Terremoto na Turquia revive debate sobre construção de usina nuclear

NICÓSIA (AP) – Um terremoto devastador que derrubou edifícios em partes da Turquia e da vizinha Síria reviveu um debate de longa data localmente e no vizinho Chipre sobre uma grande usina nuclear que está sendo construída na costa mediterrânea do sul da Turquia.

O local da usina em Akkuyu, localizado a cerca de 338 quilômetros a oeste do epicentro do terremoto de 6 de fevereiro, está sendo projetado para suportar fortes tremores e não sofreu nenhum dano ou experimentou forte tremor de terra devido ao terremoto de magnitude 7,8 e tremores secundários.

Mas o tamanho do terremoto – o mais mortal da história moderna da Turquia – aguçou as preocupações existentes sobre a construção da instalação à beira de uma grande falha geológica.

A Rosatom, empresa estatal da Rússia encarregada do projeto, diz que a usina foi projetada para “resistir a influências externas extremas” de um terremoto de magnitude 9. Na construção de usinas nucleares, as usinas são projetadas para sobreviver a tremores mais extremos do que os registrados anteriormente na área em que estão instaladas.

A possibilidade de um terremoto de magnitude 9 ocorrer nas proximidades do reator de Akkuyu “é aproximadamente uma vez a cada 10.000 anos”, disse Rosatom à Associated Press por e-mail no início deste mês. “É exatamente assim que o conceito de margem de segurança está sendo implementado.”

Um funcionário do Ministério de Energia da Turquia, quando contatado pela AP, disse que não havia planos imediatos para reavaliar o projeto. O funcionário falou sob condição de anonimato, de acordo com o protocolo do governo. Alguns ativistas, no entanto, ainda dizem que o projeto – a primeira usina nuclear da Turquia – representa uma ameaça.

As instalações nucleares são construídas com concreto fortemente reforçado, dimensionadas para terremotos significativos e muito mais robustas do que edifícios comerciais, disse Andrew Whittaker, professor de engenharia civil da Universidade de Buffalo, especialista em engenharia sísmica e estruturas nucleares.

O fato de estar localizado na extremidade oeste da Falha da Anatólia Oriental, que foi ligada ao poderoso tremor, sugere que o projeto teria sido verificado quanto a tremores significativos, acrescentou Whittaker.

Ainda assim, disse Whittaker, seria prudente reavaliar os cálculos de risco sísmico na região para toda a infraestrutura, incluindo a usina.

“Não há razão para se preocupar, mas sempre há uma razão para ser cauteloso”, disse ele.

Isso é pouco conforto para ativistas na Turquia e em ambos os lados do Chipre etnicamente dividido. Eles renovaram seus apelos para que o projeto seja descartado, dizendo que o terremoto devastador é uma prova clara do grande risco representado por uma usina nuclear perto de falhas sísmicas.

Em comunicado à AP, a plataforma Cyprus Anti-Nuclear, uma coalizão de mais de 50 grupos ambientalistas cipriotas gregos e cipriotas turcos, sindicatos e partidos políticos, disse que “apela a todos os partidos políticos, organizações científicas e ambientais e à sociedade civil para unir esforços e pressionar o governo turco a encerrar seus planos para a usina nuclear de Akkuyu”.

O membro cipriota do Parlamento Europeu, Demetris Papadakis, perguntou à Comissão Europeia que ações imediatas pretende tomar para interromper a usina por causa dos perigos representados pela construção de uma usina nuclear em uma zona sísmica tão perto de Chipre.

As usinas nucleares em todo o mundo são projetadas para resistir a terremotos e desligar com segurança em caso de grande movimento da terra – cerca de 20% dos reatores nucleares estão operando em áreas de atividade sísmica significativa, de acordo com a Associação Nuclear Mundial.

Por exemplo, as usinas nucleares japonesas, incluindo a usina nuclear de Hamaoka, estão em regiões onde terremotos de magnitude 8,5 podem ser esperados, disse a associação. Padrões de segurança mais rígidos foram adotados após o desastre da usina nuclear de Fukushima No.1 em 2011, quando um tsunami atingiu a usina, derretendo três reatores e liberando níveis perigosos de radiação. E a usina Diablo Canyon na Califórnia foi projetada para resistir com segurança a terremotos, tsunamis e inundações que poderiam ocorrer na região também, de acordo com seu operador.

Os reguladores nucleares turcos forneceram a licença para a construção da usina em Akkuyu em 1976, após oito anos de estudos sísmicos para determinar o local mais adequado, mas o projeto foi desacelerado após o acidente nuclear de Chernobyl em 1986. A construção do primeiro reator começou em 2018. As grandes usinas nucleares tradicionalmente demoram um pouco para serem construídas devido ao tamanho, escala e complexidade da infraestrutura e aos atrasos associados às usinas pioneiras.

De acordo com Rosatom, um estudo do Escritório de Prevenção e Eliminação de Consequências de Situações de Emergência da Turquia indica que o local em Akkuyu – cerca de 95 quilômetros da costa norte de Chipre – está localizado na zona de terremoto de quinto grau, que é considerada a região mais segura em termos de terremotos.

O projeto da planta inclui uma parede externa de concreto armado e uma casca protetora interna feita de “concreto protendido”, com cabos de metal esticados dentro da casca de concreto para dar solidez adicional à estrutura, disse a empresa. E o projeto moderno do reator, o VVER-1200 da Rússia, inclui um recurso de segurança adicional – cerca de um cone de aço de 145 toneladas chamado “coletor de núcleo” que, em caso de emergência, retém e esfria qualquer material radioativo derretido, acrescentou Rosatom.

A empresa enfatizou que as unidades de energia com reatores VVER-1200 cumprem os requisitos pós-Fukushima da Agência Internacional de Energia Atômica.

Há uma dimensão política nas dúvidas sobre a planta: Chipre acusou a Turquia de aumentar a dependência dos cipriotas turcos para consolidar a divisão étnica da ilha. A Turquia disse que forneceria eletricidade ao cipriota turco separatista ao norte da ilha por meio de um cabo submarino. Um oleoduto suspenso a algumas centenas de metros abaixo da superfície do Mediterrâneo já está abastecendo o norte com água.

A usina, cujo primeiro dos quatro reatores está programado para entrar em operação ainda este ano, terá uma capacidade total de 4.800 megawatts de eletricidade, fornecendo cerca de 10% das necessidades de eletricidade da Turquia. De acordo com dados do governo, se a usina começasse a operar hoje, sozinha poderia fornecer eletricidade suficiente para uma cidade de cerca de 15 milhões de pessoas, como Istambul, Rosatom acrescentou.

Estima-se que custe US$ 20 bilhões. A Rosatom tem uma participação de 99,2% no projeto e foi contratada para construir, manter, operar e descomissionar a usina.