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Um terremoto de magnitude 4,5 atingiu a região de Hunter, em Nova Gales do Sul, na manhã de sábado, duas semanas após um terremoto de magnitude semelhante ter atingido a região.
A Geoscience Australia disse ao Guardian Australia que o terremoto foi parte de um “enxame de terremotos” na região: uma série de terremotos moderados a grandes com suas próprias sequências de tremores secundários.
O último terremoto ocorreu perto de Muswellbrook, 125 km a noroeste de Newcastle, pouco antes das 6h da manhã de sábado, com mais de 1.000 relatos registrados na Geoscience Australia daqueles que sentiram o tremor. Ele foi sentido em Sydney, descendo até Wollongong, ao norte ao redor de Tamworth e até Dubbo no oeste.
O Dr. Trevor Allen, sismólogo sênior da Geoscience Australia, disse que os relatórios representariam apenas uma “pequena fração” do número total de pessoas que sentiram o tremor, que ocorreu 10 km a sudoeste de Muswellbrook.
Cerca de 2.500 clientes na região local ficaram inicialmente sem energia após o terremoto; às 8h30, menos de 200 permaneceram sem energia. Tanto a polícia de NSW quanto o Serviço de Emergência Estadual disseram que não receberam nenhum relato de ferimentos ou danos à infraestrutura na manhã de sábado.
O terremoto de sábado aconteceu duas semanas depois de um terremoto de magnitude 4,8 atingir Denman, a 25 km de distância, em 23 de agosto. No dia seguinte, outro terremoto de magnitude 4,5 atingiu perto de Muswellbrook.
Allen disse que houve mais de 30 terremotos na região desde 23 de agosto como parte desse enxame.
“Isso é bastante comum na Austrália Ocidental, no Wheatbelt do sudoeste da Austrália Ocidental, mas na verdade é bastante raro no leste da Austrália”, disse ele.
Allen disse que o terremoto de sábado foi o segundo maior a ocorrer na sequência recente, depois do de magnitude 4,8 em agosto. Na preparação para este último terremoto, uma série de pequenos terremotos, de cerca de 2,5 de magnitude, indicaram em retrospectiva que “a atividade estava começando a aumentar novamente na região”, disse ele.
Embora ele tenha dito que era “impossível” determinar a atividade sísmica no futuro, ele sugeriu que havia uma “grande chance” de a região continuar a ver terremotos dessa magnitude, “possivelmente até um pouco maiores nas próximas semanas ou meses”.
Ele disse, no entanto, que ainda era “mais provável” que a atividade sísmica na região diminuísse.
Allen disse que terremotos podem ocorrer em qualquer lugar da Austrália, pois as forças de fronteira das placas exercem pressão sobre as rochas dentro da crosta australiana.
“Ao longo de longos períodos de tempo, o que acontece é que o estresse se acumula em uma falha específica e, quando esse estresse se torna muito grande, as rochas se quebram em um terremoto.”
A usina de Liddell, um dos sete locais onde a Coalizão propôs uma usina nuclear, fica a menos de 20 km de Muswellbrook.
Allen enfatizou que uma série de critérios estabelecidos pela Agência Internacional de Energia Atômica devem ser satisfeitos antes mesmo da fase de aprovação de uma instalação nuclear.
após a promoção do boletim informativo
“Eles são bastante rigorosos, particularmente quando se trata de terremotos”, disse ele. “Teremos que realizar uma série de avaliações geotécnicas, e essas avaliações precisarão satisfazer o regulador australiano [Arpansa] … que o local é adequado para qualquer tipo de instalação nuclear.”
O deputado trabalhista por Hunter, Dan Repacholi, postou nas redes sociais na manhã de sábado que “o solo tremeu novamente com uma sacudida decente”.
Um comentarista, cujo marido trabalha na mina de carvão de Mt Arthur, disse que o terremoto assustou os trabalhadores: “o estrondo foi enorme logo antes de tudo tremer”.
Outro usuário de mídia social disse que o terremoto os acordou em Nelson Bay, a mais de 160 km de distância. O tremor “assustou nosso gambá local, que voou pelo telhado como um foguete!”, eles disseram.
Quando outro comentarista levantou a questão da proposta de instalação nuclear, Repacholi respondeu: “parece que aqueles que falavam muito há algumas semanas ficaram muito, muito quietos sobre isso”.
O deputado sugeriu em outro comentário que a Coalizão estava “reconsiderando seu plano” e brincou: “o porta-copos de cerveja foi alterado”.
Repacholi disse nas redes sociais em maio que todos os dias, “os eleitores da minha área estão se opondo à construção de uma usina nuclear perto deles comigo”.
Ted O’Brien, ministro das mudanças climáticas e energia, disse à rádio ABC no mês passado que se o conselho sugerisse que uma usina nuclear não deveria prosseguir, “então uma usina de energia não prosseguiria, ponto final”.
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