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As taxas de cancro da pele melanoma atingiram um máximo histórico no Reino Unido, de acordo com uma análise que destaca um aumento substancial no número de casos na última década, especialmente entre as pessoas mais velhas.
Os novos diagnósticos aumentaram quase um terço, de 21 para 28 em cada 100.000 pessoas entre 2007-09 e 2017-19, de acordo com dados da Cancer Research UK (CRUK), com um aumento de 57% entre os maiores de 80 anos e um aumento de 7% em aqueles com idade entre 25 e 49 anos.
Pensa-se que a diferença nas tendências reflecte uma maior consciência entre os jovens sobre a ligação entre a luz ultravioleta (UV) e o risco de cancro da pele. As pessoas mais velhas sabiam menos sobre os perigos do bronzeamento e foram a primeira geração exposta ao boom dos pacotes de férias baratos que começou na década de 1960.
A executiva-chefe da CRUK, Michelle Mitchell, disse que era “preocupante” ver o número de pessoas sendo diagnosticadas com câncer de pele melanoma em todo o Reino Unido. “O facto de a maioria destes casos serem evitáveis sublinha a importância de as pessoas levarem a sério a segurança solar.”
As projeções da instituição de caridade sugerem que um recorde de 20.800 casos serão diagnosticados no Reino Unido este ano, dos quais cerca de 17.000 são evitáveis. Quase 90% dos melanomas são causados pela exposição excessiva à luz ultravioleta, que pode danificar o DNA da pele.
Outros factores, como o crescimento e o envelhecimento da população e uma melhor consciência dos sinais do cancro da pele, contribuíram para o aumento dos números.
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Apesar do aumento constante dos casos, espera-se que as mortes por melanoma continuem a diminuir, disse a instituição de caridade. As melhorias no diagnóstico e tratamento precoces duplicaram o tempo de sobrevivência do melanoma nos últimos 50 anos, com quase nove em cada 10 adultos diagnosticados com cancro em Inglaterra a sobreviverem agora durante 10 anos ou mais.
“Sofrer queimaduras solares apenas uma vez a cada dois anos pode triplicar o risco de desenvolver câncer de pele, em comparação com nunca sofrer queimaduras”, disse a Dra. Claire Knight, gerente sênior de informações de saúde da Cancer Research UK. “Quer você esteja aproveitando o bom tempo no exterior ou aqui em casa, é importante se proteger do excesso de sol, principalmente se você se queima com facilidade.”
“Lembre-se de que as queimaduras solares não acontecem apenas quando está calor”, acrescentou ela. “Isso também pode acontecer em dias mais frios ou mais nublados.” A instituição de caridade aconselha as pessoas a passarem algum tempo à sombra, principalmente entre as 11h e as 15h; cobrir-se com roupas, chapéu de aba larga e óculos de sol com proteção UV; e aplique regularmente um protetor solar com pelo menos FPS 30 e quatro ou cinco estrelas.
O alerta surge um mês depois de médicos do hospital University College London terem lançado um ensaio de fase três sobre uma vacina contra o cancro baseada em mRNA, potencialmente “revolucionária”, para o melanoma. O tratamento personalizado, que prepara o sistema imunológico para atacar as células cancerígenas do paciente, está em fase de testes para câncer de pulmão, bexiga e rim.
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