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Um novo artigo de revisão de coautoria de dois especialistas em dor da Johns Hopkins sugere que a terapia scrambler, um tratamento não invasivo da dor, pode produzir alívio significativo para aproximadamente 80% a 90% dos pacientes com dor crônica e pode ser mais eficaz do que outra terapia não invasiva : estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS). O artigo foi publicado online em 13 de julho em O novo jornal inglês de medicina.
A terapia Scrambler, aprovada pela Food and Drug Administration dos EUA em 2009, administra estimulação elétrica através da pele por meio de eletrodos colocados em áreas do corpo acima e abaixo onde a dor crônica é sentida. O objetivo é capturar as terminações nervosas e substituir os sinais da área com dor por sinais provenientes de áreas adjacentes sem dor, “embaralhando” os sinais de dor enviados ao cérebro, explica o principal autor do estudo, Thomas Smith, MD, o Harry J. Duffey Family Professor de medicina paliativa no Johns Hopkins Kimmel Cancer Center e professor de oncologia e medicina na Johns Hopkins University School of Medicine.
Toda dor crônica e quase todas as dores nervosas e neuropáticas resultam de duas coisas: impulsos de dor vindos de nervos danificados que enviam uma barragem constante até os centros de dor no cérebro e a falha das células inibitórias em bloquear esses impulsos e impedir que se tornem crônicas. , diz Smith, que também é diretor de medicina paliativa da Johns Hopkins Medicine.
“Se você pode bloquear os impulsos de dor ascendente e melhorar o sistema inibitório, você pode potencialmente redefinir o cérebro para que ele não sinta dor crônica tão mal”, diz Smith. “É como pressionar Control-Alt-Delete cerca de um bilhão de vezes.”
Muitos pacientes “obtêm um alívio realmente substancial que muitas vezes pode ser permanente”, diz ele. Eles recebem de três a 12 sessões de meia hora.
Como médico que trata a dor crônica, Smith diz: “A terapia Scrambler é o desenvolvimento mais emocionante que já vi em anos – é eficaz, não é invasiva, reduz substancialmente o uso de opioides e pode ser permanente”.
A terapia TENS também administra sinais elétricos de baixa intensidade através da pele, mas usa um par de eletrodos nos locais de dor. O alívio da dor geralmente desaparece quando ou logo após os impulsos elétricos serem desligados, diz Smith. Um estudo citado no artigo de revisão avaliou o impacto da TENS em 381 ensaios clínicos randomizados, e os autores encontraram uma diferença não estatisticamente significativa no alívio da dor entre TENS e um procedimento placebo.
Smith e o co-autor Eric Jyun-Han Wang, MD, diretor do programa da bolsa de medicina da dor Johns Hopkins e professor assistente de anestesiologia e medicina intensiva na Johns Hopkins, estão disponíveis para comentar. Para agendar uma entrevista, entre em contato com Valerie Mehl ou Amy Mone.
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