.
Carmen Xtravaganza, ícone do salão de baile e defensora dos transgêneros, conhecida por sua aparição no documentário de 1990 “Paris Is Burning”, morreu. Ela tinha 62 anos.
Sua morte foi anunciada na sexta-feira pela House of Xtravaganza, uma das casas originais da comunidade de salão de baile de Nova York, da qual ela havia sido uma House Mother, ou líder, no passado. “Paris Is Burning” ajudou a chamar a atenção do mainstream para o baile queer predominantemente negro e latino e para a cultura “house”, bem como shows de drag.
Embora a casa não tenha mencionado a causa da morte, nos últimos meses o ícone LGBTQ+ lutava contra o câncer de pulmão em estágio 4, de acordo com um GoFundMe para arrecadar fundos para seu tratamento.
“É com o coração pesado que compartilhamos a notícia da morte de Carmen Xtravaganza”, escreveu a casa em um comunicado compartilhado no Instagram. “Durante a década de 1980, Carmen reinou nas passarelas como uma das ‘belezas impossíveis’ da House of Xtravaganza. Sua presença e talento deixaram uma marca indelével na cena do House Ballroom.”
A declaração também mencionou a participação de Carmen em um artigo do Village Voice de Donald Suggs de 1988 , que foi uma das primeiras histórias de uma publicação convencional sobre a cena do baile underground. Ela apareceu na capa e no artigo.
A foto da capa de Sylvia Plachy, que destacou Carmen, seria influente. A fotógrafa haitiana francesa Chantal Regnault, uma das principais cronistas da ascensão da cena do baile à fama no final dos anos 1980 e início dos anos 1990, creditou a imagem de Carmen como parte de sua introdução à comunidade que influenciaria fortemente a cultura drag de hoje , agora fortemente comercializado com o reality show “RuPaul’s Drag Race” e RuPaul’s DragCon.
“Havia uma bela foto de Carmen Xtravaganza e, ao lado, um artigo sobre bailes e entrevistas com voguers”, disse Regnault à Vogue no início deste ano. “As fotos da Sylvia foram marcantes e foi assim que tudo começou para mim. Uma vez que você fosse a um baile, seria informado do próximo.
Carmen, cujo nome completo era Carmen Inmaculada Ruiz, nasceu na Espanha, filha de mãe espanhola e pai americano, segundo a revista Out e o blog TransGriot, da escritora e defensora transgênero Monica Roberts, que entrevistou a artista em 2013. Sua família se mudou frequentemente devido ao trabalho de seu pai com os militares dos EUA. Depois que seus pais se separaram, ela dividiu o tempo entre duas famílias. Desde muito jovem, Carmen disse que se identificava como mulher.
“Eu sabia que deveria ser Carmen por volta dos 5 anos de idade”, disse ela ao TransGriot. “Pelo que me lembro, meu pai sempre soube, desde quando eu era criança, que eu sempre fui efeminado.”
Ela encontrou apoio de seu pai, mas sua mãe lutou para aceitá-la. Aos 15 anos, Carmen fugiu de casa em Washington, DC, para iniciar oficialmente seu processo de transição. Durante esse período de dois anos, Carmen disse que foi “roubada, assaltada, estuprada e encarcerada”.
“A vida era difícil porque eu estava sozinha e tinha que lutar para sobreviver”, disse ela ao TransGriot. Logo depois, em 1981, ela e uma amiga se mudaram para Nova York, onde encontrou um emprego como trabalhadora do sexo – e também encontrou a florescente cena dos bailes de Manhattan. Ela se apresentou pela primeira vez como Carmen St. Laurent, encontrando comunidade com outras profissionais do sexo nas várias casas da cena.
“Naquela época era muito mais voltado para a família do que é hoje”, disse Carmen sobre as casas do salão de baile, que são famílias improvisadas que muitas vezes têm um pai e uma mãe que cuidam dos filhos da casa, que muitas vezes eram fugitivos LGBTQ + como Carmen . “Não havia programas para meninas trans como há agora.”
Ela finalmente ganhou o respeito da Mãe Angie da House Xtravaganza, uma das principais casas originais na cena do baile, e foi apresentada em “Paris Is Burning”. Em 2006, ela apareceu em outro documentário sobre a cultura do salão de baile, “How Do I Look”, e mais tarde, na recente série FX “Pose”.
Carmen pôde continuar sua transição em Nova York, onde disse que “teve acesso aos melhores hormônios do mundo e muito apoio por meio de meninas e grandes cirurgiões que modificaram seus preços para nossa comunidade de mulheres trans”.
Em sua aparição em “Paris Is Burning” (disponível para transmissão no Max), Carmen é vista na praia com sua irmã doméstica, Brooke Xtravaganza, falando sobre suas experiências de transição. A conversa é informativa, afetuosa e bem-humorada. Enquanto Brooke relembra suas várias cirurgias, Carmen oferece uma afirmação: “Sim, diga a eles como é”. Mais tarde, ela provoca Brooke, que faz referência à sua cirurgia para se tornar uma mulher, “Ela tem que esfregar isso”, enquanto lança um olhar sarcástico para a câmera. Depois de compartilhar uma risada, a dupla começou a cantar, cantando “Eu sou o que sou / sou minha própria criação especial”, a linha de abertura do single de 1983 de Gloria Gaynor, “I Am What I Am”.
Ao longo da última década de sua vida, Carmen permaneceu comprometida em promover a visibilidade trans, compartilhando sua história de vida e defendendo mais serviços para jovens LGBTQ+ em Nova York. Na entrevista ao TransGriot, ela também pediu mais parcerias entre casas de baile e comunidades transativistas.
“Espero ver pessoas trans de cor em uma situação melhor, para que a violência contra nós seja reduzida”, disse Carmen. “Para que nossos irmãos e irmãs possam obter os cuidados de saúde e serviços de que mais precisamos. É necessário que sejamos educados sobre nossa identidade de gênero, para que possamos nos fortalecer para alcançar maiores alturas e nos tornarmos mais visíveis na sociedade”.
.
