Testemunhas intrépidas de lateral da lua

Um lander comercial chegou bem a tempo de assistir ao sol suba sobre a superfície do luacapturando sombras dramáticas lançadas entre crateras sob uma deslumbrante floração de luz.

Aeroespacial de Firefly‘s Fantasma azul A espaçonave atingiu as 3:34 da manhã em 2 de março. Embora o Firefly não tenha sido o pioneiro-o primeiro local robótico privado a fazer a jornada para a superfície ocorreu no ano passado-foi o primeiro a obter seu Lander em uma missão e em uma peça-um ponto que a empresa sediada no Texas enfatizou quando anunciou o sucesso da missão.

NASA e quatro outros governos espaço Programas em todo o mundo prenderam um pouso na lua, mas até agora apenas uma empresa anterior, Máquinas intuitivasnão caiu tanto que não poderia operar. Seu lander acabou de lado em fevereiro de 2024, limitando a ciência que poderia coletar e enviar de volta à Terra. Enquanto isso, máquinas intuitivas estão enviando seu segundo lander, Athenapara a lua para uma tentativa de pousar novamente na quinta -feira, 6 de março.

“Com a parte mais difícil atrás de nós, o Firefly espera concluir mais de 14 dias de operações de superfície, levantando novamente a barra para as capacidades comerciais do Cislunar”, disse Shea Ferring, diretor de tecnologia da Firefly, em uma declaração. “Apenas através do trânsito para a lua, a missão da Firefly já entregou os dados mais científicos até o momento para a iniciativa da NASA CLPS”.

O Blue Ghost Lander da Firefly captura sua própria sombra na superfície da lua, com a Terra no horizonte na escuridão do espaço, em 2 de março de 2025.
Crédito: Firefly Aerospace

Embora a lua seja apenas sobre 250.000 milhas de distânciaBlue Ghost, nomeado após um tipo exótico de vaga -lume, viajou mais de 2,8 milhões de milhas ao longo de 45 dias no espaço, testando seus sistemas e coletando quantidades abundantes de dados de naves espaciais, antes de tentar o pouso.

O Blue Ghost está agora sentado em Crisium, uma planície feita de um antigo fluxo de lava endurecido. Está ao lado de uma característica vulcânica, Mons Latreille, no nordeste, no lado próximo da lua. Espera -se que o local de pouso forneça informações sobre o ambiente lunar e as tecnologias de testes para apoiar futuros desembarques que transportam astronautas.

Lander da Firefly, originalmente programado para decolar no final de 2024, é a primeira NASA Serviços comerciais de carga lunar missão do ano. O programa investiu US $ 2,6 bilhões em contratos com fornecedores do setor privado para ajudar a entregar instrumentos à lua e enviar de volta dados cruciais. O Blue Ghost está carregando 10 instrumentos para a NASA, que pagou a Firefly US $ 101,5 milhões para o passeio. A agência espacial quer ver um Cadência regular das missões da lua para se preparar para Expedições de Artemis lideradas por astronauta em 2027 ou mais tarde.

O Blue Ghost tira uma foto da superfície da lua, revelando a terra à distância e seu próprio deck superior, completo com um painel solar, antena e um dos instrumentos da NASA que transportou em 2 de março de 2025.
Crédito: Firefly Aerospace

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O Lander realizará experimentos nas próximas duas semanas, o equivalente a um dia lunar completo. Durante esse período, a NASA testará a perfuração subterrânea, a coleta de amostras de solo lunar e a computação tolerante à radiação.

“Os dados capturados também podem beneficiar os seres humanos na Terra, fornecendo informações sobre como o clima espacial e outras forças cósmicas afetam a Terra”, disse a NASA em um declaração no domingo.

Claro que haverá muitas imagens mais raras e dramáticas transmitidas em casa. No final da missão, o Blue Ghost enviará imagens do pôr do sol lunar, estudando como a poeira da lua levita de influências solares e cria um brilho lunar do horizonte. Seguindo o pôr do sol, o Blue Ghost operará por várias horas na escuridão da noite lunar, continuando a tirar fotos, para ver como o comportamento da poeira muda.