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Em uma forte escalada de tensões no Mar da China Meridional, as Filipinas acusaram a China de disparar sinalizadores “perigosamente” perto de suas aeronaves durante patrulhas recentes em águas disputadas.
Manila alega que os militares chineses se envolveram em “assédio” em diversas ocasiões na semana passada, com um incidente envolvendo sinalizadores sendo lançados a apenas 15 metros de um avião filipino.
O último confronto ocorreu em 19 de agosto, quando um caça chinês supostamente realizou “manobras irresponsáveis e perigosas” enquanto uma aeronave Cessna do Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR) voava perto de Scarborough Shoal. De acordo com a National Task Force for the West Philippine Sea, o “assédio” chinês não provocado incluiu “disparar sinalizadores várias vezes a uma distância perigosamente próxima” da aeronave Cessna Grand Caravan do BFAR.
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A força-tarefa divulgou videoclipes para acompanhar sua declaração, fornecendo evidências do incidente.
Um antigo
BFAR Cessna interceptado por um J-11BSH naval da 26ª AB – ilha Huangyan
Provavelmente a última unidade terrestre da marinha foto.twitter.com/l9DpV9sHmq
— Húrin (@Hurin92) 24 de agosto de 2024
Um incidente semelhante foi relatado em 22 de agosto perto do Subi Reef, controlado pela China, onde sinalizadores foram lançados perto da mesma aeronave filipina. O avião estava supostamente conduzindo operações para monitorar e interceptar caçadores furtivos dentro da Zona Econômica Exclusiva (ZEE) e mares territoriais das Filipinas.
“Essas ações da China demonstraram intenção perigosa que colocou em risco a segurança do pessoal a bordo”, disse a declaração da força-tarefa. Flares, normalmente usados por aeronaves militares como iscas para proteção contra ataques de mísseis ou para iluminação, foram implantados no que as Filipinas descreveram como uma maneira imprudente e provocativa.
Em resposta, a embaixadora dos EUA em Manila, MaryKay Carlson, expressou forte apoio às Filipinas, condenando as ações da República Popular da China (RPC). “Os Estados Unidos estão firmemente com as Filipinas na condenação da RPC por lançar sinalizadores em aeronaves filipinas operando legalmente perto de Scarborough e Subi Reefs”, disse Carlson em uma publicação na plataforma de mídia social X. Os EUA e as Filipinas pediram conjuntamente à China que “cessasse ações provocativas e perigosas que minam um #FreeAndOpenIndoPacific”.
O Ministério das Relações Exteriores da China respondeu na sexta-feira, reconhecendo que duas aeronaves militares filipinas entraram em seu espaço aéreo sobre o Subi Reef em 22 de agosto. A China alegou que tomou “contramedidas necessárias de acordo com a lei” para proteger sua soberania e segurança, mas não especificou as ações tomadas. Notavelmente, a declaração chinesa não abordou o incidente anterior de 19 de agosto perto de Scarborough Shoal, que tem sido um ponto crítico entre as duas nações desde que a China assumiu o controle dele após um impasse em 2012.
Este último conflito segue uma série de confrontos na região. Poucas horas antes do incidente de Scarborough, embarcações da guarda costeira filipina e chinesa colidiram perto de Sabina Shoal, causando danos estruturais a ambos os navios de patrulha filipinos. Sabina Shoal, localizada 140 quilômetros a oeste da ilha filipina de Palawan e a cerca de 1.200 quilômetros da massa terrestre chinesa mais próxima, continua sendo uma área disputada dentro do Mar da China Meridional.
Manila acusou repetidamente Pequim de ações agressivas na região, incluindo uma “manobra perigosa” e implantação de sinalizadores perto de Scarborough Shoal em 10 de agosto. No início deste ano, o exército filipino relatou que um de seus marinheiros perdeu um polegar durante um confronto com a guarda costeira chinesa perto de Second Thomas Shoal. As forças chinesas supostamente empunharam paus, facas e um machado durante o incidente, confiscando ou destruindo equipamentos filipinos.
Apesar de uma decisão do tribunal internacional de que as reivindicações expansivas da China no Mar da China Meridional não têm base legal, Pequim continuou a afirmar seu domínio na região. Em resposta aos confrontos recentes, as Filipinas instaram a China a “cessar imediatamente todas as ações provocativas e perigosas que ameacem a segurança de embarcações e aeronaves filipinas”. A declaração de Manila enfatizou que tais ações “prejudicam a paz e a segurança regionais e corroem ainda mais a imagem da RPC com a comunidade internacional”.
A situação continua tensa enquanto ambas as nações enfrentam as complexidades das disputas territoriais em uma das hidrovias mais importantes do mundo em termos estratégicos.
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