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A poluição plástica tornou-se um problema tão grande que está ameaçando nossos direitos humanos. Essa é a opinião de dois relatores especiais da ONU (conselheiros de direitos humanos) que recentemente emitiram uma declaração conjunta, alertando contra a “vassaladora onda tóxica” de plástico que nos põe em perigo e ao meio ambiente “em uma miríade de maneiras ao longo de seu ciclo de vida”. Eles pediram uma ação urgente para lidar com esta crise global.
Tal apelo não poderia ser mais oportuno, já que os governos conseguiram muito pouco até agora. Sim, a maioria restringe sacolas plásticas descartáveis ou algum outro tipo de plástico descartável. Mas tais medidas claramente não são suficientes.
Mesmo o tratado da ONU sobre poluição plástica, que foi acordado em princípio e está sendo negociado, provavelmente não produzirá mudanças fundamentais, pelo menos no curto prazo. E não há garantia de que quaisquer novas medidas a que ela conduz tenham um destino diferente das muitas leis existentes sobre poluição plástica que os governos não implementam.
Em meio a crescentes preocupações com a poluição plástica e a fraca resposta governamental a ela, indivíduos e comunidades têm buscado ação recorrendo aos tribunais. Recentemente, publiquei um estudo acadêmico sobre o cabo de guerra global sobre o plástico em tribunais em mais de 30 países.
Eu encontrei muitas abordagens diferentes. Alguns argumentam que seus governos não implementam as leis existentes. Por exemplo, um grupo nas Filipinas persuadiu a suprema corte do país a revisar a implementação do governo da lei de gestão de resíduos sólidos.
Erlo Brown / obturador
Outros afirmam que seus governos não consideram os impactos da poluição plástica ao permitir novas fábricas de produtos plásticos. Um grupo de Māori na Nova Zelândia apelou recentemente de uma decisão de expandir uma usina de água de bilhões de garrafas por ano.
Alguns buscam compensação de empresas produtoras de plástico por despejar resíduos em rios, como os residentes do Texas que ganharam um acordo de US$ 50 milhões (£ 39 milhões) depois de encontrar bilhões de pellets de plástico em seus cursos d’água locais.
Os governos locais também estão recorrendo cada vez mais aos tribunais, alegando que as empresas comercializam enganosamente seus produtos de plástico como recicláveis. Casos como esses enviam uma mensagem clara aos governos e empresas de que indivíduos e comunidades estão preocupados com os impactos da poluição plástica e desejam ações mais decisivas para detê-la.
batuhan taskinkaya / obturador
Mas, ao mesmo tempo, todos esses casos são apenas uma parte do quadro. Restrições crescentes a produtos de plástico também resultam em reclamações apresentadas por empresas que se opõem a tais medidas, incluindo produtores de produtos de plástico, supermercados e restaurantes, e pedem aos tribunais que as anulem.
Casos em que as empresas argumentam que as restrições aos produtos plásticos causam perdas econômicas ou não têm comprovação científica são muito comuns em todo o mundo.
As empresas também desafiam regularmente as províncias ou cidades que adotam restrições adicionais às impostas pelas autoridades nacionais. Esses casos enviam a mensagem de que nossa sociedade ainda depende maciçamente de produtos plásticos e, portanto, as medidas para lidar com a poluição plástica precisam ser sistêmicas.
O papel dos tribunais no combate à poluição plástica
O envolvimento dos tribunais tem consequências diretas para qualquer tentativa de enfrentar esta crise global e para ações de proteção ambiental e da saúde em geral. Por exemplo, as empresas podem persuadir um tribunal a declarar inválidas as medidas locais antipoluição por plástico.
Isso aconteceu no México recentemente, quando a suprema corte do país decidiu que a proibição de plásticos descartáveis pelo estado de Oaxaca era inconstitucional. O sucesso de tais casos pode levar outras empresas a contestar as medidas locais de proteção ambiental e de saúde.
Por outro lado, se um tribunal mantiver tais medidas, outros governos locais podem decidir seguir o exemplo de seus vizinhos e introduzir tais medidas também. Se já existirem medidas antipoluição por plástico, elas podem ser usadas para persuadir os tribunais de que outras medidas devem ser tomadas.
Da mesma forma, ao responsabilizar as empresas pela poluição resultante de vários estágios do ciclo de vida do plástico, os tribunais ajudam a proteger indivíduos e comunidades vulneráveis de várias violações de direitos humanos causadas pela poluição por plástico.
Nenhum país tem uma resposta abrangente à poluição plástica. Mas muitos estão gradualmente reforçando as medidas sobre plásticos descartáveis, o que aproxima o mundo de uma resposta regulatória abrangente a esta crise.
Sem dúvida, os tribunais continuarão a desempenhar um papel importante neste processo. Aqueles preocupados com a poluição plástica continuarão pressionando por uma regulamentação mais rígida, enquanto aqueles que se opõem à regulamentação terão mais restrições a contestar.
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