Tay-gates oferece aos fãs de Taylor Swift uma festa pré-concerto

No início da pandemia, Courtney Gibson e Caitie Phillips sonhavam em ir a um bar local com algumas amigas, beber alguns White Claws e cantar um monte de músicas de Taylor Swift a plenos pulmões.

Essa poderia ter sido uma noite de sábado normal para esses dois millennials antes do COVID. Em vez disso, eles ficaram fechados por meses a fio, desejando desesperadamente um senso de comunidade como tantos outros.

“E se um dia organizássemos uma festa dançante inspirada em Taylor Swift para mais do que apenas nosso círculo de amigos?” eles se perguntaram.

Os fãs de Taylor Swift – que se chamam carinhosamente de “Swifties” – são conhecidos em todo o mundo por sua lealdade inabalável e dedicação inabalável ao icônico cantor e compositor. Os Swifties formaram uma das maiores bases de fãs nas mídias sociais, participaram de festas para ouvir álbuns, acamparam para shows e, mais recentemente, desembolsaram milhares de dólares para Ingressos da turnê Eras. Repetidas vezes, os Swifties deixaram bem claro que estão dispostos a se livrar disso e aparecer em nome de Tay.

Então, quando bares e boates reabriram em abril de 2021, Gibson e Phillips decidiram realizar seus sonhos de festa dançante. Gibson, 33, que estava produzindo casos do tipo evento em uma caixa para seu negócio La Petite Fetee Phillips, um coordenador de marketing de tecnologia de 31 anos, chegaram à cidade natal de Orlando em busca de um local.

Neon Beach Tiki & Kitchen, o primeiro estabelecimento que abordaram, concordou em fazer parceria com eles em um evento com ingressos em junho. De repente, a fantasia da cultura pop estava prestes a se tornar realidade.

“É realmente importante para as mulheres e membros da comunidade LGBTQ ter um espaço seguro onde possam não apenas comemorar, mas também se sentir celebradas, especialmente agora em um clima político tão difícil”, disse Phillips, que também projeta a maior parte de seus Swift- produtos inspirados. “Como mulheres, tivemos que lutar por nosso lugar à mesa em um campo dominado por homens como a indústria da música e do entretenimento, o que nos permitiu não apenas crescer em nossas carreiras, mas também ajudar a orientar outros jovens que podem ser considerando entrar neste negócio também.”

O primeiro evento esgotou: eles receberam 300 Swifties e até tiveram uma lista de espera para convidados. Como os próprios Swifties obstinados, a dupla sabia que a chave para o planejamento de festas dançantes da cultura pop de sucesso era realmente se inclinar para eles da perspectiva dos fãs – e eles fizeram.

A festa ofereceu de tudo, desde DJs tocando uma lista de reprodução personalizada de Taylor e telões com videoclipes até um menu de coquetéis com curadoria e brindes com Koozies slim com tema personalizado. Houve fotos dignas de Insta, todas inspiradas na própria lenda.

Mas o que as mulheres não sabiam na época era que 18 meses depois de sua primeira festa, elas teriam recebido mais de 60.000 Swifties em mais de 40 cidades dos Estados Unidos e estariam dançando até o banco ao som de sete dígitos. .

No outono passado, na mesma época em que seus negócios atingiram a marca de um milhão de dólares em receita, Swift lançou seu álbum “Midnights”. A dupla presumiu que o anúncio de uma turnê de shows era iminente, levando-os a considerar maneiras de alinhar seus negócios com os próximos shows.

“Nosso primeiro pensamento foi como seria bom enviar mensagens de texto para o bate-papo em grupo, planejar suas roupas da Eras Tour, comprar ingressos para a melhor pré-festa do Swiftie e nos reunirmos nas horas que antecederam o show”, disse Gibson.

Phillips, que também atua como diretor de marketing do Le Petite Fete, disse que eles começaram focando no que seria mais importante para eles como Swifties. A resposta? Bons coquetéis e um evento próximo ao show de Swift.

E foi assim que nasceu o Tay-gates, uma brincadeira com as tradicionais festas ao ar livre. No Tay-gates, os Swifties podem trocar pulseiras de amizade e criar conteúdo de mídia social com letreiros de neon coloridos inspirados nas letras das músicas – tudo antes de ir ver o show de Swift. Há também um concurso de fantasias com o tema Eras e uma batalha de dublagem para uma chance de ganhar prêmios e direito de se gabar.

Tay-gates são hospedados em locais muito maiores do que suas contrapartes de festas de dança e, de acordo com Gibson, assumem uma vibração mais de feira comercial, com participantes chegando em ondas. Ela disse que eles também são um pouco mais calmos por natureza, já que a maioria dos fãs está conservando sua energia para o show em si.

Tay-gaters, que são principalmente mulheres, se enquadram em três campos: os madrugadores que chegam à tarde em um esforço para evitar o intenso tráfego de shows, aqueles que usam o evento como um ponto de encontro oficial para conversar com outros espectadores , e aqueles que chegam no último minuto e tomam um coquetel ou lanche rápido antes de ir para o estádio.

Gibson e Phillips já haviam construído uma base de fãs dedicada a festas dançantes no Texas, uma das primeiras paradas da turnê Eras, e foi um ótimo ponto de partida para seus eventos.

A dupla fez parceria com o Texas Live, um local em Arlington a cerca de 20 minutos a pé do AT&T Stadium. Ao longo de três noites, eles receberam mais de 10.000 Swifties, com ingressos variando de US$ 5 a US$ 15 cada.

“Isso meio que explodiu a partir daí”, disse Phillips. Logo depois, os locais começaram a procurá-los.

Seu negócio agora emprega cinco DJs, seis assistentes de eventos e vários embaixadores de ativação de marca em cada cidade onde realizam um evento. Desde os eventos no Texas, eles receberam outros 8.500 convidados entre shows em Tampa, Atlanta e Nashville, com Filadélfia, Chicago e Nova Jersey ainda no horizonte.

Os ingressos Tay-gate variam de $ 5 a $ 70 cada, dependendo da cidade, local e ofertas; as pré-festas arrecadaram quase $ 150.000 e contando apenas com a venda de ingressos.

Nicole Schwensen, 26, de Peachtree City, Geórgia, participou das festividades de Atlanta no Wild Leap. Ela disse que uma das melhores coisas sobre Tay-gates é que você não precisa ter ingressos para o show real para assistir à pré-festa.

“Meu melhor amigo e eu estávamos procurando uma maneira de estar perto de outros fãs de Taylor e nos vestir bem e nos divertir sem gastar US$ 1.000 por ingresso e essa foi de longe a nossa melhor opção”, disse Schwensen.

Schwensen e sua amiga Abby desfrutaram de um dia inteiro de slushies e food trucks com tema de Taylor e um canto de “All Too Well”, enquanto atualizavam regularmente seus telefones em um último esforço para encontrar ingressos acessíveis para o show naquela noite. Eles não tiveram sorte.

Mas os deuses do rock ‘n roll devem estar olhando para eles – eles conseguiram encontrar uma área gramada no estacionamento do Mercedes Stadium, onde colocaram um cobertor e puderam ver a apresentação de Swift em um telão virado em sua direção.

Michael Slagel, 25, diretor de atividades de uma comunidade de aposentados em Tampa, teve um pouco mais de sorte na frente de ingressos para shows. Ele ganhou um par de ingressos para o show da primeira noite no rádio e conseguiu ingressos na seção de sangramento nasal nas outras duas noites com sua irmã e seu amigo.

Regular em suas festas de dança, Slagel compareceu ao Tampa Tay-gate e até competiu no concurso de fantasias. Ele usava uma roupa do Eras inspirada na turnê Red e chamou o evento de “uma maneira super divertida de sair com outros fãs e comemorar a presença de Taylor na cidade”.

Para ambos os co-fundadores, o que antes era apenas um sonho de sair de casa e ir para a pista de dança tornou-se um exercício de construção de comunidade e empoderamento.

Quando se trata de fandoms, Gibson disse que muitas vezes há um padrão duplo em jogo; é aceito que os homens gastem quantias ridículas de dinheiro em futebol e outros esportes, mas pode ser visto negativamente quando as mulheres gastam muito em ingressos para shows de Taylor Swift e se reúnem e festejam.

“A maior diferença é em um jogo de futebol, sempre há um time perdedor, mas com um show, especialmente um da Taylor Swift, todo mundo ganha”, disse Gibson.

Onze pessoas em sua equipe de 13 membros são mulheres. Eles também pretendem fazer parcerias com mulheres vendedoras e proprietárias de pequenos negócios em diferentes cidades.

Gibson disse que o fato de tantas pessoas virem para seus eventos sozinhas e saírem depois de fazer amigos fala muito.

“As pessoas estavam famintas por um fio comum”, disse Gibson. “E significa o mundo para nós poder criar um ambiente acolhedor onde os fãs podem se reunir e se sentir confortáveis ​​sendo eles mesmos.”