadas em sua estratégia, informou o PAC.
Em junho do ano passado, o governo do Reino Unido defina uma estratégia digital que prometeu que se tornaria “um governo digital transformado e mais eficiente” até 2025.
No mesmo prazo, disse que forneceria “políticas centradas no usuário e serviços públicos mais eficientes, adequados à era digital, centrados nas necessidades do usuário e que entregam os resultados certos”.
A julgar pelo relatório do PAC, o Defra tem um longo caminho a percorrer se quiser atender a essa aspiração nos próximos 18 meses. ®
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