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“Speak Now” não foi o álbum que fez de Taylor Swift uma superestrela. Mas foi o primeiro que ela fez como uma superestrela.
Dois anos depois de lançar “Fearless”, que vendeu mais de 10 milhões de cópias e ganhou o prêmio Grammy de álbum do ano, Swift voltou em 2010 com seu terceiro LP de estúdio, uma coleção densa e extensa de canções sobre uma vida – um criativo vida, uma vida profissional e uma vida romântica – vivida diretamente no centro das atenções.
Agora, em meio ao blockbuster Eras Tour que ela levará ao Inglewood’s SoFi Stadium no próximo mês por meia dúzia de noites, Swift, 33, refez “Speak Now” como a última parte de seu plano de regravar seus primeiros seis álbuns.
Aqui estão cinco conclusões de “Speak Now (Taylor’s Version)”:
Taylor Swift.
(Beth Garrabrant)
1. ELA ESCREVEU TODOS
Swift há muito se orgulha do fato de ter escrito todas as 14 músicas de “Speak Now” sozinha, e isso não mudou em 2023. Em um ensaio que acompanha a nova edição do LP, ela escreve que, tendo sua autoria questionada no passado, ela “tomou uma decisão que definiria completamente este álbum: decidi que o escreveria inteiramente sozinha. Achei que eles não poderiam dar todo o crédito aos meus co-escritores se não houvesse nenhum. Mas isso representou um novo desafio: realmente tinha que ser bom. Se não fosse, eu estaria provando que meus críticos estão certos.”
Alguns, sem dúvida, ficaram desconfiados de que uma mulher no final da adolescência havia realmente composto as canções de “Speak Now”. No entanto, revisitar o álbum deixa claro que ela cumpriu o que se propôs a fazer: suas melhores canções aqui representam um ponto alto em seu imenso catálogo, com uma incisividade emocional e intelectual que ela nunca superou.
“Você transformou a filha cuidadosa de um homem descuidado em rebelde”, ela canta na abertura dedilhada, “Mine” – um conto inteiro em uma única letra. “Você segurou sua cabeça como um herói em uma página de livro de história”, ela canta no majestoso encerramento, “Long Live” – uma imagem tão vívida quanto as palavras podem transmitir.
2. ELA RETCONOU UMA LETRA SNIDE
Embora ela tenha feito uma virtude de replicar com precisão seus álbuns antigos – a campanha “Taylor’s Version” começou, não se esqueça, como uma forma de desvalorizar as gravações originais que ela não possui – Swift faz uma mudança crucial em sua nova versão de “Better Do que vingança.”
A música pop-punk é um ataque sarcástico de uma garota que “rouba” o namorado do narrador – um enquadramento que reflete a mentalidade de Swift aos 19 anos, mas que também revela a misoginia institucionalizada na qual essa mentalidade foi moldada. “Ela não é uma santa e ela não é o que você pensa / Ela é uma atriz,” Swift zomba no original. “Ela é mais conhecida pelas coisas que faz no colchão.”
No novo “Speak Now”, ela troca a segunda dessas linhas por uma letra menos problemática: “Ele era uma mariposa para a chama / Ela estava segurando os fósforos”. É fácil entender por que, é claro, especialmente devido ao calor que Swift enfrentou este ano por seu romance evidentemente de curta duração com Matty Healy, de 1975, cuja história de comentários humilhantes sobre mulheres de cor levou muitos Swiftie a questionar o compromisso declarado da cantora com uma variedade de ideais progressistas.
Mas também é fácil encontrar alguns problemas nessa tentativa de uma das artistas mais ricas e poderosas do mundo de guardar na memória um momento nada lisonjeiro de seu passado. O que ela pode retcon a seguir?
3. ‘DEAR JOHN’ PERMANECE FANTASTICAMENTE SELVAGEM
Uma estratégia melhor para recontextualizar o trabalho antigo pode ser a que Swift utilizou durante um show no mês passado em Minneapolis, onde ela apresentou uma performance de “Dear John” de “Speak Now”, garantindo a seus fãs ultradevotos que eles não “precisam defenda-me na internet contra alguém que você acha que eu poderia ter escrito uma música cerca de 14 bilhões de anos atrás.”
Seus comentários foram amplamente entendidos como se referindo a John Mayer, sobre quem Swift teria escrito “Dear John”, no qual ela critica um ex por abusar de uma mulher “muito jovem para se mexer”. No palco, ela insistiu que não se importa mais com o que aconteceu com ela quando tinha 19 anos, o que quase certamente não é verdade. (O ponto principal do projeto “Taylor’s Version” – o ponto principal de Taylor Swift – é que o passado está sempre vivo.)
No entanto, ao posicionar explicitamente “Dear John” como um totem de sua juventude, Swift deu a si mesma uma espécie de liberdade moral para apresentar a música como está no novo “Speak Now”. E graças a Deus por isso: Treze anos após o lançamento original da música, sua selvageria – “Estou brilhando como fogos de artifício sobre sua cidade triste e vazia” – ainda é emocionante de se ver.
4. BANJOS!
Swift não marcaria seu primeiro single número 1 no Hot 100 da Billboard até “We Are Never Ever Getting Back Together”, de “Red” de 2012 – um álbum para o qual ela conscientemente adotou as texturas programadas e elegantes dos produtores pop de sucesso Max Martin e Shellback.
Levando em consideração o rumo que ela percorreu desde então, tanto estética quanto comercialmente, é fascinante lembrar o quão enraizado em sons tocados à mão o ex-fenômeno country ainda estava em “Speak Now”, que acumulou cordas, banjos e violões em um ano em que o O Hot 100 foi dominado por nomes como “Tik Tok” de Kesha, “OMG” de Usher, “California Gurls” de Katy Perry e “Like a G6” de Far East Movement.
5. ‘TIMLESS’ LIDERA OS OUTTAKES
Como os remakes de Swift de “Fearless” e “Red” antes dele, “Speak Now (Taylor’s Version)” vem com um punhado de outtakes recém-gravados de seu chamado cofre. Nenhum chega ao nível do que está no álbum em si, embora cada um forneça uma visão intrigante de onde sua cabeça estava enquanto ela escrevia.
“Electric Touch” tem guitarras emo carregadas fornecidas em parte pelo Fall Out Boy; “I Can See You” soa como a polícia, de todas as coisas. “Castles Crumbling” apresenta Hayley Williams do Paramore (uma das bandas de abertura de Swift na Eras Tour) e, como produzido por Swift e Jack Antonoff, sugere que ela gostava de indie folk anos antes de “Folklore” e “Evermore”.
A melhor das faixas do vault é “Timeless”, uma fantasia caracteristicamente detalhada na qual a narradora, ao encontrar uma caixa de fotos em um antiquário, se imagina em uma série de romances históricos. (Os fãs decidiram que a música foi inspirada pela avó de Swift, Marjorie, cujo nome deu o título de uma faixa de “Evermore”.) “O tempo quebra sua mente e seu corpo / Não deixe isso tocar sua alma”, ela canta em a ponte – conselho que ela claramente levou a sério.
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