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1. Fui um pouco apressado em abril. Elon Musk, de fato, não comprou o Twitter naquele mês. Mas agora ele tem. O atraso de seis meses, que provavelmente custou quantias incríveis em contas legais e causou revolta na sede do Twitter, acabou. Musk economizou $0 no preço de compra.
2. O acordo é o maior take-private desde 2016 (quando a Dell comprou a EMC em um acordo de US$ 67 bilhões), o terceiro maior da história (depois da aquisição da Energy Future, com sede no Texas, em 2007) e o maior liderado, financiado e controlado por um particular.
3. Já se passaram seis dias desde que Musk entrou na sede do Twitter carregando uma bacia (para que ele pudesse twittar “deixe isso afundar“). Houve mais mudanças do que o normal na primeira semana após uma aquisição multibilionária – e, substancialmente, ainda mais propostas.
4. O primeiro ato de Musk foi demitir uma lista de executivos e trazer um grupo de cérebros de seus amigos para esboçar o futuro. Entre os executivos demitidos estavam o CEO, o CFO e (de forma reveladora) Vijaya Gadde, o chefe jurídico e profissional de moderação visto como responsável pela suspensão de Donald Trump.
5. Os relatórios iniciais diziam que os executivos receberiam belos “pára-quedas dourados”. Mas Musk não é usual: as demissões foram supostamente uma surpresa, e “por justa causa”, uma tentativa de evitar pagamentos alegando mau desempenho – uma acusação que Musk nega.
6. Seu segundo ato, igualmente simbólico, foi ordenar a mudança da primeira página do site. Você não notará isso a menos que esteja desconectado: o novo padrão é a guia “Explorar”, em vez da página de inscrição. Em outras palavras, o foco está no crescimento do uso passivo, não na criação de contas.
7. O verdadeiro ponto dessa mudança foi Musk imprimir sua autoridade. Sem revisão, sem grupos de foco, sem debates de várias semanas entre executivos. Ele ordena a mudança; isso é feito. Isso, os funcionários devem entender, agora é o jeito das coisas.
8. Olhando para o futuro, este lado da aquisição de Musk me dá motivos de esperança. O Twitter – plataforma e empresa – está estagnado há uma década, com lideranças que não usam o site, não entendem quem usa, não tem visão e não tem noção.
9. Um líder com uma ideia firme do que é o Twitter, que pode libertar a empresa do comportamento de busca de receita de curto prazo e se concentrar em trazer à tona seus melhores aspectos, pode rejuvenescer o serviço e ajudá-lo a sobreviver e prosperar no nicho em que atua esculpiu para si mesmo.
10. Mas… as primeiras indicações sugerem que Musk pode não ser esse líder. Longe de injetar foco, seus primeiros dias no trabalho foram caracterizados por caos e confusão. Veja três mudanças: revisões de código, possíveis taxas de verificação e um conselho de moderação.
11. Na sexta-feira, os codificadores do Twitter foram instruídos a imprimir seus últimos 30 dias de trabalho e trazê-los para Musk e engenheiros da Tesla escolhidos a dedo para revisão. Antes que isso pudesse acontecer, eles foram instruídos a rasgar o que tinham acabado de imprimir. Então, e continuando na segunda-feira, muitos deles foram demitidos.
12. Musk supostamente alvejou 25% dos funcionários para demissões e, embora ele tenha relatórios negados que ele está tentando especificamente cortar empregos antes de uma onda de bônus de 1º de novembro, ele está fazendo isso rapidamente: funcionários de base já foram demitidos.
13. Emagrecer uma empresa inchada pode ser a coisa certa a fazer, mas correr por cinco dias de análises para demitir aqueles que escreveram menos linhas de código no último mês é como enlatar todos os jogadores de futebol que não marcaram um gol esta estação. É um mau presságio.
14. Musk adotou uma abordagem semelhante com outro projeto de estimação: verificação. Mais uma vez, o status quo é de má qualidade, com “carrapatos azuis” distribuídos caprichosamente, a meio caminho entre o símbolo de status e a prova de identidade, dando acesso a um nível elevado de privilégios. E, novamente, ele oferece o caos.
15. Apesar de fazer uma oferta de aquisição com a promessa de “autenticar todos os humanos”, Musk ordenou que uma equipe de produto introduzisse uma taxa para verificação: os usuários teriam que se inscrever no Twitter Blue, serviço de assinatura da empresa, em até 90 dias, ou perder o carrapato.
16. Se a equipe de produto não enviar isso até 7 de novembro, ela será demitida. Deixando de lado a ética de tornar a proteção contra falsificação de identidade um custo anual de US$ 240 (o custo da Blue aumentaria de US$ 5 para US$ 20 por mês como parte do plano), é difícil ver isso resultando em software de qualidade.
17. O Twitter Blue não está disponível na maior parte do mundo. Não está claro o que acontece com os usuários verificados que não têm a opção de se inscrever no serviço. Parece justo dizer que esse é o tipo de pergunta que deve ser respondida antes de estabelecer um prazo de sete dias para a ação.
18. Depois, há moderação. Restaurar a “liberdade de expressão” no Twitter sempre esteve no topo da lista de tarefas de Musk – como usuário comprometido, ele já flertou com a suspensão antes, publicando desinformação limítrofe sobre Covid nos primeiros dias da pandemia.
19. Ele também é cada vez mais influenciado pela direita dos EUA, compartilhando tweets joviais com personalidades marginais como Mike Cernovich, argumentando que Trump deveria ser “restaurado ao Twitter” e postando (depois excluindo) teorias da conspiração sobre a tentativa de assassinato de Paul Pelosi.
20. O que quer dizer que sua visão de uma rede social menos censurável empurra em uma direção clara. Mas à medida que a borracha cai na estrada, fica claro que Musk está começando a perceber as razões pelas quais todas as grandes redes sociais têm uma equipe de moderação substancial.
21. Antes mesmo de concluir a aquisição, Musk twittou uma carta aberta aos anunciantes, prometendo que o site permaneceria “caloroso e acolhedor para todos”. Moderação, Musk estava aprendendo, não é apenas uma conspiração liberal para calar as vozes da direita – é também um imperativo comercial.
22. Em seguida, Musk anunciou a criação de um “conselho de moderação com pontos de vista amplamente diversos” para convocar e discutir “grandes decisões de conteúdo [and] restabelecimentos de contas”. Na superfície, a proposta é semelhante ao Conselho de Supervisão do Facebook: um “supremo tribunal” de mídia social.
23. Mas Musk não se comprometeu com a independência do conselho, nem com o direito de anular suas decisões, nem com o pacote de financiamento que o Facebook forneceu ao seu próprio conselho. Parece que o verdadeiro objetivo do conselho de Musk é simplesmente a negação.
24. “É como se todos os dias você acordasse e levasse um soco no estômago”, disse Mark Zuckerberg em agosto. “Eu costumava correr muito, mas o problema de correr é que você pode pensar muito.” A posição do CEO da Meta é única: poder absoluto e culpa absoluta em uma grande rede social.
25. Ou era único. Musk acabou de gastar US$ 44 bilhões na experiência do soco no estômago de Zuckerberg, exceto que ele consegue fazê-lo em uma empresa que mal dá lucro, com um produto carente de investimento e um desejo quase explícito de agradar os EUA. certo. Desejo-lhe sinceramente boa sorte.
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