Ciência e Tecnologia

Telefones caros não podem ficar muito mais rápidos, mas isso não é motivo para parar de comprar

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Um relatório comparando as virtudes do próximo chip Galaxy S25 – o Snapdragon 8 Gen 4 – com o Snapdragon 8 Gen 3, recomenda que as pessoas esperem pelo Snapdragon 8 Gen 5, que trará telefones ainda mais rápidos.

Se isso não faz muito sentido, você não está sozinho. O chipset que está alimentando a série Galaxy S24 é aparentemente forte o suficiente para suportar as tarefas algorítmicas do Galaxy AI que a Samsung está jogando nele tanto com o One UI 6.1.1 quanto com a atualização do One UI 7 no Android 15. O que está acontecendo?

As velocidades dos telefones atingiram um obstáculo

Mas está tudo bem

Ninguém mais anuncia velocidades de chipset. Há apenas alguns anos, quando um fabricante anunciava um novo telefone carro-chefe, os superlativos “processador 50% mais rápido” ou “subsistema gráfico duas vezes mais rápido” saíam do palco.

Todas as especificações de hardware geek eram muito mais empolgantes naquela época, porque os saltos de nó de fabricação de processadores geracionais trouxeram ganhos de potência significativos. Até a Apple, que no papel foca apenas no que você pode fazer com seu telefone, em vez do que está sob o capô, estava mostrando gráficos coloridos para comparar seus mais novos recursos de chipset da série A. Bem, geralmente com algo de algumas gerações atrás, então os ganhos parecem mais impressionantes, mas ainda assim…

Hoje em dia, o assunto da cidade são chips auxiliares, cálculos de inteligência artificial, ganhos de conectividade ou novos recursos de subsistema gráfico como ray tracing. A conversa sobre frequências de clock praticamente desapareceu, junto com os direitos de se gabar de benchmark, já que as pontuações quase não mudaram em três gerações de chipset.

Por quê? Bem, os telefones já são rápidos o suficiente como são. Na verdade, se não fosse pela mania da IA, dificilmente haveria algo que os desenvolvedores de software pudessem jogar neles para fazê-los parar bruscamente, a menos que fosse um código mal escrito.

Já estamos no reino dos chipsets de 3 nm e as frequências de clock atingirão contagens de pico de 4 GHz, então não espere muito mais velocidade do seu telefone principal daqui para frente.

O poder de processamento é superestimado

Qualidade antes da quantidade
No ano que vem, a Samsung pode estar pronta com um nó de produção de chipset de 2 nm que tem 30% mais camadas de ultravioleta extremo (EUV) feitas com a mais recente e melhor tecnologia de fundição. Pode até ter um Exynos 2500 alimentando a série Galaxy S25 para economizar nos custos do Qualcomm Snapdragon.
E daí? De acordo com a TSMC, seus chips de nó N2 de 2 nm serão 10%-15% mais rápidos do que os chips N3E de 3 nm, como as variantes Apple A18 que supostamente alimentarão a série iPhone 16.

Esse aumento na velocidade de processamento é bem banal, mas vem acontecendo desde que descemos do cavalo alto de 7 nm. Mesmo esse ganho potencial de 15% nas pontuações de benchmark nunca se materializará, pois os fabricantes geralmente equilibram o desempenho com os ganhos de consumo de energia e se contentam com algo entre os dois.

Em outras palavras, não podemos esperar a mudança do processo de chipset de 5 nm do iPhone 12 para o de 3 nm de segunda geração no iPhone 16 para trazer ganhos como ir de 20 nm para 14 nm, ou mesmo de 10 nm para o A12 Bionic de 7 nm. Esse navio já partiu, e as fundições estão ficando em um único nó por muito mais tempo do que antes.

Os nós de 4nm/5nm já estavam por aí há algum tempo, e os chipsets móveis no processo de 2nm/3nm permanecerão por ainda mais tempo. Isso ocorre simplesmente porque os ganhos de desempenho não serão encontrados em lugar nenhum, exceto por alguma descoberta radical que ressuscite a Lei de Moore do leito de morte em que ela estará nesta década. Afinal, o que resta para trabalhar são alguns míseros 1,4nm, e precisaremos literalmente de um salto quântico para fazer nossos telefones rodarem muito mais rápido do que já rodam.

A situação é semelhante à febre do modem de conectividade celular que inicialmente trouxe velocidades cada vez maiores, mas o chip 5G em nossos telefones agora está preso em máximos de download de 10 Gbps há um bom tempo. A Qualcomm está adicionando mais bandas, filtros ou agregação, já que as redes das operadoras não conseguem nem tirar vantagem desses modems como estão.

O mesmo vale para toda a indústria de chipsets móveis, pois podemos esperar mais recursos de IA, gráficos, conectividade ou subsistema de processamento de imagem adicionados, em vez de saltos drásticos nas velocidades de clock para simplesmente tornar os telefones mais rápidos por si só.

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