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As emissões de tintas anti-incrustantes à base de cobre são um problema ambiental bem conhecido. Até 40% das entradas de cobre no Mar Báltico vêm de tintas anti-incrustantes em navios e barcos de lazer. De acordo com um novo estudo da Chalmers University of Technology, na Suécia, isso é completamente desnecessário. Quando os pesquisadores compararam a tinta anti-incrustante à base de cobre com a tinta à base de silicone sem biocidas, eles descobriram que a alternativa ecológica era a melhor para manter a incrustação sob controle.
‘Isso significa que agora temos uma grande oportunidade de reduzir drasticamente a liberação do metal pesado em nosso mar sensível. Este é o primeiro estudo científico independente a mostrar que a tinta de silicone é mais eficaz do que a tinta à base de cobre na região do Mar Báltico’, diz Maria Lagerström, pesquisadora em ciências ambientais marinhas da Chalmers.
Juntamente com colegas da Universidade de Gotemburgo, o Instituto Ambiental Sueco IVL e Chalmers, Maria Lagerström investigou se as tintas de silicone sem biocidas nos cascos de navios e barcos de lazer são uma alternativa viável às tintas de fundo à base de cobre para combater a incrustação. O estudo foi realizado ao longo de um ano em três locais na região do Mar Báltico e no Skagerrak e os resultados foram publicados na revista científica Boletim de Poluição Marinha.
Tintas ecológicas raramente são usadas
O uso de cobre em tintas anti-incrustantes é um problema ambiental conhecido e generalizado para plantas e organismos aquáticos no Mar Báltico. O metal pesado não se degrada no meio ambiente e, portanto, é comum que a água, os sedimentos e o solo de marinas, portos e estaleiros sejam contaminados e excedam os valores de referência ambiental para o cobre. Um estudo anterior da Chalmers mostra que as tintas anti-incrustantes respondem por até 40% do total de entradas de cobre no Mar Báltico.
‘Como o Mar Báltico é um mar interior, leva de 25 a 30 anos para que a água seja trocada. Isso significa que o metal pesado permanece por muito tempo. Portanto, é importante estar ciente das substâncias que liberamos’, diz Maria Lagerström.
Apesar do impacto negativo dos metais pesados no ambiente marinho, o mercado de tintas anti-incrustantes para navios e barcos de recreio é totalmente dominado por tintas à base de cobre. A participação de mercado das tintas à base de silicone para o setor naval era de 1% em 2009 e aumentou para 10% em 2014. Para o setor de náutica de recreio, estima-se que a proporção de barcos pintados com tinta de silicone seja significativamente menor. E embora existam opções mais ecológicas no mercado, parece difícil mudar.
«Tanto a indústria da construção naval como a da navegação de recreio têm uma coisa em comum: são altamente tradicionais. As pessoas gostam de usar os produtos com os quais estão acostumadas e também duvidam que soluções alternativas não tóxicas realmente funcionem’, diz Maria Lagerström.
Eficaz mesmo durante um longo período de tempo
Embora o estudo das diferentes tintas anti-incrustantes tenha sido concluído após doze meses, os resultados persistiram ao longo do tempo.
‘Na verdade, deixamos nossos painéis de teste em um dos locais de teste. Estes já estão sob a superfície há mais de dois anos. Podemos ver que a tinta de silicone ainda funciona bem e, mais importante, funciona melhor do que a tinta de cobre’, diz Maria Lagerström.
Mais sobre pesquisa e tintas anti-incrustantes
- O artigo científico ‘Os revestimentos anti-incrustantes de silicone são uma alternativa viável e ambientalmente sustentável aos revestimentos anti-incrustantes biocidas na região do Mar Báltico?‘ foi publicado na revista Marine Pollution Bulletin.
- O estudo é liderado por Maria Lagerström, Anna-Lisa Wrange, Dinis Reis Oliveira, Lena Granhag, Ann I. Larsson e Erik Ytreberg. Os pesquisadores estão baseados na Universidade de Tecnologia de Chalmers, na Universidade de Gotemburgo e no Instituto Ambiental Sueco IVL.
- As tintas anti-incrustantes tradicionais inibem a incrustação por lixiviação contínua de cobre e/ou outras substâncias tóxicas que são venenosas para os organismos marinhos. Para tintas de silicone, são as propriedades de superfície lisa que dificultam a aderência de incrustações ao casco. As tintas também são autolimpantes, o que significa que qualquer incrustação que tenha grudado é removida à medida que o casco se move na água.
- A tinta de silicone é baseada na substância silicone, que é produzida a partir do óxido de silicone extraído da areia. A coleção de estudos ecotoxicológicos do artigo científico mostra que as tintas de silicone são significativamente menos prejudiciais ao meio ambiente do que as tintas de cobre. Mas algumas tintas de silicone contêm substâncias altamente fluoradas, conhecidas como PFAS, que são muito resistentes à biodegradação no meio ambiente. No entanto, a tinta de silicone testada no estudo não continha flúor.
- A pesquisa foi financiada principalmente pela Administração Sueca de Transportes, no âmbito do Lighthouse Swedish Maritime Competence Center e do projeto Sustainable Shipping.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de Tecnologia de Chalmers. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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