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Os EUA têm a maior população de prisioneiros do mundo, e o Texas tem mais pessoas encarceradas do que qualquer outro estado. À medida que as mudanças climáticas continuam a aumentar a gravidade, a frequência e a duração das ondas de calor, os cerca de 160.000 indivíduos nas prisões do Texas – assim como as pessoas que trabalham nesses ambientes – sofrem intensa coação física em prisões sem controle climático, de acordo com um novo estudo liderado por pesquisadores da Escola de Saúde Pública da Brown University.
O estudo, publicado em Rede JAMA aberta na quarta-feira, 2 de novembro, examinou a relação entre a exposição ao calor e os riscos de mortalidade nas prisões do Texas, concentrando-se em como esses riscos variam entre as prisões com ar condicionado e aquelas sem ar condicionado.
Os pesquisadores analisaram dados coletados entre 2001 e 2019, mostrando que 271 pessoas morreram devido à exposição ao calor extremo durante esse período.
Mesmo um aumento de 1 grau acima de 85 graus Fahrenheit pode elevar o risco diário de morrer em 0,7%, descobriram os pesquisadores.
A equipe de pesquisa – que além de Brown também incluiu acadêmicos da Universidade de Harvard, da Universidade de Boston e da organização Texas Prison Community Advocates – combinou dados do Bureau of Justice Statistics dos EUA sobre mortalidade nas prisões do Texas com dados de temperatura da NASA e usou um nova análise epidemiológica para chegar às suas conclusões. A equipe relatou que aproximadamente 13% da mortalidade durante os meses quentes pode ser atribuída ao extremo nas instalações prisionais do Texas sem ar condicionado.
É importante notar que, embora uma média de 14 pessoas morram a cada ano por causas relacionadas ao calor em prisões do Texas sem ar condicionado, nem uma única morte relacionada ao calor ocorreu em prisões com clima controlado, disse a principal autora do estudo, Julie Skarha, que recebeu seu Ph.D. em epidemiologia de Brown em junho de 2022.
“A maioria das prisões do Texas não tem ar condicionado universal”, disse Skarha. “E nessas configurações, encontramos um aumento de 30 vezes na mortalidade relacionada ao calor quando comparado às estimativas de mortalidade relacionada ao calor na população geral dos EUA”.
O co-autor do estudo, Dr. David Dosa, professor associado de medicina e serviços de saúde, política e prática da Brown, apontou que o calor geralmente é um assassino silencioso.
“Vimos situações semelhantes em lares de idosos, onde o calor não é relatado no atestado de óbito”, disse Dosa, geriatra praticante com consultas duplas no Providence VA Medical Center e no Rhode Island Hospital. “Só depois de executarmos essas análises é que podemos determinar o papel que o calor desempenhou na morte de alguém.”
As descobertas, disseram os pesquisadores, sugerem que uma política de ar condicionado para as prisões do Texas pode ser uma parte importante da proteção da saúde das pessoas que vivem e trabalham nessas instalações.
Outros autores do estudo incluíram o Dr. Josiah Rich e David Savitz de Brown, Amite Dominick da Texas Prison Community Advocates, Keith Spangler da Universidade de Boston e Antonella Zanobetti de Harvard. O estudo foi apoiado por doações do Instituto Nacional de Saúde das Minorias e Disparidades de Saúde e do Instituto Nacional de Ciências da Saúde Ambiental.
Fonte da história:
Materiais fornecido por Universidade Brown. Original escrito por Carl Dimitri, Escritor Sênior, Escola de Saúde Pública. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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