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Uma nova pesquisa sugere que uma teoria amplamente difundida de que o povo da Ilha de Páscoa causou um colapso social não é verdadeira.
Dois estudos recentes lançaram dúvidas sobre uma teoria popular de que os antigos moradores da Ilha de Páscoa sofreram um colapso social porque exploraram excessivamente seus recursos naturais, um evento frequentemente rotulado como um dos primeiros “ecocídios” da história.
A Ilha de Páscoa, localizada no Oceano Pacífico a 3.700 quilômetros (2.300 milhas) da costa do Chile, é mais conhecida pelas enigmáticas estátuas de pedra “moai” de humanos esculpidas pelo povo Rapanui.
Uma teoria amplamente difundida e popularizada por historiadores, incluindo o autor americano Jared Diamond, afirma que os Rapanui desmataram a pequena ilha — que já foi coberta de palmeiras — para continuar sustentando a cultura florescente de seus mais de 15.000 habitantes.
Diz-se que a repentina falta de recursos desencadeou um período brutal de fome e guerra que se transformou em canibalismo e terminou em um colapso demográfico e cultural.
Esse evento na década de 1600 abruptamente pôs fim à criação de novas estátuas moai — ou assim diz a história.
Quando os europeus chegaram à ilha em 1722, eles estimaram que havia apenas cerca de 3.000 habitantes.
Esta história de suicídio ecológico — ou “ecocídio” — dos Rapanui “foi apresentada como um conto de alerta para a superexploração dos recursos pela humanidade”, de acordo com os autores de um estudo publicado na revista Natureza na quarta-feira.
A Ilha de Páscoa, também chamada de Rapa Nui, é mais conhecida pelas estátuas gigantes de pedra chamadas “moai”
A equipe internacional de especialistas em genética populacional tentou encontrar sinais do colapso social usando uma ferramenta estatística avançada que reconstrói a história genômica de um povo.
Eles analisaram os genomas de 15 Rapanui que viveram entre 1670 e 1950 e não encontraram nenhum sinal de colapso social, o que teria causado uma redução repentina na diversidade genética.
“Nossa análise genética mostra uma população em crescimento estável desde o século XIII até o contato com os europeus no século XVIII”, disse a autora do estudo, Barbara Sousa da Mota, da Universidade de Lausanne.
“Essa estabilidade é crítica porque contradiz diretamente a ideia de um colapso populacional dramático antes do contato.”
A pesquisa também lançou luz sobre o contato entre os moradores da ilha e os nativos americanos muito antes de Cristóvão Colombo chegar às Américas — outro momento controverso na história do povo polinésio.
Ilha de Páscoa.
Método diferente, mesma conclusão
A nova pesquisa reforçou as descobertas de um estudo diferente publicado em junho na revista Avanços da Ciência que adotou uma abordagem muito diferente.
O fato de os dois estudos terem chegado à mesma conclusão “mostra a importância de analisar a mesma questão científica a partir de diferentes disciplinas”, disse Sousa da Mota à AFP.
A equipe por trás do estudo de junho usou imagens de satélite para mapear jardins de pedras na ilha. Jardinagem de pedras é um método agrícola que envolve misturar pedras no solo para preservar nutrientes e umidade.
Pesquisas anteriores afirmaram que até 21 quilômetros quadrados da pequena ilha — 12% do total de 164 quilômetros quadrados — eram cobertos por esses jardins, o que seria necessário para sustentar mais de 15.000 pessoas.
O resto do mundo poderia aprender com os Rapanui sobre como viver com recursos limitados, disseram os pesquisadores.
“Podemos aprender com eles”
Mas os pesquisadores dos EUA determinaram que apenas 0,76 quilômetros quadrados da ilha eram usados como jardins de pedras.
Uma colheita tão pequena de batata-doce — essencial para a dieta dos Rapanui — dessas hortas não poderia sustentar mais de 4.000 pessoas, estimaram os pesquisadores.
Esse número é próximo ao número de pessoas que os europeus encontraram pela primeira vez na ilha, indicando que nunca houve uma sociedade de 15.000 ou mais que tenha sofrido um colapso terrível.
“Quando rotulamos uma cultura inteira como um exemplo de más escolhas, ou como um conto de advertência sobre o que não fazer, é melhor estarmos certos, caso contrário alimentamos estereótipos (que têm consequências profundas nas pessoas)”, Dylan Davis, coautor do livro. Avanços da Ciência estudo, disse à AFP.
“Neste caso, os Rapanui conseguiram sobreviver em um dos lugares mais remotos da Terra e o fizeram de forma bastante sustentável até o contato com os europeus”, disse o arqueólogo ambiental da Universidade de Columbia.
“Isso sugere que podemos aprender algo com eles sobre como gerenciar recursos limitados.”
Mais informações:
J. Víctor Moreno-Mayar, Genomas antigos Rapanui revelam resiliência e contato pré-europeu com as Américas, Natureza (2024). DOI: 10.1038/s41586-024-07881-4. www.nature.com/articles/s41586-024-07881-4
© 2024 AFP
Citação: ‘Ecocídio’ na Ilha de Páscoa nunca ocorreu, sugerem estudos (2024, 15 de setembro) recuperado em 15 de setembro de 2024 de https://phys.org/news/2024-09-ecocide-easter-island.html
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