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O TikTok está explicando a seus usuários europeus da plataforma que seus dados podem ser acessados por funcionários fora do continente, inclusive na China, em meio a preocupações políticas e regulatórias sobre o acesso chinês às informações do usuário no site.
O aplicativo de vídeo social de propriedade chinesa está atualizando sua política de privacidade para confirmar que funcionários em países, incluindo a China, têm permissão para acessar os dados do usuário para garantir que sua experiência na plataforma seja “consistente, agradável e segura”.
Os outros países onde os dados de usuários europeus podem ser acessados pela equipe do TikTok incluem Brasil, Canadá e Israel, bem como EUA e Cingapura, onde os dados de usuários europeus estão armazenados atualmente.
A chefe de privacidade do TikTok na Europa, Elaine Fox, disse: “Com base em uma necessidade demonstrada de fazer seu trabalho, sujeito a uma série de controles de segurança robustos e protocolos de aprovação, e por meio de métodos reconhecidos pelo GDPR [the EU’s general data protection regulation]permitimos que determinados funcionários de nosso grupo corporativo localizados no Brasil, Canadá, China, Israel, Japão, Malásia, Filipinas, Cingapura, Coreia do Sul e Estados Unidos tenham acesso remoto aos dados de usuários europeus do TikTok.”
Os dados podem ser usados para realizar verificações em aspectos da plataforma, incluindo o desempenho de seus algoritmos, que recomendam conteúdo aos usuários e detectam contas automatizadas vexatórias. O TikTok reconheceu anteriormente que alguns dados do usuário são acessados por funcionários da controladora da empresa, ByteDance, na China.
Em uma carta aos senadores republicanos divulgada em julho, o executivo-chefe do TikTok, Shou Zi Chew, disse que um “conjunto restrito de dados não confidenciais” de usuários dos EUA poderia ser visualizado por funcionários estrangeiros se aprovado por uma equipe de segurança do TikTok sediada nos EUA. Ele acrescentou que nenhum dos dados foi compartilhado com funcionários do governo chinês.
A atualização da política de privacidade, que se aplica ao Reino Unido, ao Espaço Econômico Europeu e à Suíça, e que será lançada em 2 de dezembro, ocorre em um cenário de pressão política e regulatória sobre o uso de dados gerados pelo aplicativo, que tem mais de um bilhão de usuários em todo o mundo.
O presidente dos EUA, Joe Biden, descartou ordens executivas de seu antecessor, Donald Trump, ordenando a venda dos negócios do TikTok nos EUA, mas em seu lugar pediu ao departamento de comércio dos EUA que produzisse recomendações para proteger os dados de pessoas nos EUA de “adversários estrangeiros”. O Comitê de Investimento Estrangeiro nos EUA, que examina negócios com empresas não americanas, também está realizando uma análise de segurança do TikTok.
O órgão de vigilância de dados da Irlanda, que tem jurisdição sobre o TikTok em toda a UE, também lançou uma investigação sobre “transferências pelo TikTok de dados pessoais para a China”.
Michael Veale, professor associado de direitos digitais da University College London, disse que, de acordo com uma recente decisão da UE, as transferências de dados entre o bloco e a China teriam que ser examinadas por segurança. “É extraordinariamente difícil enviar rotineiramente dados de usuários da UE para a China porque os contratos entre uma empresa chinesa e uma empresa europeia não podem impedir o acesso do Estado.”
De acordo com uma decisão do Tribunal de Justiça Europeu apelidada de Schrems II, certas transferências de dados para fora da UE devem levar em conta “o nível de proteção”, com foco particular no acesso pelas autoridades estatais, concedido aos dados do usuário na outra extremidade.
Veale disse que as leis de dados da China podem levar a questões levantadas sobre a segurança de transferências de dados limitadas. No entanto, ele acrescentou: “Não estou convencido de que o foco do governo chinês esteja atualmente em espionar os dados do TikTok de indivíduos. Eles têm outros meios para obter informações privadas. Crescer e aprofundar uma plataforma influente é em si um objetivo poderoso.”
Em uma postagem de blog no ano passado, o TikTok disse que estava “alinhado” com a direção regulatória estabelecida pela decisão Schrems II.
No Reino Unido, o Information Commissioner’s Office, o órgão de vigilância de dados do país, está consultando novas orientações para transferências de dados pós-Brexit. No entanto, o governo suspendeu um novo projeto de lei de reforma de dados.
Em outubro, o TikTok negou uma reportagem na publicação de negócios Forbes de que foi usado para “alvo” cidadãos dos EUA. A Forbes informou que planejava rastrear a localização de pelo menos duas pessoas por meio do aplicativo de compartilhamento de vídeo.
Na atualização da política de privacidade, a Fox disse que o TikTok não coleta “informações precisas de localização” de usuários na Europa, seja com base na tecnologia GPS ou não. Em sua iteração atual, a política de privacidade afirma: “Com sua permissão, também podemos coletar informações de localização precisas (como GPS)”.
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