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Jacqui VanLiew/Getty Images
Em janeiro, Jake Nelson, um desenvolvedor com sede em Londres, enviou uma atualização de rotina para seu novo jogo de palavras para iPhone na App Store da Apple para revisão, adicionando suporte para uma série de novos idiomas. Este não foi seu primeiro aplicativo, mas ele não estava preparado para o que se seguiu: levou um mês de discussão frustrante com os revisores da App Store da Apple e 15 revisões em seu código – feitas mais ou menos aleatoriamente – antes que sua atualização fosse misteriosamente aprovada.
Nelson nunca soube exatamente por que seu aplicativo foi rejeitado ou aceito posteriormente. Um mecanismo de apelação que a Apple introduziu em 2020 após má imprensa sobre seu controle da App Store não ajudou. A receita de seu jogo era de cerca de US$ 1.000 por mês, mas diminuiu durante as semanas em que ele não conseguia manter os usuários engajados com novas atualizações, e ele pensou em não mais vender aplicativos iOS para ganhar a vida. “Senti como se fosse um processo interminável e completamente opaco”, diz ele.
Nelson não está sozinho entre os desenvolvedores de aplicativos. A App Store, um motor do sucesso do iPhone, há muito desencadeia reclamações de fabricantes de aplicativos que dizem que a Apple distorce muito seu mercado em seu próprio favor – dificultando a sobrevivência de desenvolvedores independentes, penalizando concorrentes e impedindo que novas ideias cheguem ao iPhone. os Proprietários.
Mais de uma dúzia de desenvolvedores de aplicativos que falaram com a WIRED dizem que o processo de revisão de aplicativos não melhorou, apesar da introdução do mecanismo de apelação pela Apple em 2020, o que pode levar a uma ligação telefônica com um revisor da loja de aplicativos. A empresa acrescentou o processo no que parecia um momento de contrição, após uma disputa com a empresa de software Basecamp sobre a rejeição de um aplicativo de e-mail e um processo da desenvolvedora de Fortnite Epic Games alegando que o corte de 30% da Apple nos pagamentos no aplicativo é injusto.
Mas os desenvolvedores geralmente descrevem o processo de convencer os revisores da Apple a dar sinal verde para seus envios como “pesadelo”. funcionários disseram à WIRED que os revisores de aplicativos geralmente têm apenas alguns minutos para revisar cada aplicativo e trabalhar sob um sistema que permite ampla variação nos padrões.
Adam Dema, um porta-voz da Apple, negou a inconsistência que os desenvolvedores relatam ver nas análises de aplicativos. “Eles são baseados puramente de acordo com as Diretrizes de Revisão da App Store, não subjetividade”, disse ele.
O processo de revisão de aplicativos da Apple ressalta a assimetria entre a empresa mais valiosa do mundo e os pequenos desenvolvedores de aplicativos, especialmente aqueles que trabalham sozinhos. Quando Alin Panaitiu recebeu um aviso de rejeição este ano para seu aplicativo que compilava uma lista de festivais de música na Romênia, ele foi informado apenas que deveria criar uma “experiência duradoura” para se qualificar para a App Store. Após um mês frustrante de modificações especulativas e repetidas rejeições com respostas padronizadas, ele pediu ajuda nas mídias sociais.
Alguns dias depois que o post de Panaitiu ganhou força, seu aplicativo foi aprovado sem explicação. O aplicativo destinava-se a financiar o primeiro ano de faculdade de seu irmão, mas quando apareceu na App Store, a temporada de festivais de verão havia terminado. Panaitiu listou-o gratuitamente.
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