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Pessoas que dão à luz bebês com menos de 5,5 libras podem ter maior probabilidade de ter problemas de memória e pensamento mais tarde na vida do que pessoas que dão à luz bebês que não têm baixo peso ao nascer, de acordo com um estudo publicado em 12 de junho de 2024. , edição on-line de Neurologia®, a revista médica da Academia Americana de Neurologia. O efeito na memória e nas habilidades de pensamento foi equivalente a um a dois anos de envelhecimento para aquelas que tiveram partos com baixo peso ao nascer.
O estudo não prova que o parto de uma criança com baixo peso ao nascer cause problemas de memória e pensamento. Mostra apenas uma associação.
“Pesquisas anteriores mostraram que pessoas que tiveram parto com baixo peso ao nascer têm maior risco de doenças cardiovasculares e pressão alta”, disse a autora do estudo Diana C. Soria-Contreras, PhD, da Harvard TH Chan School of Public Saúde em Boston, Massachusetts. “Nosso estudo descobriu que uma história de ter um filho com baixo peso ao nascer também pode ser um marcador de pior cognição mais tarde na vida”.
O estudo envolveu 15.323 participantes do sexo feminino com idade média de 62 anos na conclusão dos testes de pensamento e memória. Todos os participantes tiveram pelo menos um parto. Do total de participantes, 1.224 pessoas, ou 8%, tinham histórico de parto com baixo peso ao nascer. Baixo peso ao nascer foi definido como menos de 5,5 libras para gestações com duração superior a 20 semanas.
Os participantes preencheram um questionário sobre complicações na gravidez, resultados do parto, peso ao nascer e outras informações.
Eles também completaram uma série de testes de pensamento e memória.
Os pesquisadores então combinaram as pontuações médias dos dois testes de memória e capacidade dos participantes de responder com rapidez e precisão a uma situação, bem como dos dois testes de aprendizagem e memória de trabalho. Pontuações mais altas indicaram melhor memória e pensamento. Em média, a diferença nas pontuações entre aquelas com e sem parto com baixo peso ao nascer foi de -0,06 para testes de velocidade e atenção e -0,05 para aprendizagem e memória de trabalho. Isto é comparável à diferença associada a um a dois anos adicionais de idade nesta população.
Os resultados foram semelhantes depois que os pesquisadores ajustaram fatores que poderiam afetar tanto o peso ao nascer quanto a função cognitiva, como idade, tabagismo e pressão alta. Os resultados também foram semelhantes quando os pesquisadores não incluíram pessoas com partos prematuros, gestações de gêmeos ou outros múltiplos ou aquelas afetadas por distúrbios de pressão alta relacionados à gravidez.
Além disso, descobriram que quanto mais partos com baixo peso as pessoas tiveram, mais baixas foram as suas pontuações.
“Pesquisas futuras são necessárias para confirmar nossas descobertas e verificar se a triagem de mulheres com histórico de partos com baixo peso ao nascer quanto a problemas cognitivos e a adoção de medidas para promover a saúde do cérebro podem ajudar a prevenir ou retardar o comprometimento cognitivo e a demência no futuro”. Soria-Contreras disse.
Uma limitação do estudo é que a maioria dos participantes eram brancos não-hispânicos, portanto os resultados podem não ser generalizáveis para outras populações.
O estudo foi apoiado pelo Instituto Nacional de Saúde Mental, pelo Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental, pelo Instituto Nacional do Envelhecimento e pelo Escritório de Pesquisa em Saúde da Mulher.
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