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As pessoas julgam os membros dos seus próprios círculos com mais severidade do que julgam indivíduos de outros grupos pelas mesmas transgressões, de acordo com uma nova pesquisa da Universidade Cornell.
A moralidade desempenha um papel central neste fenômeno. Os investigadores descobriram que, como a moralidade é uma cola social que mantém uma comunidade unida, quando alguém quebra essas regras morais dentro do grupo, isso é percebido como mais uma ameaça do que quando pessoas de fora quebram as mesmas regras nos seus próprios grupos.
“Quando fazemos parte de um grupo, sentimos uma forte conexão com as pessoas do nosso grupo e, portanto, sentimos que elas são mais simpáticas ou mais confiáveis”, disse Simone Tang, professora assistente de gestão e organizações e coautora de “O papel da moralidade no efeito ovelha negra: quando e por que os membros do grupo interno são julgados mais severamente do que os membros do grupo externo pela mesma transgressão”, publicado no Revista Europeia de Psicologia Social.
“No entanto, ao mesmo tempo, quando alguém do nosso grupo faz algo moralmente errado, isso pode ameaçar os nossos laços sociais e refletir negativamente sobre todo o grupo, por isso os julgamos com severidade para proteger o grupo como um todo”, disse Tang.
Os co-autores de Tang incluem Steven Shepherd, professor associado da Spears School of Business da Oklahoma State University, e Aaron Kay, professor da Fuqua School of Business da Duke University.
Os membros do “grupo interno” podem ser familiares ou amigos e podem compartilhar as mesmas crenças políticas, pertencer à mesma organização ou compartilhar a mesma nacionalidade. Em contraste, o “grupo externo” pode ser de um país diferente ou de uma instituição diferente. Ao contrário da sabedoria predominante de que os membros do grupo interno sempre julgam os outros membros do grupo interno de forma mais favorável do que os membros do grupo externo, eles descobriram que as pessoas faziam julgamentos morais mais severos contra o transgressor do grupo interno.
Em seis estudos, 2.361 estudantes universitários e membros trabalhadores da comunidade online americana descobriram que um membro do grupo interno se comportou mal com outra pessoa do seu grupo, ou que um membro do grupo externo fez a mesma coisa com outra pessoa do grupo externo. Por exemplo, os estudantes leram que um professor da sua própria universidade tinha abusado de outros colegas ou que um professor da universidade rival tinha abusado de colegas rivais.
Os investigadores descobriram que as violações morais, como a discriminação de género, geraram julgamentos mais severos em relação aos membros do grupo do que as violações não morais, como os atrasos. Isto indicou que as pessoas se preocupam com a violação de um membro do grupo quando a ligação social da comunidade – a moralidade – é ameaçada.
“Esperamos que nossa pesquisa possa ajudar a explicar os quebra-cabeças do mundo real”, disse Tang. “No mundo da política, por exemplo, os nossos resultados fornecem uma perspectiva diferente sobre o nosso actual cenário político polarizado. Embora o pensamento predominante seja que os Democratas e os Republicanos se vêem como membros externos do grupo, a nossa investigação sugere que talvez a demonização do outro partido acontece porque eles se veem como membros do grupo (por exemplo, americanos), fazendo julgamentos morais mais severos quando outro membro do grupo tem uma visão oposta. Cada vez mais vemos fragmentação dentro de nossos grupos e entendemos quando e por que denegrimos e difamamos aqueles em nosso grupo será crucial.”
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